红药无故挨了一通训，心里自然不甚服气：“祖母何必拐弯抹角，孙女儿有何错处直说便是，这样大的罪过，实在是不敢当的。”

祁老夫人早知她不会轻易承认，不慌不忙道：“你这会子清高了，早几日私下里见外男也这般清高，那就不必我来费口舌了。”

原来根由是在这，红药窒了窒，脑子里慌乱不已。

“咱们处事，自是要四平八稳，不偏不倚，不可妄动不可妄言，更不可落了把柄口实。你当已有婚约便无所顾忌了？若遇到个和气人约莫也就不计较了，可你想想，你那未婚夫婿，是好相与的？”

这话不异于一道惊雷，一下把红药镇住了，仔细想来，她似乎真的太冲动了。

都说要给人留下个好印象，日后才好往来，可她呢，早百年前那第一回就把人家猫打了，那叫蛮狠，第二回灰头土脸，狼狈逃窜，第三回，最惨了，背后说他闲话，与长舌妇人无二。

最近这两次，不是哭就是闹，痴态毕露，在他眼里，估计她已经和贤妻良母没有丁点干系了。

心急铸错，此话不假，她要是多忍一段日子，等婚后再问他也来得及不是，偏偏抛了大家女的矜持，还把心事全摆开给他看了，真真丢人。

红药两眼一黑，绝望的仰头哀告：“还请祖母教我...”

祁老夫人也是有些头疼：“唉，你...总之日后心里有主意也别作声，事事以他为先，起码也要把阳奉做足了才是，叫他觉着你不过是一时冲昏了头脑。”

是有道理，可她不止惹了他一回呀。

“也怪我们，没给你立起个好榜样，一个太硬气，一个太钻营。算了算了，如今该教你的道理也都教过了，如今再说也是乏味，你且回去罢。”

祁老夫人挫败的摇摇头，要赶她去了。

红药正悲愤交加着，只想快快回屋拿被子蒙了头，再不见人了，便转身就走。

刚刚背过身，就听祁老夫人喃喃自语。

“一转眼，都这么大了。”

......

红药以为这一篇就揭过去了，孰不知祁老夫人犹未释怀，当夜又提了杏儿秘审。

按理说，素姑姑才是朝晖阁的主事嬷嬷，论起来该找的应当是她，可素姑姑是长辈，又是傅氏拨过去的，对红药而言定是不如杏儿这年岁相仿的贴心。

祁老夫人斜靠在贵妃榻上，手中拿着把美人捶，有一下没一下的敲着腿，冷冷的看着杏儿。

杏儿也是有眼力劲的，见此情状便要上前伺候，却被祁老夫人拦下，只让她侍立着。

“你进府有几年了？”

杏儿不明就里，还道是犯了错，瑟缩起身子，粟然答道：“奴婢自幼入府，到下月便该满十三年了。”

她本就生了两撇细眉，如今一惊惧，更是如泫然欲泣一般，颇带愁容。

祁老夫人暗道她面相不佳，身有颓气，已有了三分不喜，口中还是十分和气的同她搭话：“你们姑娘平日对你可好？又爱和谁在一处说话？”

“姑娘再和善不过，对奴婢们都是极好的，”

“唉，眼看姑娘年纪是往上长了，做派却日益急躁失法，真叫我心忧不已。”祁老夫人故作愁眉不展，对杏儿道：“朝晖阁就数你最顶用，你可知晓其中缘故？”

杏儿呆住，咽了好几口唾沫。她心如擂鼓，一股股热血冲到头顶，深埋的恩怨，不得说的阴私破土而出，锋芒乍现。

这边厢一脸的欲言又止，百转千回，那边厢祁老夫人自然就有数了，也不催促，只好整以暇的端了茶盏在手，掀起盖来刮茶沫子，静静等着她作声。

杏儿挣扎了一小会子，目光渐趋坚定，挺着了脊背，大义凛然的回禀：“姑娘若有不对，必定是小人怂恿作祟，挑拨是非。”

“那你来同我说说看，这小人是谁？”

祁老夫人眯起了眼睛，探身向前，一眨不眨的盯住杏儿。

作者有话要说：瞿凤材：你现在知道你有多傻了吧。

红药：都是身不由己嗷，大人明鉴！！

☆、催红妆

杏儿张口欲言，可骨子里那点胆小怕事却从中作梗，支吾道：“在人家背后说嘴，实在...”

“你既是忠心为主，又何必拘于小节？”祁老夫人宽慰她。

“老夫人说的是，”杏儿定了定心神，一字一句斟酌道：“咱们朝晖阁，有个二等的丫鬟，名唤果子，姑娘平素是最信她的，可她偏偏爱惹事，没少出歪点子。”