可惜好景不长。近日传言省城兵荒马乱，街上晃荡的人少了许多，水陆生意也少了许多，船老大的一批大米据说在杭州湾给什么人扣住了，不知是哪路军阀。费老大的劲才赎回来。

时局混乱，生意难做。船老大决定暂时关门歇业，躲一躲风头。

结算工钱那天，刘亮特意烧了开水，洗一个热水澡，把全身的污渍、泥垢擦得一乾二净，还偷偷拿了船老大老婆的花露水，在胳肢窝点了几滴，又借了米庄伙计的头油，抹一个城里人时下流行的“马桶盖”头。最后，极为隆重地穿上那一套洋装。

洋装有一点紧。但这不碍事。他顿时高了几公分。那一身紧绷的布料，便是上流社会的举止规范的具象化。他的腰杆直到极限，挺起的胸膛就像一只将要鼓炸的青蛙。他抬起下巴，右手伏在右腹，左手学着男学生，插进裤兜中。站立、走路、微笑，他在船舱里练习了好一会儿。

船舱外船老大吆喝自己的名字。刘亮应一声，深吸一口气，鼓起胸膛，咧开微笑，推门而出。

他的出场吸引了所有船工的注意。大家张大嘴，眼珠子从上溜到下，从下溜到上，来回好几趟，再仔细一看脸，这确实是亮子没错呀！

船老大率先反应过来，他猛一拍刘亮的肩膀，大声道：“咋是你呀！”

船工们纷纷涌来看。几个平日特别要好的人把刘亮围住，威风地阻止别人凑近，嘴里嚷嚷：“别碰脏了别碰脏了！”

船老大打量刘亮的行头，啧啧赞美道：

“好啊亮子！可以给孙中山当差了！”

他必须让村里人好好看看自己的风光模样。让他们像船工那样啧啧称赞，更要让双双刮目相看。

提到双双，他心里一乱，不禁浮想联翩，咧开傻笑——双双的笑脸，从家门边探出来，看着洋装，眼睛又亮又透，简直像天上的星，地上的翠玉……这宝贵的洋装，绝不能沾染半点尘土！

炊烟袅袅升起。竹篱笆在茂密的林叶间探头探脑。孩童嬉笑打闹的声音隐隐传来。

刘亮凝神静气，在村口站一会儿。他想着该用什么姿势进村。比划好几种，都不满意。保险起见，他决定沿用出船舱的姿势。于是摆好姿势，昂首挺胸，在村口的小路上来来回回，练习步速和仪态，踩得野草沙沙直响。练得差不多了，又咧开了嘴，复习早上的微笑，那是城里人的微笑，耳目一新的微笑，绝不粗鄙愚笨的文明微笑。

刘亮竭尽全力回忆早上的感觉，扯开脸上的肌肉。可味道总是达不到。

挂着鼻涕、提溜竹竿的孙小毛率先发现刘亮。他拔腿就跑，一路跑一路尖声喊道：“亮哥回来啦！”他的声音抖得厉害。

孙小毛的声音在村子中荡漾开来，如野火点燃漫山的枯叶。正值大家吃饭的时候，许多村人在屋外摆开桌子进餐，他们循着声，往村口看去。没开的门窗都开了，人们从屋子里走出来。

刘亮的脸上不由自主地露出他最真实也最窘迫的笑容，一步步迈进村里，此刻，一种说不出的羞怯涌上心头。

孩子们脸上挂着大大的笑容，到了近处，却羞怯了，不敢靠近，就离那么五六步远，笑嘻嘻的，把对方往刘亮身边推去。被推的人惊慌地跑回人堆。大伙儿围着刘亮，嘻嘻哈哈，却像隔着空气墙。

张嫂上下打量那一套崭新的洋装：“亮子回来啦？哎哟哟……你看看你看看……”她也不靠近，站在孩子堆里傻笑。

村里人越聚越多，打招呼的声音也此起彼伏，惊叹声从人堆里飞出来。人们朝他涌来，默契地站出一条道，排出两道人墙。刘亮就像一个国王，只可远观，不容凑近亵玩。

而他的脸上再也掰不出城里人恰如其分的微笑了，那是直直的，原生态的笑容，憨厚羞怯，得意洋洋。

晒盐谋生的王大伯听见动静，端着饭碗走出来。他在人缝中瞄一眼，不以为然地摇摇头。他的儿子王彬，穿着白色的粗布胡桃纽扣衫和白腰头大裆裤，以一个地地道道的农民形象，一声不吭地僵在石台阶上，阴沉着脸。

石塘村依山而建。

小山像是一张靠椅，越往村里走，便越近山顶。半山腰处，凭空有一块平地。平地上有一间普普通通的小瓦房。瓦房前蹲着一个厚实的石磨，屋子周围立了一圈的竹栅栏。茅草顶的竹门半开着。一位身穿白色对襟衫，腰围蓝色布兜的少女坐在瓦房外，手里捧着一个编织了一半的草帽。她挺直身子，抬起头，望向远方，倾听远处的动静。

是有一些声音，好像很热闹。她将手中的草帽放在装席草的盆子上，立起身子，踮起脚尖，张望一下，回头往屋里喊道：“娘！”

屋里的人闷闷地答道：“诶。”

“我下去看看。”

“看什么呀。”

“看热闹。”

“一会儿就回。”

“诶！”姑娘将草料塞进席草盆子，扣上盖子，双手拢了拢眉边的刘海，撒开步子，三两下跑出竹门，往山下蹦去。

三步并作两步，踏过满是孔洞的青石台阶，她老远看见大家伙儿排起两条长队，像是迎神赛会的模样。可没听见敲锣打鼓的声音，也没有花花绿绿的面具和彩旗。大伙儿赶集似的吵吵嚷嚷，笑容满面，到底在玩什么？

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