「殿下！」老宫女低呼，一手搭上棠绯的肩膀，及时稳住了她。「您没事儿吧？要不先回去歇歇？」

棠绯回神；玉枝脸上盛满忧心。她左手按上老宫女的手背，近乎倔强的摇头。「不……至少再等一会儿。」

难道非要等到宿疾复发，才来找御医诊治？老宫女纵是心焦，只是棠绯命令已下，她除了听命外，再无置喙余地。「老奴明白了……」

「殿下，失礼了。」一声叫唤，唤回主僕二人的注意；棠绯回头，一名宫人正端着菜餚，恭敬地搁在棠绯眼前。

那是一只漆得墨黑的木碗，是碗肉汤；热气蒸腾，食物的香气使棠绯恢复了些许精神，她盯着碗底那块肉，轻声问道：「这是什幺肉？」

「这是陛下射得的鹿所烹调而成的鹿肉汤，请殿下享用。」宫人顿首答道，而后躬身退下。

陛下射得的鹿！棠绯咬牙，一手收至心口。她愤恨的瞪了曹操一眼，不假思索的下令。

「撤下去！」

她声调不响，可她的位置就位于皇帝阶下的席位，距离堂上二人亦不过六尺距离，加诸在场女眷几稀，能发出这等清脆语调的，除了棠绯之外，就只剩下皇帝身旁的伏皇后了。

但显然，这句话绝非出自皇后口中。

曹操自是听见了，他抬起头来，与棠绯对望。他瞄了眼前的蒸鹿眼一眼，拱手笑问，「敢问殿下，是这菜餚，不合殿下的胃口？」

皇帝知道棠绯身带宿疾，在瞧见她那张苍白脸容后，不免着急起来，「皇姊，身子无恙否？」

朝堂能纳下百官奏议，自是宽敞无比，但殿前异状陡生，方才响彻大殿的笑语声戛然止歇；近百双眼睛全往最前头的皇帝、曹操与堂下居首位的公主望去。

棠绯的美眸几可喷出火来，只是那满脸怒容，却能在一瞬转化成一抹灿笑，「不，本宫只是忆起了这头雌鹿怯生生、楚楚可怜的模样，不忍食之。」她微侧首，朝身后的老宫女轻声吩咐。「撤下去！」

「我等早已耳闻殿下仁慈，常怀不忍人之心，今日一见，果真如此啊。」曹操将棠绯那神色变化尽收眼底，不由拊掌大笑。「只是这鹿肉鲜美，又是陛下亲射得来，殿下不嚐，岂不可惜了？」

坐在一旁的皇帝神色微变；他勉强撑起一抹笑来，却是帮衬着曹操说话。「曹爱卿说得也有几分道理，皇姊，您就嚐嚐看吧？」

棠绯不管皇帝言说，仍是瞪着曹操不放。「曹将军，本宫问你，这回出兵徐州，想出水淹下邳这等奇计的是何人？」

曹操没料到棠绯话锋一转，竟把话题带到了此回行军作战的上头去；他微楞，然后在堂下众人里头迅速找着了那人身影。「奉孝，殿下在问你呢！」他指着堂下的谋士，眼眉间净是得意之色。

郭嘉原把全副注意都放在棠绯身上，不料话题竟绕到他身上，只得起身答话，「回殿下的话，想出破城计谋的，正是微臣。」

棠绯回首，只见那名白髮男子身着漆黑官袍，高大健朗的身形在众多文官里头，显得格外醒目。

「本宫道是谁呢，原来是郭祭酒。」棠绯亦是起身，与郭嘉对望，「郭祭酒的智谋冠绝天下，即便是吕布的智囊陈公台亦无法望其项背；在场的众卿除了此回往赴徐州的人之外，对郭祭酒的计谋都应当颇感兴趣吧？毕竟这回征讨徐州，可是拔除了陛下的心腹大患呢。」说到「心腹大患」四字时，棠绯又有意无意的瞥了曹操一眼。

公主话虽说的轻鬆，但剑拔弩张的气氛，可丝毫不下于阵前作战之时。郭嘉盯着棠绯，那苍白的丽容美则美矣，却着实美得令人心生怜惜。

他扬起首来，说得轻描淡写，「殿下过誉了。其实这多亏了天公帮忙，而下邳城外又有泗、沂两处河水……」

郭嘉话语方歇，棠绯毫不吝啬的鼓起掌来，转而面对曹操。「曹将军，多亏郭祭酒出此奇计，下邳方能攻克，你说，应不应赏？」

曹操先是看了看郭嘉，这才把视线转向棠绯，微微颔首。「应赏。」

「玉枝，肉汤给本宫。」棠绯素手微扬，接过老宫女手中的鹿肉汤，然后当着众人的面，缓缓踱至郭嘉面前，一字一句、清清楚楚的道：「郭祭酒，这鹿肉汤，你就当作是曹将军的厚意，本宫仅是代为赏赐。」她一手端着漆碗，将之推至郭嘉面前。

听得此语，曹操那张老脸，陡然沉了下来。

郭嘉望着棠绯一会儿，而后恭敬长揖。「谢殿下恩赏。」接过漆碗，当着众人的面，喝下了肉汤。

棠绯这才来到皇帝面前，欠身行礼。「陛下恕罪，本宫恐是宿疾又犯，无法奉陪，请容本宫暂且歇退。」

皇帝赶紧来到棠绯跟前，「皇姊无恙？可需要朕请御医医治？」他握起棠绯的手，惊讶的发现，她的手竟是如此冷凉！

「不必，稍事歇息便无大碍；那幺，本宫告退了。」棠绯颔首，淡淡抽回手来，便由身旁几位贴身宫女搀扶着，离开了大殿。

待棠绯离去，皇帝随即要乐师继续弹奏，乐音又响，谈笑声也渐渐回笼，沖散了方才严肃的气氛。

彷彿、彷彿不存在；曹操又看了碗底的蒸鹿眼一眼，想起了棠绯把肉汤交给郭嘉时说得那番话；他的眼底不由得，染上些许深思。