容姑姑给母女二人端上了热茶，也笑着说：“太太不如教教大姑娘，日后行事也能稳妥些。”

“是了，咱们红药过了年都要六岁了，这人情世故也该学起来了。”傅氏掀开杯盖，一阵热气蒸腾而出，氤氲如雾，又很快散开。

“康黄氏是有些小聪明，她知道就算对我下手，祁家康家也不能拿她怎么样，但她错就错在把康二姑娘牵扯进来。”

红药依在母亲身边，支着耳朵，捧了蜜枣茶小口小口地喝。

“她最大的护身符无非是子嗣多，但真论起来，她那两个儿子文不成武不就，不过是在营里混饭吃，女儿又脾气古怪，上不了台面。倒是庶出的三个儿子肯吃苦肯拼命，最年长的已经是个百户了，还有个小的都考上秀才了。对，就是康二姑娘的亲哥哥。这嫡弱庶强，她不忌惮些就罢了，还拿庶女作伐子...”

“舅祖母肯定不会答应！”红药马上接道。

“对，”傅氏笑着摸摸红药的胖脸蛋继续说道：“你舅祖母可不是什么善男信女，现在她把火烧到自己家后院了，又企能放着不管。只是她毕竟还有个娘家撑腰，最多也就是送到哪个庄子上去。”

傅氏忽的没了精神，想想自己的处境，娘家无人，膝下无子，丈夫又不常在身边，心里憋闷，不再说话了。

红药敏感地发现了母亲情绪的变化，放下了茶杯，有些忐忑地扭着衣角，也不敢出声。

容姑姑有些着急了，上前凑趣道：“太太，前几日庄子上送了新鲜的野味来，不如中午让小厨房做了，留大姑娘吃个饭？”

傅氏看她们两个小心翼翼的样子，噗嗤笑了出来：“你们两个，我也就是一时想左了，怎么担心成这样了。你吩咐下去，叫小厨房给咱们红药做点好吃的。”

祁家老夫人推崇勤俭，全家只用一个大厨房，傅氏也是在怀孕后才开了小灶。大厨房做的饭菜当然比不上小锅做的香，红药听说有好吃的，馋得直流口水。

傅氏看着女儿娇憨的笑脸，摸摸自己的肚子，一颗心终于定了下来。这一番谋划，也算是有了成效，可惜自己当初太年轻，锋芒毕露，不懂伏低做小，为了管家之权，惹得婆婆不满，夫妻离心。不仅多年无子，还让一个外人爬到头上作威作福，连亲生女儿都早早分出去单住。

昨日种种，已成昨日。从今往后，再也不能过那种委屈的日子，这个家谁来管都无所谓，夫妻一心，好好教养女儿儿子才是正理。

作者有话要说：

☆、宿霭初消

转眼过了几日，红药终于盼到了父亲回家。

祁家老爷祁川一月前就因公事离开广宁，如今终于得空回府，一家老小个个喜上眉稍。红药一早起来听说了，更是乐得坐不住，杏儿又哄又劝地才拉住她给她梳头。

头发扎成两个小揪揪，再插一对缀着珊瑚珠的小绢花，抹净了脸，穿上新做的浅紫色花鸟裙，配上圆乎乎的眼睛胖乎乎的身子，看着十分讨喜。

“姑娘，”杏儿蹲下身给红药打理裙边，“刚刚鹃儿来传话，说让您今天早上去慕萱斋同老爷老夫人一同用早膳。”

红药点点头，问道：“父亲知道母亲动了胎气么？”

“应当是知道的，出事那天李管事就让木头去送信了，听说老爷一得了空就连夜赶回来的，骑马跑了整整一天都没休息呢。”

“唉，这下父亲要和祖母置气了。”红药哀叹一声，小脸都皱起来了。那两位都不是好相与的，撞在一块常常惊起疾风巨浪。父亲是携怒而来，祖母又不肯服软，不知道要闹成什么样，还是晚点去吧。

慕萱斋里此刻的确是风云变幻，雷雨交加。

祁川天生一张严肃脸，肤色黝黑，眉直脸方，棱角分明。他常年坐镇军中，又自有一番不怒自威的气势，往祁老夫人下首一座，整个慕萱斋霎时鸦雀无声。

祁老夫人看见他这样子就来气，当初也是个依偎膝头讨糖吃的小娃娃，怎长成了这样一副凶相。

“别给我摆你那兵老爷架子，我不吃你那套！”祁老夫人一仰头，干脆不看这糟心儿子。

祁川并不说话，只端着青瓷盖碗喝起茶来。

“够了，不就是怪我没照看好你媳妇，她怀的还是我的孙子，我能不小心嘛？可她自己有一肚子的主意，哪里肯让我插手？要是早听我的，让许妈妈过去照应，哪里会出康黄氏这档子事？”

“母亲，”祁川终于开了金口，一板一眼地说：“若不是看在您的面子上，康黄氏早就进不了我祁府的大门了。”

“不孝子！你这是在和我算账？”祁老夫人气的面红耳赤。

“儿子不敢，只是劝母亲多亲近贤人，疏远佞贼。”

“不用你来教训我，康黄氏我也拉下脸来不要面子地审了，你还想怎样。”

母子两个大眼瞪小眼地对峙起来，祁川正想反驳回去，又想到昨晚妻子的一番柔声劝慰，想到自幼学的那些忠孝节义，无奈地放缓了语气：“母亲，文宁现在有了身孕不比平常，纵有万般不好也请母亲先顾及祁家香火，咱们家从来是不兴纳小的，这孩子是何等重要，母亲应当比我更清楚。”

“我怎会不知，”祁老夫人看他说得诚恳，又可怜他年纪大了还没有孩子，痛快地说：“你放心，之前是我大意，这几日家里都收拾过了，不会再出一点岔子。”

之前，之前是把人安进三多堂被拒恼羞成怒，便撒手不管了吧。祁川苦笑了一下，点点头：“那就劳母亲多费心了。”

“哼，我能歇着嘛？她年轻没经验，还不领情，少不得要我多跑几趟。”

气氛终于渐渐回暖，堂屋里伺候的丫鬟婆子都送了一口气。