春去秋来，刘弘跟这关羽学刀，已有数月，可以说刘弘的天赋异禀吧，刀法进步之神速已经连一般的将校不放在眼里。整天没事就跑去和关羽或者张飞切磋武艺，于是刀法是日益精炼。

眼看即将入冬，一日，刘备传刘弘至，说道：“弘儿，你与二弟学习刀法甚是用功，我非常高兴，但是一个合格的将领要文武双全，所以为父建议你没事的时候多去看看史书，一定会收益颇深。”

刘弘闻言，说道：“孩儿定当谨记父亲教诲。”

就这样，刘弘每日又添加了一项功课便是读《史记》、《春秋》等古代典籍。

又过了数月，刘弘在逛街时，发现城内的气氛似乎紧张了不少，人人自危，有些百姓竟然在收拾行装，刘弘急上前问道：“老人家，这是怎么回事啊，城内怎么人人自危，而您竟然在这里收拾行装？”

老人闻言，抬头看了一眼刘弘，说道：“原来是刘将军啊，你有所不知，我的一个老乡是京城人士，前日回来探亲，给我说曹操已经在集结军队，马上打过来了。虽说刘使君爱民如子，但是我一把老骨头也派不上用处，这不想和老婆子一起回家乡一来躲避战乱，二来争取散尽家财征集军队来增援刘使君。”

刘弘听得这个消息，跪下给老人家拜了一拜：“老人家，那麻烦你了，我们一定尽力保住徐州。”说完，转身向着刘备府邸跑去。

待到了刘备府邸，刘弘见得会客厅中坐着关羽、张飞、简雍、孙乾、芳、竺。还有两个陌生人，看上去无比英勇。刘备在厅堂中来回走着，似乎在等什么。

刘弘健步走上前去，刘备见得刘弘已到大喜道：“弘儿你应该听说了传言了吧，我们正在一齐商量对策，你也过来吧。”

刘弘闻言，指着旁边的两位将军问道：“父亲，这两位是？”

刘备头也不抬的说道：“哦，左边的是公孙瓒太守派来的援军常山赵云，赵子龙将军。右边的是刘繇太守派来的援军东莱太史慈，太史子义将军。”

“久闻二位将军之大名，如雷贯耳，今日得见果然名不虚传。”刘弘说完，寻得靠门的一个位子做下。

赵云说道：“小将军怎么称呼？”

刘弘闻言，说道：“小辈名刘弘。”

“那字什么？”太史慈冷不丁的插一句嘴。

刘弘一时哑口无言，正在这时，刘备转身说道：“他字子翼。好了，大家先不说了，我们先来制定一下作战计划。”

刘弘赶紧抓住这个台阶下去，说道：“父亲说的甚是，还是以大局为重，如果这次大战我们还能相见，定当谢罪。”

赵云和太史慈也不是不懂礼仪的人，起身便说：“罢了，小辈冒犯，应该不放在心上，现在以大局为重。刘使君，开始吧。”

刘备点了一下头说道：“我刚才看了地形图，我们徐州一马平川，曹操的青州军可以尽力发挥出来，而我们应该埋伏于九里山和芒砀山处、细阳和灵璧三处。等待曹军道来三处争取从中间偷袭，让他们收尾不能相顾，随后二弟和三弟各引一军分别攻击他们这条大蛇的收尾两头。各位意下如何？”

孙乾起身说道：“此计虽妙但是想漫过曹操似乎有些困难，我认为应该在九里山和芒砀山处，放置干草，待曹军通过，给他来个火烧蛇头。这样我们在其他两处埋伏就更有底气了。”

简雍又道：“我认为应该前去袁绍处请求援军，这样我们的获胜几率会更大。”

刘备点头称是，遂派孙乾尽快赶制干草，简雍出使袁绍。

一切安排已毕，刘备留刘弘到了晚饭时刻，说道：“弘儿，这是你第一次参加战斗，而且这一次还是跟曹操这个劲敌。万万不可小觑。记住实在打不过就跑，不要硬撑，命才是根本。”

刘弘笑道：“父亲你原来可不是这样啊，咱们这次手下有多少军马？”

刘备说道：“我们徐州城有一万五千军马，其余各城大概有两万，公孙瓒派了三千，刘繇派来5千，总共大概不到5万。而曹操一方估计有十三四万，他们在人数上占绝对的优势，所以我们不能硬碰硬。”