清晨的鸡鸣像一阵幽幽的风，从日出的地方裹着暖暖的阳光，踏山踏水地飞来，穿过蒙蒙亮的窗户纸，吹散困倦的迷雾，在黑甜的梦境中点亮一把火，推入一团清新的空气，让人的脑子登时掉回人间，双眼重见光明。睡神给予的庇护到此为止，接下来的历险与煎熬，自己面对。
双双在鸡叫三声时便起了床。她坐在床头楞一会儿，才开始穿衣穿袜。早晨时的石塘村有些微冷，白茫茫的晨雾像是漫天的棉花。双双曾梦见这些雾气变作顶好的棉花，又大又软，漫山遍野，房上、屋上、井里、河面，一伸手就一大把。家家户户喜笑颜开，背着大箩筐出来掏棉花，装不下了，就直接用手扛，刘叔一扛就扛起小山那么大的棉花，还不带喘气儿。小孩子们踩在云棉花上，爬得老高，一个接一个跳水似的，从比树梢还高一头的棉花堆上翻下来，噗通噗通地扎进棉花堆中，顿时被棉花淹没踪迹，过一会儿，棉花们抖动起来，棉絮向四周一跳，孩子们笑呵呵的脸庞钻出来，就像一只只乐不可支的地鼠。
一只野鸡站在栅栏外，咕咕地来回走动。双双怕它啄了院子里的菜苗，朝它丢了一块石头。井水有些凉，洗的时候动作要快。
双双一边搓揉粗布毛巾，一边想起昨晚的事。
刘姨说的对。要小心那淫贼。双双脑海中浮现出刘姨痛心疾首的模样——她神秘兮兮地朝自己招手，左右看看，轻喊她一声，仿佛要给悄悄她什么好吃的。凑近了，刘姨小声道：“小心刘亮！”她表情凝重。“昨儿村里几个女人，晚上去河里洗澡，那正是男人不该来的时候，偏偏刘亮来了，看样子躲树上偷看，一不小心摔下来，掉河里了，让我们给逮到了，他被逮到，就直哭，说自己从山坡上滑下来的，根本不知道有人在这洗澡，说是这么说，哪有山坡上滚下来还那么干净的？我也就没说破，我这年纪，也不在乎什么。倒是你，你这年岁，可要守好了，别让男人占便宜。”刘嫂说这话时，带着一股淡淡的骄傲，似乎在炫耀什么。
刘亮确实好色。他喜欢趁孩子吃奶时偷看。他不会直勾勾地看，他先把头转向一边，嘴里念念有词，仿佛在想大事，等大家各忙各时，他惊鸿一瞥，狠命盯一眼，目光尖得像刀子，仿佛要把那白扑扑软绵绵的东西给看掉下来。有时候，他扑在石磨上，假装睡觉，脑袋埋在臂弯间，手臂悄悄抬出一条缝，用亮晶晶的贼眼偷看。双双起初不知道，有一次路过，正好瞧见手缝间那狼似的眼睛，两人的目光撞个满怀，心虚的刘亮立马按下胳膊，把眼睛藏起来，一动不动，无论双双怎么喊他，他就是一副酣睡模样，还故意打鼾。
如果刘亮是一只神出鬼没、贼眉鼠眼的公狐狸，那么王彬就像一只压抑着饥渴的公牛。双双虽然年纪不大，但心眼灵通。提起王彬，双双首先想起那个在黄昏时分站在自家门口，手里捧着一罐新盐，咧嘴傻笑的黝黑大汉。他送来的盐确实不错，又细又白，没有结块的盐巴子，更不会土盐的淡淡苦涩味。王彬不善言语。双双的娘刘兰芝感谢他时，他憨憨地笑，眼珠子飞快地瞅双双一眼，又烫着似的转回去，大黑脸立马紫了，像一块生猪肝。
这人看起来老实憨直，可身上的味道却很奇怪。老远就能闻到他身上的怪味。他数次一脸疲惫地出现在双双视线中，身上一股腥臊味，也不知吃了什么怪鱼怪虾。她很奇怪王彬为何时常潜伏在她家附近，像在拉野屎，可气味不一样。
这两人，都不是什么好货。双双如此判断。
可这两个坏货要斗殴，万一伤了人，她心里也过意不去。还是跟王大叔他们知会一声比较好。双双收拾渔具，打算去王大伯家通个气，再对付鱼荡中的水族。
顺着台阶往山下走去，拐一道弯，上个小土坡。土坡的左边是一条岔路，通向赵老爷子的宅院，平日里走的人不多。土坡的右边，搭着一块青石板桥，下面是滔滔的溪水。双双走上土坡，听到有人说话，她停住脚步，看见赵老爷子走来。
他穿着长袍，带着黑框圆眼镜，下巴上蓄着山羊胡子，朝自己笑眯眯的。他的身边跟着长工赵三。除了长工，还有一个人。从未见过。
双双盯住那人。
他是个男生。大约二十来岁，穿着一身笔挺的黑色学生装，细瘦的腰身，高高的立领，戴一副眼镜，金丝边的，闪着光的镜片后面是一双低垂的眼，收敛着光。他垂着手，低着头，和赵老爷子说话，泛着淡淡的笑容。忽然抬起头，他的眼睛和双双的明眸打了个照面。
双双的心“嘭”一跳，这一声大得吓人。那眼睛，像一潭湖水，深不见底，射出幽幽的光来。一双利索的眉毛，又周正又有力，紧紧地凑在眼皮上方，衬得目光犀利。再往上是散乱的斜刘海，沾了些晨雾。村里的年轻人，都是将脑袋两边的头发剃个精光，留下青青的头皮，中间蓄养一团乱七八糟的头发，有的像马桶盖般往上翻去，抹上油光光的劣质发油定型，那味道特招苍蝇；有的竖起一团毛发，一边扁去，一边立起，生动阐释他们昨夜的睡姿。
然而眼前的少年，像白玉似的生一张白净的面孔，头发散而不乱，虽然眉目清秀，却有一股凛然英气，不显柔弱。岂无山歌与村笛？呕哑嘲哳难为听。今日逢君人似玉，惊为天人眼暂明。双双一时出神。
赵老爷子招了招手：“双儿，来！”
双双的脸腾地红了，低下头，咬住下嘴唇，望着自己的脚尖，一步步走向赵老爷子。她不敢看人。
“来，见见复儿。”赵老爷子催促道。
双双缓缓地抬起头，快速地瞄了少年一眼，又立马垂下目光。她的脸上笑着，嘴里不清不楚地嗯一声。
“你瞧瞧，还羞了，”赵老爷子捋着胡子，调笑道。
那少年微微一笑，满怀歉意地说：“是我冒昧了。”他的声音又纯又稳，如平静的河水被晚风徐徐吹过。
双双心中一动，生出莫名的怀念，像是见了许久不见的故人。她朝少年一歉身，算是回礼。礼毕之后，眼睛又躲躲闪闪地盯着地上欢欣成长的野草，仿佛它长得顶好看。
那少年：“想必这位便是双双姑娘，久仰。赵老爷子跟我提了几次，道是村里也有个从小长在城里的孩子，倘若能一起做个伴，陪着说说话，倒也不会寂寞。只是没想到，双双姑娘竟然如此秀丽，实在讶异。”
听了这话，双双忽然产生一种时空错位的感觉，仿佛自己回到小时候，回到城里，回到那个阳光明媚的午后，在班昭石像旁边，在涂着鎏金大字的匾额下方，和那个穿着小长袍的白净小书生一同挖土的时光。
记不得小书生的模样，只记得自己高半个头。她坐在冰凉凉的石阶上，看着人力车的车夫载着一位穿旗袍的胖老太太哗啦啦地过去。老太太衣服上的金色斑点，随着车的震动，像星星般闪耀。人力车夫黝黑的脊背上爬满光点，像是汗，又像老太太身上的光点，跑到车夫身上。她记得这个时候，那位穿着蓝色小长袍的小书生出现在她右边，立在那儿，怯怯地望着自己：“要挖土玩吗？”
不知为何，那尘封许久的画面竟然自己跑出来。双双回过神，惊觉自己晾了对方几秒，立马微弱一笑。几乎以鼻息来完成的。她点点头，脸上一阵发烫。
“差点忘了介绍，”少年一拍脑门，“我叫沈复，还是学生，浙江第一师范学校的学生。”
双双有学有样：“叫我双双就好，我小时候也在杭州女学堂读过书，也是学生。”
“甚好，双双同学！真是幸会！”沈复的笑声如圆润的珠子。他朝双双伸出手来，停在半空中。他的手指修长，皮肤白净平整，伏着淡淡的青色血管——乡下男人的手青筋蜿蜒的，如同刚犁完的田地，沟壑纵横。
双双起先不明白，又忽然记起这似乎是新礼节。她犹豫不决，端在腹部的双手沁出了汗。
沈复道：“真是对不住，双双姑娘别见怪，我——”他正要收回手掌，改为作揖，可双双忽然闪电般出手，像小勾子似的，用食指和拇指扣住沈复的指头。她的眼睛眨巴眨巴，似乎在观察沈复的反应。
沈复面露微笑，指头轻轻搭在双双的拇指上，领着她的手指，上下上下，轻摇几个来回。两人笨拙地摇了三四下，抬眼望向彼此，忽然噗嗤一声，一齐笑了出来。
赵老爷子也跟着哈哈笑，得意地说：“龙生龙，凤生凤，双儿城里娃，学城里那一套就是快。”
长工赵三道：“可不是嘛，当初双儿妈和双儿来的时候，那衣服，那神韵，不就是城里大老爷家的阔太太么。”
“那年啊，你还那么点大，”赵老爷子在腰部比划一个高度，“一下子出落得亭亭玉立了。这年岁，只是催我老，却把双儿催得如花似玉啦！”
“老爷子才不老呢！老爷子的精神才真真好！”双双说。
“嘴儿甜出蜜！复儿，你看双儿现在羞答答的，可平时不这样，虽说知书达理的根子在，但在村里终究野惯了……兴许是见了生人，哈哈。”
“是我冒冒然出现，没有事先通报一声。”沈复作揖道。
双双连忙摆手。
“双啊，你这是要去哪里？”赵老爷子问。
“鱼荡……看看鱼虾。”
“行。那我带复儿去村里转转。”
“双双姑娘，那我先行一步了。”沈复说。
双双低声嗯一句，搂紧渔具，埋头便走了。她走得步履匆匆，连头也不敢回。走了十来米，才悄悄回头瞥一眼。一老一少的背影变得很小。
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