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令狐县令从猫山崇德观大醉归来，连着两日未曾视事。到了第三日，他才吩咐管家去呼唤萧师爷，到县衙后院说话。

萧师爷听得令狐县令呼唤，立即随管家来到县衙后院一间秘室里。秘室里没有他人，就令狐县令一个人在那里坐着。萧师爷与管家进去后，不待令狐县令吩咐，管家便出去了。猛然来到令狐县令内衙秘室，纵然萧师爷见多识广，还是不免有些诚惶诚恐，愣在那里，半天不知道说什么好。

令狐县令待萧师爷进到秘室后，起身说道：“萧师爷，这是内室，不必拘礼，请坐下说话。”

令狐县令如此谦和客气，萧师爷才逐渐放松下来，但还是没有坐下，说道：“县令大人召唤属下有何吩咐？”

令狐县令笑笑说道：“萧师爷，本官既然让你到这里来了，自然有话与你说。”

令狐县令一边说，一边亲自倒上一杯热茶，送到萧师爷手上。萧师爷这才在八仙桌的一侧坐下了。

令狐县令如此尊重萧师爷，萧师爷不免受宠若惊，说道：“县令大人有何事吩咐？属下即使肝脑涂地，也在所不辞。”

令狐县令说道：“萧师爷言重了。本官今日其实也没有什么要紧事，无非有些事情不明白，欲向萧师爷请教罢了。”

萧师爷说道：“县令大人有何事不明白？属下若是知道一二，甘愿为县令大人效劳。”

令狐县令说道：“萧师爷，本官到桐梓县上任，时日已逾一年了。但是，县里诸多事情，本官还不甚了了。而萧师爷在衙门里也已十数年，县里大小公事，经历不少，萧师爷可否将所知之事，向本官说说？”

令狐县令放下县大老爷的架子，将萧师爷请到密室垂询，这一番话也并非虚言假语。萧师爷坐上一会，心里也平静了，说道：“属下蒙县令大人如此抬举，已经不甚荣幸之致，属下今日，正当知无不言。只是属下生性愚笨，于县衙里大小诸事，即使知道一些，也无非皮毛，谈不上有什么见解，就怕县令大人有失所望。”

萧师爷毕竟久历官场，尽管说得慷慨激昂，但是，这一番话可进可退，也是滴水不漏。

令狐县令却说道：“萧师爷的能为，县衙里无一人能及，岂能没有见解。萧师爷不必谦虚了，正当教导本官。”

萧师爷说道：“他人之言，岂能信得。但是，县令大人既然如此看得起属下，属下却也无不可对县令大人说道之事。县令大人有哪些事情不明白，还请明示。”

令狐县令这才说道：“萧师爷，他事虽然困惑，却还可以缓上一些时日。而勘伐楠木运送京城之事，本官自楠木岭回来以后，想到此事异常艰难，不是轻易可为，就这么拖了数月未提，如今已经超过规定时限。皇家大事，关乎前途，本官再不敢怠慢了，萧师爷可有好办法教导本官？”

如果是他事，萧师爷绝无难为之处。但是，勘伐楠木运送京城是钦工大事，萧师爷不知道令狐县令底细，岂能轻狂。

萧师爷沉思片刻，说道：“楠木岭有不少栋梁之材，可堪伐运，县令大人也已亲自踏看了。属下以为，县令大人只需去楠木岭砍伐数棵运送京城便可交差，此事有何难办？”

萧师爷无疑在试探令狐县令。而令狐县令听了，却说道：“楠木岭沟深谷狭，根本无道路可行。即使短木，也难以运送，何况栋梁之材。本官正要问萧师爷，自朱明王朝始，这数百年间，桐梓县砍伐运送楠木，从未间断，实不知这些栋梁之材，怎样从楠木岭运送出去？”

令狐县令从楠木岭回到县衙，已经数月，却只字不提如何砍伐运送楠木之事。县衙里一众差役人等，始终不知道他心里到底有何打算。然而，令狐县令此时反复言说在楠木岭砍伐楠木运送京城之难，萧师爷岂有猜不到他的心思之理。令狐县令让他到县衙内堂秘室的用意，他也然明白了。

令狐县令心里有底了，便不慌不忙说道：“县令大人那一日去到楠木岭，也已亲眼看到那许多栋梁楠木了，难道就没有看出一点眉目来么？”

令狐县令说道：“不瞒萧师爷，本官正为这事困惑。”

萧师爷摇摇头说道：“县令大人不是困惑，而是在考较属下。”

要是换了他人，就是借给他一百个胆子，也不敢这样和县大老爷说话。但是，令狐县令听了萧师爷所言，却没有恼怒，说道：“萧师爷，照你所言，楠木岭如今还有那许多上好楠木，其中必有缘故。只是本官眼拙，确未看出丝毫眉目，还望萧师爷明言。”

萧师爷说道：“县令大人如果是这样想，属下可就有一番话要对县令大人说了。”

萧师爷说罢，向室外渺了一眼。

萧师爷也真够大胆了，他先前那一句话，如果令狐县令怪罪下来，他吃不了也得兜着走。既然令狐县令没有怪罪，那么，这时候他就该收敛一些，不该如此不知道进退。

令狐县令却依然未动声色，说道：“萧师爷，这是秘室，有话但说无妨。”

萧师爷这才说道：“属下实话对县令大人说吧。自朱明王朝在楠木岭设置伐木厂始，于今已有三百余年。这三百年间，真要是砍伐运送，楠木岭即使有再多的栋梁之材，恐怕也丝毫无存了。但是，如今楠木岭尚有如此之多逾百年的栋梁之材，这之中的道理，县令大人只需想得一想就清楚了。”

令狐县令说道：“不瞒萧师爷，本官自从在楠木岭见了那许多栋梁之材，心里就一直在想这之中的道理。本官以为，这都是去楠木岭的道途艰险之故。除此而外，难道还有本官未曾想到的其他缘故？”

令狐县令说道：“至于道路艰险，县令大人已经亲自看到了，属下就不多说了。但是，就属下看来，去楠木岭的道路固然艰险，如果真要砍伐运送的话，只怕再艰险也有人冒死争功。”

萧师爷说到此处，突然把话顿住，不往下说了。

令狐县令暗笑，这萧师爷还真是一条蛔虫，话都说到本官心里去了，还拿什么架子。他心里这样想，表面却若无其事，说道：“萧师爷，这数月来，本官也一直这样想，就是没有想明白这之中的疑问，还请萧师爷点拨。”

令狐县令城府深浅，萧师爷岂有不知之理，说道：“县令大人，如何砍伐运送楠木之事，三言两语也难说得清楚。属下暂且不言，先给县令大人说道一些闲事如何？”

有道是，魔高一尺，道高一丈。萧师爷到底要给令狐县令说道什么闲事，且听下回分讲。