“呵呵，不是苏老板的问题。”鲁肃端酒离席，郑重地走到苏双面前，恭敬说道：“受刺史大人受托，此杯酒代表大人向苏老板道歉。”他说完按住想起来的苏双，在苏其疑惑中一饮而尽。
“此杯酒代表交州，感谢苏老板的辛劳。”鲁肃见苏双也将手中酒喝完，重新将彼此酒杯斟满酒后，再次端杯说道。
“能否让鄙人谢个明白？”苏双不明就里地喝完鲁肃所敬的二杯酒后，心中多了疑惑，却少了惊慌。
“此事容后再禀。苏老板，汝不能再经营交趾的生意了，甚至于连交州也不可呆下去了。所赚财富汝全部带走，交州府会再赠予同样财富作为补偿。汝或可到扬州与孙侯合作。”鲁肃摇摇头，返身坐回原位后继续说道。
“为交州所弃，鄙人甚感遗憾，但不怀恨。呵呵，鄙人宁愿返回北方重操旧业，也不屑与孙坚合作。”苏双没再追问原因，勉强笑道。只是笑得有点苦味，语气伤感但坚定。
“呵呵，谁说交州要放弃苏老板？百货行就很需要尔等人才，却不知苏老板愿否割舍贵商号？”习作很满意苏双的表现，于是播言道。
“鄙人对百货行的敬仰如滔滔江水，连绵不断……莫非百货行肯让鄙人加入？”苏双突然想起鲁肃卖家产之事，盯住习作，见他连连点头，于是乎惊喜交集道：“习金曹，鄙人愿撤掉商号，为百货行肝脑涂地。”
“好！喝过此杯酒，苏老板就是百货行的人了。”吕蒙端起酒杯向众人提议道。
“都尉，可否告知属下货不对版之事？”苏双与众人碰杯饮完后，端着空杯向吕蒙迫不及待问道。
“种子。”吕蒙靠近苏双耳边轻声说道。
声音虽小，一旁的鲁肃仍听闻得到，他面上不忍之色一闪而过。回想起数日前，杨刺史召开首次参谋会议，最后讨论通过对花士二家的战略战术。对花家是先礼后兵，对士家则是以战止战。针对士家的战争部署，已经悄然无声地启动了……
四月，百货市场张贴了最新公布：东莱太守贺齐、新任东莱郡丞虞翻、郡尉朱然统率五百士兵在徐盛部水军护航下，由海路到青州东莱赴任。随行的有三十名交州学府的学员。公布中没透露，队伍中还有新任东莱金曹掾苏双。
同月某日清晨，交趾龙编太守府。
心情不错的士燮这几日都睡得舒服，他伸了个懒腰后起身坐在床榻边。一旁假寐的少女连忙起身，扯过床头一袭纱裙套在身上，然后急忙地取来士燮的衣冠，替他穿戴。士燮盯住面前与花有几分相似的侍女，见她举手投足间，透明的纱衣使其身段隐隐约约，引发他身体某种冲动。士燮于是低吼一声，将侍女推倒在床上，在侍女的惊叫声中撕裂其纱裙，来个霸王硬上弓。
“大哥，大事不好了！”士任惊慌失措地撞门而入，直奔士燮床前。
“何事如此慌张？”士燮将体内滚烫的种子播散完后，才意犹未尽退出，站在床边，等侍女起身替他穿戴完毕后，才问道。
“郡丞陈壬来报，辖下农田播种后，秧苗凋零，来年必颗粒无收。”士任将眼光从白晃晃的侍女身上收回，急忙禀报道。
“什么？！”士燮面色大变，一掌扇开仍在帮他整理衣带的侍女，大步流星地冲出房间，找陈壬去了。
士任也转身跟随，可走到房门时停住脚步，看看士燮背影，再回首看看衣不蔽体的侍女，然后掩上大门，转过身笑眯眯地向那名侍女走去，嘴里喃喃而道：“怪就怪汝长得象花。送给大哥享受了这么久，也该轮到吾试下，嘻嘻。”
士燮辖区三郡内，百姓们发现粟米播种期过后，长出的秧苗凋零不齐。后来发现问题出在种子上，想重新撒种，却已经过了播种时节。种子是从官府手中购买的，秧苗都长不齐，来年必定颗粒无收。怒气冲冲的百姓成千上万地围聚各地郡县衙门，要求赔偿损失和讨个公道。
士燮猜测是交州暗中对种子做了手脚。但种子从孙坚处接手，转运到自己手上，交州并未插手，押运官也是自己弟弟。他无奈之下，只好将苏双作为罪魁祸首对外公布，并悬赏十万钱缉捕苏双。因刚被交州敲诈了一大笔赋税，库房一时紧张，他只好一面出告示安抚百姓，一面下诏辖内富户宗帅缴钱缴粮。
这时，交州又传来一份追征三郡赋税的州令。同时各地流传着谣言：士燮征钱粮是为了讨好皇上，太守府内有钱粮，却是留给自己明年用的。于是各地富户宗帅纷纷拒交钱粮，还将各种粮食囤积居奇。无钱无粮的地各地官府对转聚百姓由安抚转为恐吓，甚至驱赶。
交州取消了追征赋税的州令，同时派出数支商队运粮救援百姓。后来，又借口士燮派兵弹压百姓为由，停止了救援行动。交州府下令交趾三郡内的百货行分行贱卖存货后全面撤离，并呼吁各商贩撤离。然后派出军队封锁了交州与交趾三郡的水陆联系，禁止百货行在内的一切商贩与士军或叛军交易。
如果和睦相处，各地贮粮是能维持数月之久的。但是在来年颗粒无收的危机下，再加上交州封锁之下失去援助恐慌下，群情鼎沸的百姓终于对官府失去信心，开始对官仓粮库打砸抢，局势演变成民众暴动。士燮下令各郡治及县治戒严，开始派兵弹压各地暴动。暴动百姓纷纷揭竿而起或加入黎亘等人的山越叛军。
各地的士军与叛军靠疯狂掠杀百姓取粮贮粮。很多村庄不是被士家官兵洗劫一空，就是被叛军夷为平地，所过之处，人畜皆绝。
九月十八日，九真郡无编县沿海，一名年青男子泛小舟，向游弋在沿海的交州水军，丁奉部的四轮车船哨队求救。
浑身血迹的男子被带到浮水洲岛，向护军校尉丁奉递上一张求援的血书：风雨飘摇，汉火即灭；兵匪一家，狼狈为奸。水深火热，遥拜东方；命在旦夕，明神显灵。落款是：交州受难民众泣血叩拜。