那两人像是极像，都是高挑个头，相仿的轮廓，一般无二的胆鼻朱唇，若是除去眼睛，母子俩活似一个模子印出的。可这位瞿夫人瞧着比傅氏还嫩相，谁会去猜她有个二十来岁的儿子。

不过这也就能解释通为何那日在庵前会撞见瞿凤材了。

红药心情复杂，定要形容出来的话，有些类似于撞见倾慕之人行了不义之事，一颗赤子真心被无情打击了一回。

瞿夫人没觉察出红药那点小小哀怨，只冷冷瞪了贺永宁：“你这多嘴多舌的毛病也该改改了，祁姑娘是客，快请人家进来坐坐，别扯五道六的没句好话。”

贺永宁向来不敢在她面前造次，老老实实站到她身边，还不忘笑得像个狗腿子：“夫人您快回去歇着吧，祁姑娘我来招呼就好，都是老熟人了，再这么规规矩矩的多见外啊。”

谁和你是老熟人，红药不乐意了，但人在屋檐下，不得不低头，她还要求着贺永宁做斥候去探探军情呢。

红药本就做贯了乖孩子，哄个把太太夫人不是在话下，更不算什么难事，驾轻就熟的连声应和，请瞿夫人放宽心自去休息才是。

她本就不甘不愿，又不擅长把心思埋藏好，什么都写在面上，连嘴都嘟起来了。瞿夫人在他们脸上扫过几眼，暗暗好笑，故意挑眉嗔道：“连这点脸都不肯赏，是看不上我这小小草庐么？”

话一说出口，两个小就都慌了，贺永宁是领教过他们家夫人厉害的，生怕她真怒了不给自个好日子过，忙扶着她的胳膊撒娇：“夫人您太多虑了，我们哪敢看不上您这风水宝地啊，我就是怕您累着了，要不您让我来劈柴？”

“我来帮您烧水煮茶！”红药也挺起胸膛自告奋勇。

瞿夫人笑着摇摇头，携着二人入内，她也不要人服侍，事事亲力亲为，就连贺永宁几次想搭把手都被推拒了。

“还未曾向夫人道谢，”红药喝过热茶，全身都舒坦了不少，也有了精神同瞿夫人应酬：“当日毛贼作乱，发兵大牵牛岭，我们一家危如累卵，命悬一线，还是瞿大人舍身相救才幸免于难的。”

“他为镇东营军士，自当护持一方子民，祁姑娘不必多礼。”瞿夫人放下手中的一碟果子，往她身边坐下。

庵里清贫，吃穿用度都是最劣最差，茶是碎末子，果子是风干的杏，就连茶盏都磕去了一小个角。大件的家什也只得一张窄床，真可谓是家徒四壁。

瞿凤材官至正千户，又是镇东营游击统带，月例上百石，还不算那些杂七杂八的收益，他家人口也少，没大处花销，日子过起来明明很是富足，怎的对亲生母亲如此吝啬，就是一心礼佛也不该寒碜至此。

“夫人为何吃住这般，，”她话问一半，转念又觉唐突，慌忙改过口来：“是我失言了，夫人就当是风过耳朵了。”

红药生怕触了逆鳞，缩起了肩，不敢抬头看美人发怒，瞿夫人却不以为意，轻声细语的把其中关节娓娓道来：“我与凤材情分不深，也不愿在外头过日子。这庵里荒凉，却叫人心里繁盛，踏踏实实，心安理得，晚上也能含笑入眠。”

瞿夫人说罢，双手合十举到胸前，恭恭敬敬念了句佛号：“他过得也苦，这些年都在泥沼里挣扎，我救不了他，也不愿去叨扰他。”

她早年犯下大过，为了一己之私，毒杀他人无辜幼子，如今重重报应纷沓而来，还连累了亲生骨肉远走他乡，又是羞愧，又是悔恨，不读佛经难以清心，不受劳苦贫寒不敢阖眼。

“念佛是对良心有个交待，与古佛青灯为邻，方能见天地万物，清去人间四苦三灾，渡人往生。”说起佛事，瞿夫人那张艳色绝伦的脸，竟透出菩萨一样淡泊安详的光辉，叫红药生生看痴了去。

“人都跑了，我跟了一小段路，那小厮应当回了祁家，一个高的守在庵门口，另一个瘸子回了西街的康府。”贺永宁看在一同受过困，斗过嘴的情面上在外奔波了许久，尾随着三人探清了他们各自去向，又兴冲冲回来找红药叙职。

“那小子还真胆大，都撕破脸皮了还敢回祁家去，你打算如何做？”他喝了两口茶，噗噗吐出一嘴茶末，看似问的关切，实则却是掩也掩不住的幸灾乐祸。

“我，”红药怯怯的看了眼瞿夫人，收获了饱含期许的目光，精神为之一振，但只想出了个馊主意：“我，我马上赶回去，先把瑞丰干的坏事给揭发了！”

瞿夫人哽住了，还没等她说话，红药自个先把这否决了：“不成不成，我表姐的事不能外传，还有果子他们，若被母亲知道了她替府外人传话，她是要吃大苦头的。”

她情急中还想着他人，叫瞿夫人十分意外，却又怜惜她好心良善，凝神为她想了想道：“若依祁姑娘所说，此人诡计多端，心思狠毒，他这一回去定要再生是非。”

红药狠狠的点了点头，不能更赞同了。

“一动不如一静，我看你就安心在我这喝喝茶，顺带着守株待兔，看看他们玩的什么把戏。”

瞿凤材是祁老夫人亲自验证过的乌鸦嘴，瞿夫人比之于他来也是不遑多让。三刻钟后，走了个来回的瑞丰领着一众人等，气势汹汹的杀进了青岩庵。

瑞丰是一计不成，又生一计，如今他身份败露，无论如何都逃不掉，索性不做不休，先把红药毁了。他摇身一变成了忠仆，无意间撞破大姑娘与人密约，被追打后逃回府上，趁着前院宾客未散，哭哭啼啼嚷着红药出事了。祁川听罢，即急且怒，他又顺水推舟，带着主人家和几位好事的亲朋来看看大姑娘是不是真和人私会。

贺永宁正提着他的小个粗陶壶，憋憋屈屈的给红满上第二盏茶，奈何他心神不宁，倒着倒着全洒到红药手上，把红药烫了。

“哎呀，”红药吃痛，低低惊呼了一声，飞快收回手，却还是被烫红了一大片。

“人来了？”瞿夫人顿住了拨着念珠的手，贺永宁神色凝重，侧过头细听了一会子才答道：“来了来了，人还真不少。”

他耳灵目锐，听音辨位的本事高明，向来是头一个发现敌情，这回也不例外，瑞丰与祁川等人刚跨进内院门，他那头马上听见了风吹草动，急忙出声示警，让红药快避一避。

“祁姑娘不能避。”瞿夫人却并不赞同：“来者定是皆知她不在家中闺房里，若在庵堂还寻不到她，那她又去了哪里？”

“是与人私相授受？还是私奔？”瞿夫人口中咄咄逼人，眼里光华流动，似有几分渴战的意思，她清心寡欲了这样久，每日只与课业经文相伴，难得碰上这算计二字，沉寂已久的好胜之心叫嚣着要冲锋陷阵，一展拳脚。

阿弥陀佛，罪过罪过，今日为这弱女开一开戒，还望我佛海涵。

瞿夫人已蓄势待发，红药却被她所言吓到了，这一回是进退维谷，急得出了满头大汗。在这青岩庵里也不是，不在这处更不是。在庵里说不出缘故，一说就暴露的康如梅和果子，不在庵里更让人想入非非，方便了瑞丰往她身上泼脏水。她一时成了夹板里的耗子，两边不得好，手足无措间只能牢牢拉住了瞿夫人的胳膊，求庇护，求援助：“夫人千万救救我，您就是救苦救难的观世音，若有夫人周旋，那恶奴一定无话可说！”

瞿夫人已重新摆好了她那风清云淡的派头，抬手拍了拍红药发颤的肩头：“你先别乱了阵脚，不过是替父母长辈探望恩公之母，有何见不得人的。”

一直看着大戏的贺永宁在旁听了，忙不迭的拍起马屁来：“夫人神勇，就是诸葛再世也不过如此！怪不得从前老爷总叫您女诸葛...”