“人说酿米成醋，我只盼今秋收成时，有成坛的米醋酿来。”

唐渡函听言不做声，两人之间只问得虫子嗡嗡、风儿呼呼。行了许久，唐渡函看着灯火开口说道：“六皇子，当真要夺得皇位？当皇上未必就事事如意，功名利禄千百年后不过也只是几行史书罢了。”转瞬低下头来，想着他日六皇子若是真的夺得皇位，为着江山社稷，他要娶妻生子、前朝后宫，到那时，今日这“明月可鉴”恐怕也只是明日黄花。

“诚然并非事事如意，”六皇子声音放低下来，挨着唐渡函愈发近一点，“只是如若不这样，他日沦为阶下囚之时，我恐怕连见你一面都再也不能。”

俩人又是静默许久，都只一心看着忽明忽暗、忽大忽小的灯火，一直到致宁庐才停下。

“你住的倒别致。”

“哪有什么别致，不过穷酸所以简朴些，这些还是荀大人送来的茶叶，也没什么好招待的。”

“荀大哥的茶向来都是顶好的。”六皇子呷了一口，“我尽快改日再来，带着父皇诗稿。”

“多谢。”唐渡函陪着六皇子到巷口，目送他许久。

献诗一事不久即成，“圣上龙颜大悦，不仅大大称赞六皇子，也让你去内阁伺候。”荀驿杨进了致宁庐说。

“内阁？只怕又是鱼龙混杂。”

“如今人人皆知你与六皇子交好，即便有人心存妒恨，也不敢明示。你只睁只眼闭只眼，别太过较真就是了。”

唐渡函心里想，大约，就是要活得像郭尚仁那般才叫做“不较真”？

“虽则你不过是个文书一职，但到底内阁是皇上平日政见要闻商议之地，其中利害关系毋须我多言。”荀驿杨嘴角笑得朝着鬓角勾去，“果然没有看错你。”

唐渡函原本只想会会翰林院那帮人，不想如今彻底换了地儿，自己其实倒还挺乐意修书的工作，他伸手给自己倒了杯茶水，身子倒在椅间，不知此行是油锅亦或是火镬？

次日换了新官服往内宫走去，内阁虽无实权，但却由皇上直接过问，因此设在内宫方便随时召见。

“你倒挺聪明，耍了手段利用六皇子，低贱的下等货色。”白衣男子路遇一声骂道。

唐渡函已知道他就是钟敬亭，户部尚书独子，又是仙逝的太后母家，地位赫赫，因此并不犟嘴，只置之不理。

“平白你次次在我跟前甩脸子，你万万不该拿六皇子作你底下使，下贱胚子。”钟敬亭一袭白衣长袍紧跟不放。

唐渡函一心只想甩手。“不知二位在此，卑贱草民打扰了，唐大人新晋升迁，大喜大喜。”方霖咏打着揖鞠着躬走来。

钟敬亭低眉扫一眼，“整天低贱挂嘴边，生怕别人不知道你是打马家山方家村出来的，自以为搭上三皇子就天天作脸，不过你也算好，好歹知道自己低贱，不像某些人假作清高。”钟敬亭往日便看不顺眼方霖咏那副低头哈腰的姿态，以往不说是不愿多事。

唐渡函明白他指桑骂槐，也着实被恼怒，气急了说：“钟公子得祖上庇佑，自可做天边月，我这般泥尘中来的只能做树，希冀日后给予子孙后辈福荫。你也不必连敲带打，真疑心我利用六皇子，自行问去便罢。”

钟敬亭蔑笑几声，甩了甩手，：“嘴皮子挺不赖，不过到底也是败犬狂吠。”说罢拍拍身上灰尘，拂袖而去。

“唐大人，卑贱草民谢过。”

唐渡函敷衍两句也互相散去。

恍惚间四年已过，唐渡函在内阁装聋作哑像郭尚仁一般安然过了些平静日子，同六皇子之间感情也愈发深厚。春风一样闲适的日子在大寒这日因皇后突然薨逝倏忽而散。

☆、国丧

万庆四十二年冬至，孝慧皇后突然病死宫中，年仅三十有五，一时流言四起。

消息传来时，唐渡函正在六皇子宫中睡醒，一夜春光旖旎，那厢已是朱颜辞镜、碾落红尘。六皇子听得下人来报，怔怔许久，唐渡函一时也不知如何是好，只在一旁静静候着。

钟敬亭冲进宫内，督促六皇子赶紧前往已故皇后宫中，独不理会唐渡函。

硕大皇宫，惟皇后宫内没有落雪，都被纷至沓来的脚步踩作滴滴污水往地下流去。

太医诊断是当年皇后产六皇子大出血后身子一直气血亏空，加之又患有咳疾，方才终于熬不过这一年寒冬去了。

“母后虽说身子一直不大见好，但也从未病重到这般地步。这几日儿臣也时常来看望不曾见过什么异样。”六皇子跪于床前低头高声说道。

“六弟所言极是，儿臣也连着几日都有向母后请安，母后身子虚弱，久不过问宫内之事，只一心静养天年。如今猝然去了，怎不叫人心疑？”三皇子跪在六皇子身后，磕头拜向皇上。

“再诊。”年迈而无力的声音自上方如寒冬之日一般飘来，“召整个太医院来，再诊。”

璟贵妃站在一侧安抚皇上情绪。

又过一个时辰，太医院给出的答复集体一致，两位皇子也再无言以辩。

皇后丧礼定于六天后，行国葬，六皇子举头幡，闻此，朝野百官对立嗣一事几近定下心来。

唐渡函已好几日不得六皇子消息，只知他日夜宫内守灵，自己除却照常内阁行书、致宁庐过活外再无他事。小松依旧未曾娶妻，归云如今也已十六，出落得小家碧玉、伶俐机巧模样，唐渡函日夜心心悬挂宫中之人，饭也不甜来茶也不香，半夜梦醒，抄起一卷《楚辞》来看。