◆自动消失的紧箍代表悟空彻底归入佛门，自此道门对悟空的考察以失败而告终。
从五行山脱困以后，悟空的主要工作是保唐僧取经。取经行动是一个怎样的事业呢？从表面上看，这事非常简单，就是佛祖为了帮助南赡部洲的人民，决定把佛教经书这一强大的精神武器交到他们手中。孙悟空的使命是在这个过程中保护取经人的安全。
悟空一开始可能也是这么想的，但在莲花山降伏金角大王、银角大王这两个妖怪的事，促使他对取经行动的目的进行更深入的思考。
1、太上老君亲自点醒悟空，让他明白取经的真象。
这金角大王、银角大王是很难缠的两个妖怪，本事不弱且不说，而且手中的法宝超多，每个法宝都很厉害。悟空与妖王斗智斗勇，好不容易基本靠自己的本事拿住了妖怪，正在这个时候，发生了一件不得不令他深思的事情。原来，金角大王和银角大王不是一般的妖怪，而是太上老君的两个童子，一个是看金炉的童子，一个是看银炉的童子。悟空对太上老君很生气，说：“你这老官儿，着实无礼，纵放家属为邪，该问个钤束不严的罪名。”悟空说得理直气壮，可老君一点也不觉得理亏。原来其中另有文章，这两个童子下凡，与奎木郎、青毛狮子等人的下凡大不相同，这是一次组织上委托神仙化装成妖怪对取经队伍进行考察的行动。对道门来说是考验悟空的忠心，对佛门来说是试探悟空的态度。
老君把其中的底细向悟空做了更详细的交代，说：“此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”他一句话就把观音给“卖”了。而且，这事老君开始还不同意，观音借了三次，他才肯给。老君这话，真是一言惊醒梦中人哪。
悟空听了，自然很不高兴，心中作念道：“这菩萨也老大惫懒！当时解脱老孙，教保唐僧西去取经。我说路途艰涩难行，他曾许我到急难处亲来相救。如今反使精邪掯害，语言不的，该他一世无夫！若不是老官儿亲来，我决不与他。”（第三十五回）
观音的做法也很有意思，一方面，当取经队伍在西行路上遇到困难时，她不吝出手相助；另一方面，她又唯恐取经队伍在路上的困难不够，还人为地制造了很多困难。观音的这两种做法是否相互矛盾呢？并不矛盾。观音帮助取经队伍是真心的，给他们制造障碍也是有意的，不过是服从于不同的目的罢了。观音的目的在于：一方面要确保取经队伍到达西天；另一方面，又不能让取经队伍到达西天的过程太顺利，还有利用这个过程考验他们的考虑。进一步说，如来与观音的目标不仅在于考验取经人，还试图通过取经行动来改造这几个人。要想同时实现这几个方面的目的，做领导也不是一般的难啊。
反过来想，悟空一开始对取经行动目的的理解可能仅限于上面的第一层意思，即保护唐僧顺利到达西天。悟空并不是一个头脑简单的人，老君的话肯定会促使他思考取经到底是怎么回事。明明一个筋斗就可以到达西天，举手之劳就能把经书送到东土，却偏偏要保一个肉眼凡胎的和尚，还要一步步行来。如来他们到底想通过取经行动达到什么目的？特别是，观音他们要考察的到底是谁，是唐僧还是悟空。显然，派再厉害的神仙下来做妖魔，也起不到考察唐僧的效果，反正他总是一开始就被妖怪捉住，然后关在那里，吓唬说要吃他的肉。如果说组织上有考察孙悟空的意思，那又要考察他什么呢？是考较他的本事，还是看他的忠心，还是别的什么？不管怎么说，这一思考对于他此后的行为方式肯定会产生影响，他与妖怪的作战模式，也会相应地发生变化。如果悟空想明白了取经行动是怎么回事，他对于神佛界的游戏规则就明白了一大半了。
2、悟空最终背叛道门乃是从心所欲。
十四年的取经路程，更是悟空的一个心路历程，在这个过程中，悟空的心性发生了很大变化。到达西天被封为佛，标志着这个变化过程的最终完成。背叛道门是他自觉自愿的选择。
话里话外悟空保唐僧取经的路程，也是他心性得到修炼的过程。从表面上，孙悟空对付的是外在的魔，但与外在妖魔作斗争的过程，也是内心在发生变化的过程。
当唐僧师徒到达西天时，悟空的转变得以圆满完成。以如来的高明，这段路程的长短安排的正合适。如果到达西天之时，悟空的心性未发生足够的转变，如来的安排在很大程度上就失败了。扫荡沿途妖魔，不是取经行动的主要目的，充其量只是一个附带的结果。因为一方面这些妖魔很多就是神佛放纵下来的，或是神佛“疏于管理”而走失的；另一方面，收伏这些妖魔，主要依靠的是神界的力量。另外，把经书送往东土，也不需要这么大张旗鼓，兴师动众，这个任务对佛祖来说只是举手之劳罢了，由金刚护送唐僧及经书返回大唐，一个来回也只花了八天时间。
因此，考察和改造孙悟空，才是此行的重点。这次改造行动确实也很成功。
到达西天，悟空成佛后：孙行者却又对唐僧道：“师父，此时我已成佛，与你一般，莫成还戴金箍儿，你还念什么《紧箍咒》掯勒我？趁早儿念个松箍儿咒，脱下来，打得粉碎，切莫叫那什么菩萨再去捉弄他人。”唐僧道：“当时只为你难管，故以此法制之。今已成佛，自然去矣，岂有还在你头上之理！你试摸摸看。”行者举手去摸一摸，果然无之。（第一百回）
紧箍自行消失显然不是有人念松箍咒的结果。紧箍的消失应该是一个隐喻，表明悟空不会再犯会使唐僧念紧箍咒的事情了。经过十四年的磨砺，悟空已达到从心所欲不逾矩的境界。
对于到达西天时悟空的心理精神状态，可以借用孔子的一句话“从心所欲，不逾矩”来形容。孔夫子这话很有意思，一方面要“从心所欲”，心中要有想法，而不是做思想上的奴隶，什么都不敢想。只有自由地去思想，才能说是“从”心所欲。另一方面，又能做到“不逾矩”。“从心所欲，不逾矩”这种境界就是，想怎么干就怎么干，怎么对怎么干，怎么干怎么对；心里想什么就做什么，都不违反规矩；虽然有规矩，并不妨碍思想和行为的自由。换个文雅的说法，是“顺心而为，自然合法，动念不离乎道”。