“可是有人刻意而为？我记得，冯姨娘不喜欢它。”殷瀼蹙眉，问道。

谨连摇摇头，指了指雪花脖子后面的伤口：“瞧着像是被什么动物咬到了血脉，流血多了才死的。想必是出去玩的时候遇险了，没逃脱开。”

殷瀼转过身子：“那便埋了罢，它爱吃鱼和肉，放些进去。对了，这事儿悄悄的，千万不可让二小姐听到一点儿风吹草动。”说完，她就不愿多呆一样，匆匆而去。

雪花也死了。她和她之间的联系，似乎在一点点减弱消退。兴许几年之后，便会如同殷瀼自己说的，晚香对她的感情便会冷却下来。有了夫君，有了婆家，有了新人和新事，再有了她自己的孩子，晚香决计会忘了她这个永远只能停留在脑海中的堂嫂，时间一长，甚至连轮廓都会模糊。

谨连按吩咐埋了雪花之后，回来亦有些感慨：“想到少夫人从前也养过一只猫，周身都是白的，玲珑又娇气，也是叫‘雪花’。只是最后不小心挠破了殷夫人的缎子，便让人打死了。所以说养物伤心呀，最终多半没个好结果。”

殷瀼听着，心又冷了一些。情之深，痛之切。她们俩的感情无计，殷瀼庆幸她能及时清醒过来，遏制了自己的冲动。

至于雪花，兴许从前从晚香口中听到它的名字时，殷瀼便有了不好的预感，没想到竟成了真。她有些悲哀，终也逃不过命运。

喜事慢慢地开始筹办起来。

几年前清瑟出嫁，殷瀼也是经手的，因此这会儿操办起来便熟门熟路。只是她又多了几分私心，将钱庄的散钱、奚家的存银都挪用了出来，把晚香的婚礼办得热热闹闹。就算她的手伸不到永州衙门，至少能保证晚香是极其风光地出去。

前院的喧闹声让奚晚香无法安心，她伏在案上写字，面前摊的是堂嫂曾经给她写的字帖，一半沾了泥，另一半则亦皱皱巴巴的不甚美观。可上面的字却这样娟秀，奚晚香看着看着，便觉得自己的字难以入目，搁了笔，干脆仔仔细细地望着字帖发呆。

看着看着，似乎还能闻到堂嫂身上清浅熟悉的香气，可这香气再也不会属于自己了。心中多了杂念，再看竟觉得有些耻辱。于是，便只好把字帖放回了原处。

若当年初见的时候，知道会是这样不堪的结果，奚晚香想了想，自己也是会扑上去尝试的。她就是飞蛾的命，撞不死，便一直想试试。

不日，永州便来了消息。两人的八字贴合，定能相敬如宾、白头偕老。

日子便定在七日后，说是今年的黄道吉日，错过便再也没有了。也不知是真是假，反正对于殷瀼来说，晚一日不如早一日，再这么拖着，真怕自己哪一天就忍不住想要变卦。

到了日子。鸡鸣刚过，忙碌了一晚上的奚家便很快苏醒过来，整理嫁妆的下人又开始搬动物什。巳时一到，送亲的队伍便要从奚家出发了，因而必须在这之前将所有事宜都准备妥当，一刻都不能耽搁。

殷瀼站在晚香的房门前，迟疑了片刻，才抬手敲了敲她的门。

刚放下手，门便开了。奚晚香披散着头发，鬓发遮了她一半的脸颊，因此看上去就显得消瘦极了。她黑白分明的眼睛望着殷瀼：“进来吧。”

“今儿是你的好日子，本该让你娘亲替你梳头，可她已经不在了，只能我代替了。”殷瀼和缓地笑着，跟着进门。

“长嫂如母。这么几年，一直蒙了堂嫂的照拂，晚香自感动。”奚晚香亦朝她微笑，在梳妆台前的圆凳上坐下来。

殷瀼从晚香手中接过木梳，小心地端倪着晚香笔挺的背影，心中暗暗舒了口气。她俩这么多天，难得说了这么多话。进来之前，殷瀼甚至以为，自己会被晚香白眼相向。

晚香的头发握在手中松松软软，一梳下去便能顺畅地梳到底。像是从前很多次为她梳头一样轻车熟路，却又舍不得结束，毕竟是最后一次。

余光瞥到衣架上挂的红嫁衣，用的是最好的绸子，像水纹一样流光溢彩，又透气，在这闷热的夏天，一点儿都不会觉得难受。这是陈老板送上来的，殷瀼亲手选的缎子。

终究梳好了头，殷瀼又小心地把头冠安放到晚香的发髻上，轻轻一动，细碎的珠玉便撞在一块儿，清凌凌作响。旋即，殷瀼又把喜服抱过来，一件一件帮她穿戴整齐。动作轻柔而舒缓，一口大气都不敢出。

整个过程两人都不发一言，奚晚香的唇角一直淡淡挂着笑，仿佛这场婚事和她一点关系都没有，她只是一个彻头彻尾的局外人。她只静静看着殷瀼为她穿戴整齐，灵巧的双手在她胸前、肋下扣上衣襟，眉眼温顺低垂。

“堂嫂，你瘦了些。”奚晚香没头没脑地说了句。

殷瀼在替她拿红盖头，笑道：“你的婚事怠慢不得，自然得亲力亲为。”

“是因为我，还是因为知府爷那儿要恭维？”奚晚香问道。

殷瀼的身形顿了顿。还没等她开口，晚香又笑道：“堂嫂不必回答，我不过随口一说。等花轿一到府衙，您哥哥便能顺利平安到家了，您不必担忧。”

到了这个时候，殷瀼也没有再辩白什么，和和气气地笑着，把红盖头抖了开来：“我自然不担心。永州那算命的是最准的，你和俞公子定能琴瑟和鸣。到时候，等你堂哥回来，我们有了孩子，你也有了孩子，让咱们的孩子一块儿玩，说不定还能定个娃娃亲呢。”

晚香手上把玩着一个精致的胭脂盒，她嗤笑一声，把胭脂盒打开，再合上：“这是清瑟给我的。她什么都没留下，却让我这样羡慕。”

殷瀼不置可否，像听不懂晚香的意思一样，欲把盖头盖在晚香头冠上，却被奚晚香一下抓住了手腕。她用了挺大的劲儿，殷瀼一时吃痛地皱了眉。

晚香起身，一步步逼近过去。殷瀼站的离墙不远，后退一步，便无处可退了。

“我试探过你那么多次，可每次你都模棱两可，你也知道我傻气，这就误会了你。你让我对你越来越心悦，越来越难以挣脱，却又斩钉截铁地告诉我不可能，把我推向泥淖。你可真狠心。”奚晚香轻声说着，却像一把刀，来回在殷瀼心上割。

殷瀼无言以对，晚香眼中的疼痛和恨意清晰可见。