这赞许听来暖暖地，倾刻消融冰块一般包裹的疑虑，像当年邂逅桃花夫人一样，教他忘乎一切。而玛丽主动大胆的调情，比之妻子的扭捏内敛，使他有种说不出的新鲜、愉悦和剌激，尤其她那曲线分明，富于性感的身体令人消魂夺魄，乃至连胳肢窝里散发强烈剌鼻的狐骚气，也化为迷人的芳香！色授魂与之余，他唯一的感觉是担心失去这一切幸福。玛丽显然也有同感，提出介绍他到东方汇理银行汉口分行当买办。
“这样，我俩可以天天见面，教你很快地学会法语啊！”
家骥是个勤学上进的人，自然不会放弃这轻松愉快的深造机会，就怕银行不会录用。其实，他的顾虑纯属多余，玛丽的丈夫怀特就是该行副行长，听完妻子动议，怀特笑着问：“该不是你的情人吧？”女人耸肩，毫不犹豫地答道：“你真聪明，正是呢！”
“太好啦，太令我骄傲啦，我老婆终于有个崇拜者了！”
家骥就这样成了会操英法两国语言的双重买办，收入颇丰。丁淑贤高兴得直向小姑子夸口：“爹在世时，总鄙薄我们山东驴子充马叫，看，不是派上用场？以后，我要甜甜、湖生，包括你三个孩子全都学英语法语！”
然而，她的高兴没持续多久。有个礼拜天，在教堂做完弥撒，丁淑贤刚挽起丈夫准备回店里，走出教堂门时，玛丽跑过来，当着千人百众张开双臂搂抱家骥，又吻他脸颊，叽哩咕噜说阵法语，随后，旁若无人地挽起他登上洋布帘子马车，临走，还朝她得意地笑着挥挥手……这一切是那么突然，以至丁淑贤来不及作出反应，马车便绝尘而去！
大伙用惊诧眼光望着丁淑贤，有的还显露讥讽和幸灾乐祸，这使她反而沉住气，若无其事地叫来“双人抬”轿子坐上，直到轿帘放下，抬了好远，她才捂起脸无声啜泣了。
回到家里，淑贤第一件事就是找姑子哭诉自己所受屈辱。听完事情经过，彩云十分震惊，沉默半晌才问道：“我哥未必像小孩一样，由她那么盘？”
“他像小孩还好点，简直像死人一样，没有一句话！”
“洋婆子怎么这般鲜廉寡耻？中国的狐狸精迷惑男人，还要化了妆才动手呢！”
“我早说过，是汉阳桃花夫人庙里那狐狸精留了洋又找来了！”
嫂子的话差点让彩云笑起来，忍几忍，说道：“我爹在世曾经讲，林则徐有个朋友叫魏源，是很有学问的人，他在《海国图志》一书中就写过：天主教是‘奸诱妇女，诳骗病人眼睛，取婴儿脑髓，室女红丸’的邪教！你俩硬不信嘛，看，现在连男人也奸诱起来了！”
姑子的话并未动摇丁淑贤的宗教信仰，但，最后一句让她悲从中来，放声大哭了。彩云说好说歹劝不住，最后恨恨地宽慰道：“只当是我哥讨的小老婆，莫怄气！”
义成推门进房，见状十分诧异，问道：“这是怎么了？”听嫂子讲完经过，又问：“你不是也懂外国话么，那洋婆子同家骥说了些什么呢？”
“谁知道呀，他们讲的法国话，我一句也不懂呢！”
“嫂子，你刚才说我哥像死人，没有一句话，这会又怎么讲，两人说了好一阵才走的！”
“我想，她叫上家骥肯定是有什么急事要办……”
三人正议着，家骥回了，脸上放红光，显得很兴奋，瞧瞧大伙神情，奇怪地问：“出什么事了吗？”丁淑贤分明涌起一丝欣慰，却背过脸坐在床上懒理丈夫。
“哥，你刚才同那洋婆子急匆匆，去哪里了？嫂子担心着呢！”
“我又不是甜甜和湖生，要她担什么心！”
丈夫的回答终于让丁淑贤借机炸开，转过脸，跳起身，手指连连点着：“担什么心？你说说，让义成和彩云听听！光天化日，大庭广众，尤其是当着我的面，同你又是搂又是亲，气死我了！你知道街上人怎样看着我吗？”
“哥，就算那洋婆子是你的小妾，是外室，这样放肆，未免太不成体统！”
“街上那些人懂什么呀，那是人家法国礼节，就像我们中国男人之间打拱作揖，女人躬身道万福一样！真是少所见多所怪，言骆驼为马肿背！”
“唔，真也是。嫂子，你不也总同家骥哥手挽手进进出出？还不是有人说长道短！”义成见自己的申辩让两个女人为之语塞，揆度刚才舅兄神情，转了话题，问道：“瞧你进门喜滋滋，必定有什么好事吧？”
“男人考虑事情就同女人不一样！你猜到了，刚才玛丽告诉我，他们洋人很喜欢吃中国的皮蛋，就不知道怎样加工制作。她丈夫怀特想在汉口办个皮蛋加工厂，做好运回国销售。义成兄，你知道我们这里三个铜板的皮蛋拿到法国卖多少钱一个吗？”说着，凑到义成身边悄悄耳语，仿佛身旁两位女士是外人，需得保守商业秘密。
“你这报价不要翻上几十倍的利润？”
“除掉运费，至少翻三十番哟，算上路途蚀耗，也将获利二十倍！”
“皮蛋同盐蛋一样，只要不打破，坏不了，能蚀耗什么？”彩云不满哥哥故作神秘的样子，驳斥道，随即怀着报复心理，以一种挑衅口气问哥哥：“你知道哪里鸭蛋最好吗？”
“后湖养鸭户多得数不过来，少了宝？”家骥大不以为然地答道。
“哈，义成，你听听，真是洋派！”彩云故意将“派”字发音成“绊”字音，实际上，汉口人俚语“洋绊”一词，就是由“洋派”讹音而来，意即，外行，不懂得之谓也。
“彩云说得对，后湖近十年已经越来越枯萎了，除了夏秋汉江涨水漫进一些洪水积渍，完全像片沼泽，养不住鱼虾，鸭子下的蛋大不如武昌沙湖的鸭蛋了！”
“还有，哥，你懂得哪里烧的石灰最好么？”
连义成也被妻子的问题难住了，笑着故作沉吟地盯起舅兄，仿佛自己知道，考问对方。彩云可不管这一套，一个“们”字将在场的人全带上。
“告诉你们，大冶过去，也是横车桥对江的石灰窑烧的石灰最好！”说毕，又讲起该用哪里纯碱，哪里黄丹粉，选哪种松叶烧成草木灰，直至，该请哪里的掌勺师傅……
“这样做出来才是层次分明，亮晶晶，颤巍巍，鲜美可口，回味深长的松花皮蛋呢！”
“噫哟，夫人，你从哪里学得这绝门秘诀？”
“我成天坐在店里真只看街景？一天要接触多少奇人异士啊！寻师不如访友，访友不如闲谈。听也听熟了嘛！”
“也是拾人牙慧罢了！”义成笑了，但他仍嘱咐舅兄按妹子提供的线索张罗。
三两个月工夫，家骥的皮蛋厂开张了，势头很不错。这似乎在义成预料之中，他没想到的是，舅兄在收购鸭蛋时，一律按银子结算，凡有零头数额，或记账待下次卖蛋凑成整数给银子，如急等钱用，零头每个蛋多发两文。丁淑贤投诉义成：“是不是他钱多了，发烧了啊？”义成解释道：“零头数能多支出几文呢？宽厚些，卖家知道的！”家骥摇摇头说：“义成，你还没说透我的想法。你没下汉口时，每两银子换钱一千一、二百文，你下汉口了，也就是道光四十九年以后，银价飞涨，今年，一两银子换铜钱竟达到二千二三百文！农民卖土特产品所得，以钱折银，交纳地丁，不是太亏了！连曾中堂都说，‘银价太昂，钱粮难纳’！叫农民怎么活命？我想了，反正怀特洋行是用银同我结账，我何必坑农民，肥自己，哪样，谁肯缠呢！”
“舅兄，看来，你禀承了爹妈悲天悯人的性情呢！这生意会做得长，越做越大的！”
果然，家骥的结账方式很让四乡农民高兴，养鸭户纷至沓来，即使在冬天鸭儿伏窝，产蛋极少的季节，他也可收到所需要的数额。等别的收购行栈学习这方法，已是见效甚微。家骥并不满足皮蛋的制作，他又推出藕粉、菱角粉制作外销，而这两类产品已属他个人所开的作坊工厂。可以说，他是汉口开埠初期，买办阶层转化为民族企业最为成功者。
丁淑贤眼见洋狐狸给自家带来财运，再也懒得计较丈夫和她的私情。内心里甚至有点担心两人感情不能维持下去。有几天，见家骥回早了，问，你没同玛丽在一起了？但是，在人前，她嘴巴仍挺硬的，说：“等他外面‘花’去，还清闲些呢，省得缠上我！那洋婆子再怎样献媚，最多只能算二房！”
彩云笑着调侃道：“嫂子，几时也帮义成弄只洋狐狸进门才好哟！”
义成笑道：“家骥兄有鼻炎，我的鼻子太刁，闻不得洋婆娘狐骚的，小心冲得我呕吐你一身啊！”他万没想到，后来，差点应了一句俗语：“笑人前，落人后！”