谢琅直睡到第二日午时方醒，看到几个人都在花厅等他用饭，颇为有愧。慕容典典听到两人准备成婚的消息，自是喜不自禁。一见谢琅，从屋里抱出一个笼子来，道：“今儿一早，我和楚三在后山捉的，送给你们。”笼中是两只鸟儿，朱羽黄面甚是好看，谢琅笑着接过来。

慕容典典道：“谢哥哥，你娶了雪姐姐这么个神仙般的人物，定是背后烧了许多高香。本来楚家伯父伯母和二位兄嫂，都巴不得楚家把雪姐姐娶回去。哼！谁知他却没这等好命。”

楚笑阳的脸腾的变成红布一般，却偏偏对这小丫头奈何不得分毫。慕容典典眉毛一耸，瞪着楚笑阳道：“干么这般凶巴巴盯着我，我讲错了么。”谢琅哈哈大笑，雪飘飘也忍不住笑起来。

楚笑阳尴尬无比，喃喃道：“你这般顽皮胡闹，如何作楚家的媳妇，又如何抚育自己的孩儿。”

慕容典典窜跳起来：“嘿！姓楚的，谁说本大小姐要嫁给你了。楚家有什么好，好稀罕么，看你呆头呆脑的就够了……。”

雪飘飘按住她手，悠悠道：“妹子，你以为你谢哥哥就对我很好么？其实－－－－－他心中早就有了一位红颜知已。”谢琅一怔，和楚笑阳对视一眼，二人均低头不语。

慕容典典大奇：“谢哥哥有红颜知已，世上还有什么人能和姐姐你比。她是谁？”

雪飘飘眼光微微一瞟，嘴巴向桌上的酒壶一呶，道：“就是它了，你谢哥哥日日夜夜都带在身上，捧在怀里，心尖子一般。”慕容典典恍然大悟，咯咯笑起来。谢琅和楚笑阳同时松一口气。

席后，谢琅对雪飘飘道：“雪妹，你不喜我喝酒，以后我不饮便是。”

雪飘飘道：“我也不是管你什么，只是多饮无益。况年轻轻的便离不了这‘酒’字。以后浅尝酌引就可。”谢琅喏喏称是，接下来几日果然不再去碰。雪飘飘看在眼里，暗暗欢喜。

这些时日，江荣江总管因去山东各地巡视雪家的田产，未在山庄，他回来的当天，谢琅找到他言明二人的婚事，江荣愣了半响，方沉吟道：“谢公子，大小姐乃千金之体，又是雪家唯一的血脉。雪老爷子和大少爷尸骨未寒，依在下之见，须再等些时日方好。”

谢琅如何不知雪飘飘应守完三年孝期，但她此际已有了自己的骨血，又怎能再等下去。当下道：“兄弟也知些事太过仓促。但这几个月，只怪在下鲁莽，陪她南上北下，全没想到此举会使雪姑娘的清名受损，所以我想不如大大方方办了此事。雪妹不喜张扬，到时只通知附近的几位亲朋好友便可。”

江荣点点头道：“既然你和大小姐已经商议好了，我这就命人召回雷贤弟。时间颇紧，这几日着紧操办此事。”

雪家是大户人家，雪行义生前刻意笼络，得了个行侠仗义的虚名，在北方几省名头颇响。是以雪家虽只通知附近的几个亲友，但消息传出，众皆哗然，大伙惊愕之余，少不得四处联络报信。更见雪家爱女嫁的是谢琅，提起此君的武功和人品，人人不由赞喝一声。谢琅即将成为飞雪山庄的新主人，大伙都想借此事结纳一番，更少不得备一份厚礼。

这日，谢琅、雪飘飘和楚笑阳等人正在厅中商议筹备之事，僮子禀报：保定府郑堡主因有要事，暂不能前来，差人先送来一封信和一份贺礼，要亲手交给谢琅。谢琅几年前曾在太行一带偶然救了郑家爱子郑方的性命，所以郑家一直感恩在身，一得消息，急忙差人送来贺礼。

慕容典典见层层包裹的锦缎中有一个盒子，镶珠嵌玉，华丽无比，定要打开看看里面的物事，被楚笑阳拉到一边。谢琅接过信刚要拆看，外面人声鼎沸，有家丁匆匆来报雷四爷已回，并采办了很多货物。谢琅放下信，雪飘飘唤人把东西送到后房，两人向外迎去。刚走出数步，忽听两声惨叫远远传来，两人相顾错愕，齐向后奔。

通往后房的回廊上，一个人圆睁双目躺在地上，耳鼻口角都流出细细的黑血。手里盒着的正是那个礼盒，里面却空空如也。

瞧这情形，显然是这个人捺不住好奇，走到无人处想偷偷瞧瞧里面的东西，这才遭了暗算。楚笑阳指指顶棚和四壁，谢琅定睛细看，四面八方布满了细细的针孔。低头检查那盒子，发现做得甚是精巧。那开关乃是机括，两旁一按，几十枚针便四下激射而出，不止手抱礼盒之人不能避开，就连旁边的人也难以幸免。

这时，早有人把先前送礼之人带来。那汉子一见，脸色大变，身后两个随从更是面如土色，跪倒不住手磕头。那汉子颤声道：“这盒子里原本装的是一整块羊脂美玉雕成的五福图，乃稀世珍宝。小人一路小心谨慎，唯恐有丝毫闪失差池，没想到还是被人作了手脚。险些害了谢少侠的命，小人罪该万死……。”抽出刀来，向脖子抹去。

谢琅出手止住，问清此人乃是郑家的大弟子孟明，为人光明磊落，江湖上原也有些名头。更何况谢琅对郑家有恩，若要真想害谢琅，也断断不会趁着这当口来这里肆无忌惮的使出这种辣手。

楚笑阳又问起这几日可碰到什么古怪，孟明摇摇头，想了一想又道：“只昨晚在客店中用饭时，遇到一对夫妇向店老板打听山庄的路。那人讲和谢少侠是旧识，又说起一些武林中的掌故，大伙聊得兴起，多喝了几杯，后来便睡了。但我记得很清楚，包裹就压在我枕下的。”

谢琅点点头，睹见地上的信，正要拾起来。楚笑阳拦住他，吩咐众人避开，用剑尖把信封挑开，剑身在信笺上轻轻一拍，一片淡蓝色的雾四下散开。

谢琅面色铁青，正要出声斥骂，楚笑阳对他摇摇头，神情忧虑不已，低声道：“大哥，你想这毒会是谁下的呢？”谢琅忽然想起一人，剧震之下立在当地。

至到第二天，谢琅仍是心情沉重，雪飘飘见状便唤他陪自己去济南城转转。楚笑阳再三叮嘱二人小心，自己则在山庄里细细检查众人这些日子采办的物品。

到了济南，雪飘飘订了几套首饰，又选了一些布匹、器皿差人送回去。时至午时，二人在一家酒楼一边用饭，一边商量着去大明湖畔赏玩。这时，楼下响起“吱吱呀呀”二胡的声音，曲调凄凉无比。

刚响得两声，一阵吵闹夹着女子的求告声传了上来。谢琅俯身下看，见是一对弹曲卖艺的夫妇，衣衫褴褛，那男子抱一把三弦，双目翻白，是个盲者。这对夫即妇年纪不过四十上下，发色却已斑白。几个伙计口里骂骂咧咧，推搡着要二人离开这，那妇人不住苦苦哀求。

谢琅大为不忍，走下楼止住伙计，取出一碇银子递与那妇人。

那妇人大概从未见过如此多银两，只吓得连连后退。谢琅一阵心酸，把怀里所有银两取出来，一并塞进那妇人手里。

妇人在男子耳边低声讲了两句，二人同时跪下，谢琅急忙伸手拉扶。手触到两人手臂，双掌突的一痛。大惊之下，反手去扣对方手腕，却抓了一个空。

那一男一女倒纵数步，怪笑着看着谢琅，那男子双目一睁，竟是精光四射。谢琅低头见自己两只手掌上各有一个小洞，正汨汨的冒出黑血来。他大喝一声，扑了上去。

那男子举起三弦琴，妇人自腰间一抽，取出一条铜链，链上系着一个小铜锤。一齐迎了上来。谢琅势如苍鹰，飞扑而下。那男子见谢琅身形如电，急忙挥琴挡格，妇人一甩手，铁链跟着向谢琅身下绕过来。

谢琅哼一声，右掌探出，把那男子的手臂一扭一送，眼看铜锤要砸到男子琴上，那妇人一惊之下，急忙后收。谢琅左手凝指，向那男子颈后的穴道点去。手指刚刚碰到他的脖颈，只觉两臂麻软，使不出力来。他一呆之下，那人已举琴向上反撩，谢琅急忙撤手，见手臂黑气迅速蔓沿，急忙运气逼住。抬首正要向雪飘飘示警，却见她立在楼上，一动不动，显是被人点了穴道。

谢琅正要飞身上楼，二人又双双扑了上来。那妇人口里喊道：“徐矮子、胡老五，你们躲在一边装什么孙子，还不快出来帮老娘把这姓谢的小子收拾了。”话音刚落，一个灰影自楼上一闪，转瞬间阻住了谢琅的去路。

见他身法奇快，谢琅不由暗暗称奇。此人又矮又瘦，手里抱着一个铁算盘，若不是嘴上两撇胡须，身形直如十二、三岁的孩童。谢琅冷眼一斜，扫到他背后背着的一把乌木刀鞘，正是自己的寒玉刀。大喝一声，刚想夺回来，眼前一片乌光。人他身子向后疾仰，数道乌光擦过他身子，没入土里。

那矮子见自己这式“八面来风”未伤及谢琅一丝毫毛，不禁“咦”了一声。原来他这算盘不只用作兵器，更可作暗器给敌人一个措手不及。谢琅刚刚跃起身，后面劲风忽至，一个胖大头陀手持戒刀向他后脑劈过来。

矮子见到头陀，

嘻嘻一笑，取出谢琅的寒玉刀扔了过去，道声：“胡老五，这家伙老哥取来无用，你拿去玩玩吧？”那头陀接过刀，见刀鞘乌旧，口里骂了一声，随手抽，。一片青湛湛的冷气扑面而至。手指一弹，龙吟清啸，大喜过望之下，把自己戒刀向地上一丢。

徐矮子一见，大感意外，登时后悔起来，道：“嘿，胡老五，我只说让你暂用一下，待抓住这小子你可要还我。”

那头陀眼珠一瞪：“你这矮乌龟说话简直如放屁一样。这把刀明明已是老子的了，你若是还乱喊乱叫，老子先用这刀把你吃饭的玩意儿劈烂。”

那矮子气鼓鼓的不作声，心里却寻思着事后如何讨回来。这时，只听有人呼叫一声，原来那妇人铜锤挥出，绕住谢琅身子，刚准备招呼同来的那个男子，忽然一阵剧痛从手中传来，原来被谢琅抬足踢断了右臂。谢琅此时双臂已然酸软无力，否则早已劈手制服对方或贴近敌人点其穴道。若不是念在对方是女子，这一脚踢在对方别处定会重伤不起。

弹三弦的男子大叫一声，登时红了双眼。举琴横扫，另外二人也分从两处包抄过来。那男子拍、

砸、抡、磕，疯狂如虎，一边打，一边叫道：“阿玉、你手臂怎样，伤的可重么？”声音甚是关切。

妇人道：“啰嗦什么，快把这小贼拿下，替老娘报仇。”

谢琅一面闪避，一面要提防胡矮子手上的铁盘珠子，真正让谢琅头痛的却是他自己的寒玉刀。他深知此刀的厉害，哪敢让其沾上一点。胡老五一把刀舞得呼呼生风，将谢琅全身上下都罩住。谢琅惦记雪飘飘，刚想跃上楼看看她怎样了，徐矮子喊道：“莫让他接近那小妞。”手里又打出六颗珠子。

谢琅双足点、弹、拨、踢，把珠子尽数向胡老五和那三弦男子送去，趁二人闪避之际，身子如陀螺一般直向那徐矮子撞去。他已瞧出此人虽然轻功和暗器功夫一流，若论武功，只及得上那妇人。见谢琅势若破竹，徐矮子果然向旁边闪去。谢琅趁机几个疾纵，跃出数丈。

几人一见，哇哇叫着追过来。谢琅身形一低，闪入路旁的一家汤面摊子。这帮人使刀行凶，路两旁的店铺老板及行人都躲得远远的，不敢过来。等三人一扑进来，谢琅伸出右足，向架在炉火上的一个大铁锅踢去。

眼看面前白光一片，三人急忙躲避。徐矮子抓住旁边的杆子，翻身上了房顶。弹琴的男子身上溅了数点汤水，火辣辣的痛。胡老五躲的最慢，半个身子都被汤面泼了一身，头上、脸上犹自挂着数根面条。

胡老五一抹脸，怪叫着扑上来，迎头又是亮晶晶一片。他识得厉害，急急避开，还是沾了不少牛肉汤汁。脚底一滑，险些摔倒。大怒之下，挥动手中宝刀横劈乱扫，窝棚登时榻下来。

徐矮子趁机打出十二粒珠子，把谢琅逼到一个斜角。谢琅不得不运力拼斗，手臂毒气慢慢扩散开来。这时三个人又团团围住他，却不在一味抢攻，只是护住全身，游走不止。瞅准机会挥出几刀，拍上两下。谢琅挂念着雪飘飘，不能凝神待发，又不能独自逃循，毒气游走之下，双腿也慢慢麻软下来，眼见着身形渐渐慢了。

三人换一下眼光，同时点了点头。胡老五身形先动，一个横斩，拦腰向谢琅截去。弹三弦的却向谢琅侧面夹攻过来。徐矮子两手一捻，手里同时催动所有珠子，准备把谢琅的上三路、下三路全部封死。

谢琅双手不能用，又被逼在一个死角，无论怎样滑出，都难免受到一击。电石火花间，他脚步一斜，身形一挫，准备自那持琴的男子的胁旁钻出去。他自知此际无论如何躲避，也难免要挨上几下几粒铁珠子，接下来怎样，谢琅心下一片茫然。

就在这俄顷之间，一件始料不及的变故发生了。

先是胡老五的刀忽地半路改了方向，仿佛被人托住一般向上抛去。再是那持琴的男子腕间、膝间奇痛，双腿不由自主的跪下来，胡琴险些落在自己身上。而姓徐的瘦小汉子整个人定在那儿，

面色甚是古怪。

谢琅靠在墙上，目瞪口呆的看着三人。只见姓徐的矮瘦汉子丢了铁算盘，双手撕开衣襟，惨叫一声。谢琅自他对面看得清楚，胸前胁骨上宛然印着三朵梅花，排列有序、错落有致，而真正令人骇异的是这三朵梅花乃是被人用一粒粒红豆嵌进肉里。

胡老五的寒玉刀抛出去没入壁中，他身形纵起，准备把刀取下来。手指刚刚挨到刀把，整个人如千斤坠一样直掉下来，手背上也整整齐齐嵌着一朵梅花，他张嘴大骂：“你奶奶的……话音突止，转而发出嗬嗬之声。原来嘴里被人送进几颗滚热的鱼丸，又粘又烫，是以捂着嘴巴不停的窜上窜下。

那妇人原本站在一边观战，见突生变故，细瞧这诸多暗器乃是一粒粒小小的红豆。大骇之下，口中道：“是哪位朋友跟咱们过不去，有种的便光明正大的站出来。躲在暗处鬼鬼崇崇的莫叫人笑掉牙齿。”

话音刚落，耳边有个声音森然道：“宁二嫂，你刚才诱人施毒的行径又算什么。”

妇人大惊之下急忙转头，身后空落落的并无一人。不由尖声叫道：“谁、是谁，谁在跟我讲话？”

持琴男子道：“你吓糊涂了不成，这里只有我们几人，谁和你讲话，还不快快过来帮我把穴道解了。”

宁二嫂满脸惊骇，正要走过来，耳边那声音道：“你夫妇二人若想下半世还做一对同命鸳鸯，便赶紧把小谢的毒的解了。否则……。”

宁二嫂大叫道：“我不信，你装神弄鬼的可吓不倒我老娘。”伸手去解丈夫穴道，哪知摸索拍打一阵，全无效用。情急之下，拖着他向街角疾奔，刚行了数步，莫的站住，身子颤抖着转回来。

谢琅见那男子左目已眇，淌下血来。宁二嫂双腿打颤一步步走回来，在谢琅掌中各划一个十字，挤出黑血，涂上药膏，又取出一个瓶子，道：“每日早、晚间各服三粒，五天后便可痊愈。”

谢琅从刚才的武功路数已猜出几人身份，当下道：“十年前，江湖上一提起宁氏夫妇和塞北双雄无不色变。在下知几位行事虽亦正亦邪，却未做过什么大奸大恶之事。这些年更是踪迹飘渺，许久未涉足江湖风波。谢某和各位素昧平生，更谈不什么仇怨，却不知几位又是受何人所托，要取我性命。”