赵连唐一指玉蜂儿，对顾伯纯道：“老哥哥，仓促之间还没来得及给你们引荐，这是敝庄上一位贵客陆姑娘，小孩子淘气贪玩，非缠着我扮茶僮不可，兄弟拗她不过，只得依了。”

玉蜂儿忙向顾伯纯道了个万福，恭声道：“晚辈见过顾老英雄，失礼勿怪。”

顾伯纯一时恍然，知是自己错怪了老朋友，尴尬一笑，心头不快顿消。

却听赵连唐问道：“做兄弟的出言冒昧，还须请老哥哥包涵，此次跟随老哥哥来到敝庄的可都是心腹之人？”

顾伯纯闻言一怔，敛色道：“是啊，但不知老弟你何以问起这个？”

赵连唐略一沉吟，说道：“不满老哥哥说，眼下庄上住着几位官府颇看不顺眼的好朋友，因而百般谨慎，未免草木皆兵，极有可能是误会了顾老哥的手下，小弟这厢先给你赔罪啦，详情如何，我也不甚明了，相烦二位随我一道去问个究竟。”说着话朝顾伯纯作了一个长揖。

顾伯纯雄踞一方，威震关外，所经所遇之事何其之多，一听这话便明白了八九，暗暗寻思：“我领来的人的确都是鞍前马后跟随多年的亲信部属，居然会背着我干出见不得人的事来，简直是混账透顶，赵老弟行事一向极有分寸，更决计不能在这当口自找麻烦，足见这些小王八犊子是闯了大祸……”

玉蜂儿也自满腹狐疑，不知到底出了什麽乱子，赵诚当先而行，将三人引至一处空房之内，只但正中的椅子上坐了个麻脸汉子，面前放着一张小桌，摆了茶水点心，旁边两名风云庄的庄客左右相陪，满面笑容，神态十分和气，但明眼人一眼便能瞧出，这两人乃是奉命监视看守。

那麻脸汉子原已在浑身发抖，见顾伯纯大步走了进来，慌忙起身，叫了声：“老当家的。”惊惧交加，目光不敢与顾伯纯相触，立即垂下了脑袋。

顾伯纯瞧在眼里，便知他必定是做贼心虚，霎时间怒火直往上涌，厉声道：“孙二麻子，妈巴子的，这是怎麽回事？你怀的是哪路鬼胎？”

麻脸汉子双膝一软，直溜溜的跪了下来，不断磕头道：“老当家的，小人混蛋加三级，实在该死得很……”

顾伯纯怒道：“该死你不死去，少放闲屁，说正经的，该死该活放在后边！”

孙二麻子颤声道：“回老当家的，昨晚咱们在葛家集上客栈投宿，一个店伙计把我和王三虎叫到旁边，要我俩进了风云庄后到马厩瞅上一眼，瞧是不是有一匹蹄子上烙着特别标记的马在里面，不论有或没有，都去知会一声。”

玉蜂儿心头一凛，问道：“那人可跟你提及为何要寻找这样一匹马？”

孙二麻子的眼光在玉蜂儿脸上一转，忙又低下头，说道：“那人说他追赶一个仇家来到左近，马力不支，失了对方踪迹，估计是借给赵老盟主拜寿为名躲进风云庄来，他那仇家所骑之马名贵之极，蹄上烙着标记，群雄大集，他不敢贸然入庄寻仇，因此想让我们帮忙查清对头是否真在庄内，若然证实所料不差，也好邀约帮手在外设伏狙杀。”

顾伯纯气得戟指骂道：“那龟儿子的给了你多少好处？”

孙王二麻子打着抖道：“他说事成之后以三十两黄金作为酬谢，昨晚先……先付了十……十两订金……”

顾伯纯须眉上竖，森然道：“我先割下你的狗头，再赏你黄金千两，倒瞧你如何受用！“说到这里，刷的一声，拔出腰间佩刀。

赵连唐深知顾伯纯性如烈火，眼见得他钢刀一出，便要人头落地，当下疾身而前，一把抓住他持刀的右手，劝道：“老哥哥息怒，这位孙朋友也是受奸人欺哄，权且饶了他吧！”

顾伯纯双目一翻，瞪着赵连唐道：“老弟台，你这是打我的脸啊，王三虎已去报信，黄瓜菜都凉了，这见钱眼开的狗杂种还留他做啥？”

孙二麻子吓得魂不附体，磕头犹如捣蒜，惊恐万状的道：“赵老盟主福寿万年，您要替我多向我们老当家的美言几句才是啊，我先逼那人拍胸脯保证绝不来风云庄捣乱，这才答应帮他的忙，否则的话，这场寿筵岂不是要给他们搅了？”

玉蜂儿听他这麽说，不禁既好气，又好笑，暗想直到此时他还不知自己闯下了多大的祸，不过白刃之前尚有如此辩才，且不论所辩是否站得住脚，总之实属难能可贵，这麽一刀宰了，未免大大的可惜，竟是油生怜才之意。

赵连唐诚声道：“犬子已命人去追赶那位王朋友，料也未必便会走漏什麽风声，今天是做兄弟的好日子，权当是老哥哥你替我积一分阴功。”

顾伯纯深吸了一口气，缓声道：“好吧，今天看在寿星老的面子上便放他一马，等回到松花半岛再跟这狗东西算总账。”

孙二麻子知道逃过一劫，心头一块大石总算落了地，抬袖抹去满额冷汗，却见袖子上一片殷红，敢情适才磕头太过卖力，额间早已渗出鲜血，这时一见，才觉出疼。

赵连唐等人回到厅上，顾伯纯余怒未消，又感愧对故交，面色阴沉，口中喃喃咒骂，赵连唐出言劝解，亦不济事。

过了一阵，赵诚从外面进来，压低声音对赵连唐道：“那位姓王的朋友进了葛家集的一处客栈，咱们的人进去一找，不仅王朋友没了踪影，连孙朋友提到的那店伙也早不见了，细一搜寻，终于在后院的一口井里发现了王朋友的尸首，掌柜的见出了人命，唯恐说不清楚，这才吞吞吐吐的讲出了实情，说整件事跟客栈丝毫关系也没有，那店伙计实则是衙门里的人，昨天来到店里，非要乔装改扮充作店伙，店家哪敢违抗，只得由着他了。”

顾伯纯叹道：“这王三虎贪心极大，为此我也没少骂过他，料准事情败露后我绝不能轻饶了他，便索性将错就错，连孙二麻子的酬金也想一并得去，就此再不回辽东，也活该他被人灭口。”

赵连唐吩咐赵诚道：“传令把人手全都撤回来，全力防范本庄，三十里内各处路口遍设眼线，遇有敌情火速回报，此事交由扬威负责，你去告诉他，务必布置周密。”赵诚点点头，领命去了。

这一天玉蜂儿真有度日如年之感，一则担忧陆长亭的毒伤，再者想到自己等三人栖身风云庄之事已被朝廷获知，想必今晚朱天子便能得到消息，总觉得背后似有阵阵阴风吹来，心中思忖：“大笨蛋虽然尚未完全康复，好在已无大碍，而若得不来解药，无论身在何处，长颈鹿所中剧毒都要如期发作，何不明日便趁群豪离庄之际夹杂在其间混将出去，暂于左近另寻住处安顿下来，这一来既少了几分凶险，万一风云庄的使者真能求来少林至宝九转还魂丹，长颈鹿也不至错过服用。”打定了主意，方感心神略安。