那些陈年旧货铺里的人，他们想，那些陈年老店里的人应该知道得多一点。按照逻辑，也许博物馆就座落在这条唐人街最老的街道上。

第七章individuality（14）

勿街上有不少老旧的窄小铺子，藏在充满酱油气味的亚洲食品店和大红大金的广东餐馆之间。简妮和ray一路走，一路看书上的介绍，确认自己的位置。这是简妮第一次带着书来唐人街，她发现常常能看到亚洲脸的年轻人，或者一个亚洲人，一个白人，他们也手里拿着本书，在勿街上转悠。简妮打量着他们，心里想，就是他们这些远离了中国的人，才会真正依恋那个想象中的故乡吧。他们也常常回看简妮，看到简妮和ray手里也拿着书，也探头探脑，就彼此轻轻一笑，认做同道。

他们找到一家上百年的老店铺，书上说，这就是唐人街最早的杂货铺。很小的铺子，又小，又深，天光暗淡。

“你看，密室。”ray拍拍简妮。

“你认为，这里从前是鸦片馆？”简妮问。书上管唐人街上的鸦片馆就叫做den。

他们相跟着走进昏暗的店铺。ray伸手拉了简妮一下，让简妮跟着他。

店堂里上上下下，堆满了中国杂货，或者中国旧货，几乎没有插脚的地方。在堆满各种东西的暗淡店堂里，他们找到了书上介绍的上百年来，一直没有变化过的嵌在壁板里的中国花鸟图。发黄的纸面上，桃红柳绿显得温文而脆弱，就象落进灰堆里的豆腐。那是简妮最熟悉不过的颓唐败落，也最符合ray的想象。在一堆中国瓷碗上，搁着一个深棕色的旧镜框，美丽女人的照片，已经发黄了。她穿了一件没领子的绣花袍子，眉毛绞得细细的。简妮觉得她象电影里那个吸食鸦片的痛苦的皇后，而ray觉得她象在西部广泛传说的中国名妓，他在书上看到过关于她的记载，听说唐人街的男人们为了看她一眼，在她的屋子外面排队等好几天，还要给她一把金沙。他们俩轻声耳语，好象怕惊醒什么。在一堆旧《良友》杂志旁边，ray找到一杆画了山水仕女的竹筒。竹竿中间有个烧得黑黑的洞，用一个嵌了假翡翠的盖子合着。他们激动得互相使了个眼色，他们认为自己找到了一杆大烟枪。在店铺昏暗的天光里，她们细细端详着那杆烟枪，烟枪上，用中国画温润而精美的笔法，刻画了青山绿水，牡丹滴露，还有细眼睛的安详女人，穿着猩红的长袍，微微拧着身体，是中国古人慵懒而恬静的样子。ray将脸凑过去，闻了闻竹筒，说里面有种奇异的香味，那一定是鸦片留下来的香。ray说，听说，鸦片有种奇怪的香味，闻到的人就象被钩了魂一样，马上就变成大烟鬼。简妮暗暗想，不知道贩卖到唐人街的鸦片是不是也和自己的祖上有关系。她也凑过去闻了闻，果然是有种奇怪的香味，沉惦惦的香气。格林教授的书上说，鸦片是当时在中国最能暴富的生意，而且，买办还能从中再赚一笔将鸦片批发给各地行销行的差价。所以，王家在鸦片生意中的获利，其实比洋行的大班还要多，这就是王家后来将大班请到家里过春节，他家的富丽堂皇将美国大班吓了一跳的原因。

简妮和ray拿着那竹竿照了相。矮小精瘦的店主人默默地望着他们，一言不发。

“嗨！”ray向他打招呼。

店主人站在古旧的木头柜台后，两束长长的孔雀翎中间，好象在一出京剧里面那样。

ray求援地看看简妮。

简妮走过去，站在ray身边，对那个矮小的店主人招呼道：“你好。”这是她从爸爸和范妮回上海后，开口说的第一句普通话。

他看了他们一眼，拿出一个小电子计算器，在上面按了几下，递给ray。那上面是这杆烟枪的价钱，那就是唐人街问价钱和讨价还价的方式。

“不，我们不要买它。”ray用很慢，很清楚的英文说，“我们想要找唐人街历史博物馆。你能告诉我们吗？”

那个男人摇摇头。

ray他拿出手里的书，点给店主人看，“唐人街历史博物馆。”

那人还是摇头。

“我们要找唐人街历史博物馆，讲唐人街的事的。”简妮又慢慢地对他说了一遍普通话。

那个男人还是摇头。

ray轻声向简妮确认：“我相信你对他说了中国话吧。”

“是的，我说了全中国通用的中国话。”简妮回答，“你说他是不知道，还是听不懂？”

“博——物——馆。”简妮换了上海话说。

“noenglish。”店主人突然发了话。

“我是在对你说中国话。”简妮对他说。

“博——物——馆，”ray脸上堆满笑容。

“博物馆！”简妮帮ray说了句中文。

“noenglish。”店主人不高兴地重复了一句，拿着计算器，绕过坛坛罐罐，走回到柜台里。

他们这才明白，他不说英文，不说普通话，不说上海话。

告诉简妮说，“我上次也是这样的。这里的人大概都说广东话，他们听不懂我们的话。”

“我觉得他是不懂我们要找的博物馆。他们对博物馆没兴趣。要是我们去问他吃饭的地方，他肯定马上就告诉我们。”简妮说。

他们正说着，有一个穿着白色旧阿迪达斯运动鞋，带着棒球帽的白人轻快地走进来。他向他们大家微笑着问了声好，ray回应了他，简妮也向他微笑。那个人走过来看了看拿在简妮手里的烟枪，又笑着看了她一眼，她对他说：“很漂亮吧，是鸦片枪。”

第七章individuality（15）

“真的？”那个白人站下来，仔细地看了看。他问：“你肯定吗？”

（bsp;简妮看了看ray，他说：“我们猜想是的。书上说在第一次世界大战以前，唐人街上有不少非法的鸦片馆。”