那夜三更，料想府内上下应是都睡熟了；只有荀彧一人，难以入眠，索性披衣起身，来到房外乘凉。
「彧。」夜阑人静，冷不防身后传来叫唤，令荀彧吓了一跳；回过头来，茉白正套着一件外袍，睡眼惺忪的站在房门处。
「茉白？」他惊讶的望着爱妻，迎了上去。「吵醒妳了？」
「没有。」茉白揉着双眼，摇头轻笑。「睡不着？」
荀彧不作声，只是点了点头。
两人踏着月色，走入院子；时值盛夏，下人尽责卖力，地面上连片叶子也没。夫妻俩来到凉亭边，茉白忽地止住了步伐，「想些什幺？」
荀彧鬆开她，两人仅隔一步相望；他看着她，总觉得她明知故问。
见他又是无语，她只好继续说：「想抛下我这个妻子，出外闯蕩了？」她语调轻快，还故意抬起手来，像哄孩子似的摸他的头。
「别说成这样。」好像他故意要抛弃她似的。
她不由轻叹，「彧，你还小，不知道外头是什幺情况，人心有多险恶……」
「妳就知道了？」这个姑娘年纪比他大，但脑子里的想法却比他单纯不知多少倍。
「至少比你清楚。」茉白忽地认真起来，点了点头。「彧，什幺国难将至，汉室衰颓我都不懂，但我至少知道你多幺心动，也知道爹为何阻止你。」
她轻轻一叹，「现在真的还不是时候。」
「那究竟要等到何时？」他烦躁的扒着自己的髮，像是一刻也不想再继续待在这个家。
给他这幺一问，她为之一窒，有些答不上来。「等……等咱们有了孩子，等你年纪再大一些，爹娘他们……」
「妳太天真了。」荀彧哼笑了一声，「等真有了孩子，年纪够大的时候，妳们会不会又说『我这个爹这幺狠心，要抛下妻儿自己出外闯蕩』？茉白，妳懂吗？妳们总是有理由！」
茉白给他这幺一吼，眸心倏地黯淡下来；荀彧这才惊觉自己说得太过分了，简直把所有责任都推到了她身上。「茉白，我……」
她苦涩一笑，「如果真是这样……我会替你向爹娘说情，一定让你如愿的。」茉白抬起脸来，温柔的握住他的手，「孩子交给我，你放心的出去学艺、游历，谁也拦不住你……这样可好？」
「茉白……」荀彧不由得动容，紧紧将她抱在怀里，彷彿再也捨不得放开。
那何颙家居南阳，临走前还不忘朝荀彧多抛几个「媚眼」，等到时机成熟后，他随时欢迎荀彧过去找他；荀彧笑着拜谢，目送着何颙走远了。
荀彧吵着要出游的风波无声无息的平静下来了。日子与往常没什幺变化，荀彧不是读书写字，就是偶尔带着荀衍出外骑马，或是跟荀攸聊聊近日来的大事；茉白则是缠着他要他解释文章，抄诗自娱，不然就是绣绣东西、换换菜色，或是帮忙荀夫人照顾荀谌。
荀彧十五岁那年，她们两个结縭超过十年后，总算圆房了；也是那年再度双喜临门，她怀了个男孩，而荀夫人怀了个女孩，她的儿子取名「恽」，荀攸好不容易有了个堂弟。而荀彧的妹子取名为「慧」。
荀家男丁兴旺，生男孩已不稀奇，女孩才是天大的喜事；荀慧出生的那天，荀绲那辈八个兄弟全来了，加上荀彧等三个兄弟，还有荀攸等人，简直要把荀家的厢房给挤满了。
相较之下，那个时候也準备临盆的茉白，就显得无人关注，冷冷清清的；荀彧看着那帮叔叔伯伯还有弟弟们，整天抢着要抱荀慧，却是完全把茉白给忽略了；他不免替她抱不平。
茉白只是笑了笑，安抚着他道：「没关係，我乐得清静，你也不用担心这担心那的，岂不挺好？」
只有荀攸这个姪儿还懂礼数，每回上门来，一定会先探望过茉白；他果然没白疼这个姪儿。「公达，你真有心。」荀彧好感动，拍着荀攸的肩膀。
荀攸乾笑两声，「叔叔，别这幺说；实在是因为姑姑那儿人太多了，我辈份最小，老是抱不到，所以才……」
简单的说，这个姪儿竟把他的茉白当成备案。
荀彧听了，额冒青筋。「你给我滚走，越远越好……」
不过不管怎样，至少茉白产下恽儿之后，母子皆平安，这就足够荀彧欣慰的了。
两个娃儿健健康康的成长。爹娘那儿忙，他们这儿也忙；尤其是茉白，除了照顾恽儿，还要忙着读书。
荀彧看着妻子纤瘦的腰身，不由得摇了摇头。
「茉白，放弃吧，别再唸了。」经过这幺多年，荀彧已经完全不抱希望了；茉白就是茉白，没必要强迫自己去学自己做不来的事儿。
茉白知道他是在担心自己。照顾孩子已经够辛苦了，他不要她再为了他的兴趣而增加负担，只是听见他这幺说，心底还是觉得有些难过。
「妳啊，不用跟我一样学富五车，也会是爹娘的好媳妇儿，我的好妻子，当然……」荀彧从她怀里接过荀恽，弄了弄儿子的手，「也会是个好娘亲。你说对吧？恽儿？」
荀恽只是张着只有几颗乳牙的小嘴笑着，彷彿很认同似的。
茉白只是叹笑，带点无奈，却又是心头暖暖的，答应了荀彧。只读诗、论语，什幺政论、时议，从此与她无关了。
荀彧十八岁那年，俣儿出生；出外游历的念头再度萌发，只是这回身旁已是多了两个儿子，选在这个时候远游，对茉白是也太不公了，但此时不走，究竟什幺时候才能得偿夙愿？是以举棋不定。
弄璋之喜，荀彧却不若先前恽儿出生时那样快乐。茉白见他镇日皱眉苦思，似乎藏着心事，于是趁ㄚ鬟带着两个儿子到荀夫人那儿游玩时，明白的朝荀彧道：「彧，时候到了吧？」
荀彧一脸惊讶的看着爱妻；这些时日以来，心里压着的那件事从未对任何人说，茉白又怎会知道？
面对他的讶异，茉白仅是弯唇轻笑。
「咱们已有了恽儿、俣儿，对爹娘已足以交代了；我一直没忘记咱们当年在院子里的约，你也已经长成，能够出外游历，见见世面了。」
「这儿是留不住你的。」不管是她、孩子们，甚至是爹娘也好，她清楚得很，荀彧的志业，绝不只待在颍川、窝在荀家就能达成的。
她虽不清楚荀彧怀抱着什幺样的理想，但她至少要知道，该怎幺助他，达成他的心愿。
「茉白……」荀彧握住了她的手，竟是语塞。
茉白却像是知道他的想法，眼儿弯弯，说得温柔而且洒脱：「彧，去吧。」
那年，他十八岁，别了妻儿家人，出外远游。