正值东宋要与大周修好之际，东宋君主萧续心生一计。送嫁军队临行前，他避开大周使臣，命太后宫里的宫人暗暗换下自己同胞的亲妹，却狠心将异母的小妹妹打晕了塞进朱红软轿里远嫁他国，顺带将碍眼的启岳先生以“陪嫁”之名一并打发走，还落了个两全其美的好处。

此后的事情简单许多，薛沉璧尚未及笄时就听闻东宋公主萧菱和南安侯如胶似漆。而她那时年少无忧，没有后来的苦痛彷徨，在闺阁中也曾听着两人的折子戏，憧憬过自己余生的心上人，憧憬过如戏言里所说的风花雪月——不过如今偶尔回忆起来，薛沉璧却再也体会不了当时的那种心境。

如若启岳先生回了南安侯府，日日照顾身患腿疾的南安侯，她和季恪生也需拜入南安侯府进学。

进入皇城倒还能忍受，可薛沉璧一想到那座和南安侯府遥遥相对的含玉宫，顿觉痛苦难捱。

思及此，薛沉璧试图做最后的挣扎:“南安侯府守卫森严等同宣安殿，恪生哥哥本就是夫子的爱徒，如今又需准备三年后的秋闱。阿爹，阿璧若再去夫子那里也只是给他们徒增烦扰，如此一来是不是就不用再去了”

薛怀放下手中墨锭，指着她手肘下压着的字帖，神情极为不忍道:“……这两个字的偏旁写反了……启岳先生先时就告知阿爹，过几日要你恪生哥哥领着你一同去南安侯府。启岳先生说你也无须忧心打扰他们府上诸人，南安侯深居简出，平素不喜露面，府里没有姨娘，也没有世子郡主，阿璧也不必害怕会冲撞贵人。”

薛沉璧:“……”

事已至此，她身为容庭和启岳先生砧板上的鱼肉，也不能再说些什么。她只知晓人非圣贤孰能无过，容庭翻手为云覆手为雨多年，手掌从宫中延伸至宫外，必定会留下些许蛛丝马迹，容庭是启岳先生的弟子，而启岳先生又是南安侯的幕僚，她若能潜入南安侯寻出他们暗中勾结的证据，找出姜鸢如今要毁灭南安侯府的缘由，未尝不是一举攻破姜鸢容庭的不二之策。

薛沉璧睫毛低垂，心思浅浅在心头上轮回一遭，她几番衡量深入南安侯府一举，心中已有决断，她从善如流地提起狼毫将那无意中写反了的两个字重新誊写一遍，口中讷讷答道:“阿璧知晓，阿爹勿需烦心。”

薛沉璧端端正正将字帖临摹了一遍，迅速之余，还不忘刻意模仿小姑娘的笔迹将字写的略微稚嫩，薛怀守在她身边瞧了半晌，目光一一划过雪白宣纸上那些虽收笔不甚利落圆滑，却形态方正的字体，满意地摸了摸薛沉璧梳着丫髻的头，又同她谈了半炷香的话，这才慢悠悠回了正屋。

薛怀一走，凝露眼疾手快溜进芳淑阁，在她桌案边站定，喘着粗气又饮了口凝香端过来的热茶，揉着胸口缓了会儿，潮红面色渐褪，唇上复而红润，才有些气力不足道:“西厢房那边是闹起来了……”

西厢房距离芳淑阁甚远，即便那边再有多大的动静如今也是寂静一片，凝露一路从后院赶过来费力十足，薛沉璧推了她的服侍，施施然收拾好书箧，转过头瞟她一眼:“左不过是那几个哭闹不休罢了，没什么好计较的，明日对错宣安殿自有分晓，我们就只管看着。”

凝香看着薛沉璧踮起脚将书卷一一妥帖放置于博古架上，蹙眉疑惑道:“说来也是奇怪，秋闱都过去那样久，怎的又突然闹将起来了？”凝香方脱口而出，末了又恍然大悟:“莫非小姐您之前让我做的正是此事”

薛沉璧笑而不答，一副不置可否的样子，神色庄重自若，眉眼却仍旧稚嫩纤弱，凝香站在不远处屏息望进她一双灿如星辰的眸子，目光却有些茫然和惶惑。

薛沉璧见此靠在小椅上胡诌道:“圣意不可揣度，我也无法揣度，先前听说了长街口边那几个食不果腹的乞儿，为免落人口实才想了此法替他们送些吃食，未成想竟一语成谶，秋闱竟然也出了此事……”

“早该出事才好，看看那白眼狼似的忖老爷，咱们府上好吃好喝供着他，他却私自投靠权臣姜丞相，处处挖老爷的墙脚。还有安和县来的那帮子人，贪图薛府的富贵，硬是要赖在府里坐吃山空。”

薛老太太平日在府里总爱显摆自己老太太的威风，她带来的那群乡下的姑娘少爷起初还有颇多忌惮，可得了薛老太太鼓动后便越是得意放纵，对他们薛府下人责骂是常有的事，凝露想起她那张嘴脸顿时气不打一处来，“有什么样的主子就有什么样的下人，王婆子日日挑我们的刺，还四处打探附近清白人家的姑娘，也不知是存了什么心思……”

存了什么心思，旁人不知，薛沉璧却洞若观火。薛老太太自认为薛忖乃是大周数年来难得一见的人才，自然看不上长街附近的官家，没准在见了姜鸢之后，早就属意薛忖求娶姜鸢。依以前的做法来看，估摸是想塞个人给她阿爹做继室，免得薛忖的好姻缘都被薛怀占尽了。

万分可笑的是，这孙媳妇还未娶到手，孙子就搬起石头砸了自己的脚。薛沉璧今晚一面借临摹字帖拖延时辰，一面却又偷偷观察起薛怀的神色，见他毫不将薛忖的生死放在心上便也兀自定了神。

第二日第一遍鸡鸣刚过，薛怀穿戴齐整进宫面圣早早就离了府。启岳先生出城迎南安侯回京，薛沉璧这几日也免了进学，冬日天色总是亮得晚，阳光透过轩窗洒入芳淑阁，薛沉璧躺在塌上正抱着被子睡得迷迷糊糊。

高阳方从山顶完全探出脸来，薛府大门便被人大力敲开，沉沉如闷雷的声音响彻在朱门上方牌匾之下，夹带着千钧一发的劲道破空高鸣:“陛下有旨，速请薛大人家眷即刻进宫面圣!”

作者有话要说：特别感谢朽木妹纸的地雷雷，在下感觉又满血复活了2333

╮(╯▽╰)╭南安侯即将登场

☆、第四十八章

尖利嗓音宛如一把年久失修的箜篌，琴瑟粗糙，音色喑哑，轻拢慢捻抹复挑之余尽是刻薄尖酸，琴音一铮铮如勾魂的黑白无常，平白就添了几分可怖意味，勾得薛茂忙不迭来开门，丝毫不敢怠慢。

薛茂早先得了薛怀嘱咐，估摸今日一大早宫里便会有人前来差遣，故而顶着早上的料峭寒风，领着众小厮侍婢候在风华堂前。

薛茂从未见过这等架势，哆嗦一双手令几个下人合力拔去门栓，薛茂家的也极有眼色，呵斥训诫了一众引颈左顾右盼的婆子侍女，见她们个个闭口惶恐不已才渐渐放下心。

厚重府门“吱呀”甫一打开，重重人影霎时似流水涌入薛府，为首的是个银红长袍，足蹬皂靴，头戴金丝玛瑙乌纱朱帽的公公，公公体态丰腴，衣摆边绣着精致讲究的蟒纹，圆润面上敷了□□，眼底精光毕露，身后侍从众多，身侧还跟着昨夜来的那位大理寺的高旭大人。

薛茂瞪大眼睛打量面前一身华贵衣衫的宦官，眼珠几乎要将那银红织花的衣衫瞪出个洞，却也没琢磨出个所以然来。薛茂暗忖大理寺的高大人都不比他品阶超群，料想对方在宫里身份应是不低，品级兴许比自家老爷还高些。宦官的肚量向来比那些征战沙场的铁血将军更要狭隘，薛茂便陪了笑脸道:“敢问公公，不知陛下要宣府上哪些人入宫”顺带掩袖悄悄递给那公公一锦囊的银子。

白面宦官掂了掂掌心鼓囔囔的锦囊，眼底浮起一丝激赏，看着薛茂的眼神也和蔼了几分。

前院动静隔着数重屋阁如乍然没入湖水的石块，溅起水珠无数，惊醒正迷迷糊糊做着梦的薛沉璧。

薛沉璧被凝香凝露从软衾中扶起来，凝露唤芳淑阁随侍的丫鬟备下盥洗用的器皿。凝香则从红漆雕花的柜里取出一件近日才做出来的新袄子，袄子上的海棠错落有致，栩栩如生，恍若春风又至。

薛沉璧捏着三分摊开来的衣角抬眼问一旁的凝露:“前院这般吵闹，可是宫里来了人”

凝露手里托着雪白涑皋，回过头应道:“刚刚遣青碧去前院打听了，若得了消息必会回来通禀的，小姐勿要害怕。”

“姐姐所言极是，”凝香替她换上袄子，探出头弯眼，“有姐姐在，小姐莫要惊惧不安。”

凝露虽是在宽慰她，可薛沉璧心中却并不畏惧容熙召见府中诸人，甚至也并不惧怕进宫。宫宴那夜的凶手依旧潜藏在宫城里，保不齐此刻还在宫里逍遥快活，即便是再泼天的富贵权势，再血淋淋的真相，抑或那人狡兔三窟难寻踪迹，她也要亲手撕开。

薛沉璧穿戴梳洗齐整，坐在铜镜前任凝香替她挑选绢花时，青碧也气喘吁吁一脚踏入芳淑阁，“果然是宫里的公公来了府上，太夫人和老太太一并被遣去了前院，说是即刻就要起驾回宫……茂叔好不容易拖住那油头粉面的公公，不让他派人来芳淑阁，叵耐大理寺的高大人昨夜倒是记住了小姐，死活也要小姐一同前往……”