波托斯的木屋里。

“方先生，我不该怀疑您的身份。”波托斯委屈地说，垂手踌躇地站立着，他是个丰神俊逸的青年人，此刻伧然的表情，格外引人怜爱。波托斯双手抱着头，哺哺自语道：“他们喊我疯子。”

人只有到了十分孤立无援的境地，才会表现出波托斯那种神情，这一点，我深有体会。

我拓散死气沉沉的气氛，为他抱不平道：“这有什么值得大惊小怪的？在来这里的路上，我也被当作疯子赶下车子。”方笑不喜面子，既然事已至此，同一阵地的人必须首先学会信任。

我心内的疑惑，也因为波托斯的相认演变得更为浓稠。

“波托斯，我们得澄清一个事实，我从来或者以后都不是法国人！”我觉着有必要及时纠正他的“误以为”。

“那显得我们更像朋友，不是吗？”波托斯改悲为喜，“你若不是法国人，我还不敢与你‘苟同’呢。”

他说到急处，竟用标准的汉语说出“苟同”二字，多少让我吃惊不已。白鹤散人予他不少孔家的学问，正确与否，我无意去纠正他的口误。

“那么，波托斯，具体说说你的根据。”我是个纯正的中国人，拥有一切中国人所应俱备的特征，包括生活习性和言语谈吐，是以我摊开手，等待他的回答。

波托斯挪步到壁炉旁笑道：“给你个宝贝，你就知道，我没有胡说。”说着，他拾起壁炉上斜躺的一块银白色物件，“中国神话里有个叫照妖镜的法宝，就是它。”

我将信将疑地接过，竟是一面普通的梳妆镜。“就是这个？”我惦了惦镜子的分量，不假思索地说：“它该不会是个思维束还原仪吧？”

我以为，波托斯无论如何理解不了我口中的“思维束还原仪”，波托斯却不以为怒，两手交叉胸口，颔首道：“你手中的不是还原仪，你脸上的才是！”

波托斯指着我的脸，我摸了一遍，手掌的神经不会骗我，脸上没有异样。

“你家有中国茶么？”我以为自己还没完全醒悟，仍昏沦于酒中的趣味，是以借茶来解酒。

波托斯看出我的心意，“有的，还是教友上次临走时送我的，地道的云南‘早桃红’。”

我举起镜子，又放下，我被自己的胆怯，吓一大跳。

据说，人死的凄惨，便化作鬼怪变成魂魄，有使坏的，就在人世间作恶造祸，但厉鬼多半不敢看见自己的真容，晓是自己面容怖人，恐怕将自己骇个魂飞魄散不得超生。人又何曾不是如此，有时不敢照视自我的本来面目，假借一副虚伪的面具，行尸走肉地苟活着，深以为荣的大有人在，比起妖魔鬼怪，人的胆子或许大些，正视假象，经常唱喏“真到假时真亦假，假到真时假亦真”，这么冠冕堂皇，只怕，鬼惧人七分的道理只会是以上的因由。

我与波托斯对首而坐，矮脚的狐裘靠椅上，我不禁摇头苦笑：“波托斯，我不得不承认我有浪漫的血统。”

“承认谬误与直面真像，本质上不合。”波托斯利剪似的眼睛，将我一段为二，一份是自卑，余下是懦弱，或许还溅起羞耻的碎片。

茶香扑鼻而来，“早桃红”和“狮子头”混合的醇厚清香。

“方先生，我还是开门见山的说吧，想必你清楚我与白鹤散人的结识过程。”波托斯没有在刚才的问题上纠缠，他重重咳了一声，示意我快要讲到要处。

我“嗯”地一声：“大概一个礼拜前他与我讨论到你，因此我来圣多明戈，企望你能给予帮助。”说完这句话，我实在汗颜非常，多亏波托斯并不责怪我的忸怩。

波托斯抬头望向门背的那对小鱼，眼神迷离。他指向那对小鱼说：“它们。”我知道，波托斯指出诸般事件，皆由门上小鱼启端。

“方先生，我曾受托于一些勇敢的人，将一切事情源源本本讲给你听”

波托斯以下的一段陈述非常关键，起到峰回路转的奇效。使我终于鼓起勇气，拿起镜子。（将以第一人称叙述，波托斯的汉语修为不赖，当然又是方笑式的转述）

上个世纪末，当时，我还只是个嫩头小孩，和镇上的其他孩子一样，生活在无忧的世界里，直到一个提议被大家一致通过——去阿蒂博尼特河溜冰。小马哥是个大孩子，他是我们的带头，数他的鬼注意最多。那个鬼提议就是他发起的！

如果我没记错，那年也是个冬天时分，外面飘着细如针絮的小雪，大家伙在阿蒂博尼特河岸上玩耍，堆雪人打雪仗。小马哥胆子顶大，他一个人在结了冻的河面上滑冰。河面上的冰，其实厚得可以承受大象的踩踏，不过其他孩子不敢上到河面。事情发生得太过突然，孩子们当中只有我亲眼目睹了事情的始末，那根本没有经过的时间，实在是惊鸿一瞥。

雪下得漫不经心，我们一干人玩得也漫无目的，无暇顾及到河面上的小马哥，小马哥在河面上飞来驰去遛得很欢快，不时还叫唤我们也去。

突然，“卡拉”一阵脆响，我敢说只有我一个人听到了那可怕的声响。因为那声音传自河面，我第一个反应，河面的冰经不起重负，冰天雪地，河面开裂是很危险的。我离弦般奔射向河面，可是河面上已经没有小马哥！

河上的冰面只留下一股面包烤焦的味道，还有，你知道，小孩子的感官很灵敏，空气中还混杂着淡淡的茶香。

大家一致认为小马哥掉进冰窟窿里，我却坚持小马哥没有淹死。

最终证明我是对的，再见到小马哥，是事发三天以后的晚上。

当晚我用牛肉芝士卷收买镇上小孩，与我组成侦探团。晒着月光，我们在河畔四周细细勘察了许久。

我记得，那天的月亮好大好圆，凭仗湛亮的月华，我在岸边，蓦然望见雪堆的一角斜插着一片闪着金属光泽的铮亮东西，我俯身捡起来.竟然是一粒紫色的纽扣。

我还以为发现什么重要线索，只当是白天谁在这里嬉戏，不小心扯落下的。纽扣正面，印有我们当地“伏都教”膜拜的圣物，一对河豚。

小孩里胆子小的，看见我手中的纽扣，哭着跑回了小镇。

“伏都教”的大巫师献活人为祭，用以召唤邪神“力格巴”，借助邪神的媒介能力与祖先的魂灵交流。每到祭祖时节，镇上的信徒代表都定时去阿蒂博尼特河上游的“铁祭坛”，“铁祭坛”在河边丛林深处的庙宇中，在那里，大巫师主持教众祷告求神。

而当晚正是一年一度的祭祖时间。

孩子里除了小马哥，胆子排第二的就是波托斯我，当然，跑在我前头是我家的大狼狗阿拉密斯，它鼻子远比金属探测器灵敏…

阿拉密斯散开四条腿，跌跌撞撞地在河上左闻右嗅，我是孩子王代班，自然有义务，我扯拌着阿拉密斯的缰栓，首当其冲地冲进那凶险的冰面之上，阿拉密斯突然拼命地在我拾到紫色纽扣旁的河面上，兴奋地挖刨起来。

剩下的几个孩子在岸上，都怔默地凝注着我和阿拉密斯。

自虚空传来沉闷空洞的击鼓声，又或许传自冰面以下的深水，总之，八方四面的响彻宇内。