青筠的目光，从韩霁景身上移开，他想如果韩其鸣能活到弱冠，大概也是他这样的样貌吧。

这样想，心里竟觉得十分欣慰，仿佛韩其鸣真得还活着。他娶妻生子，过着富有且体面的生活。

他的一生，命运多舛，残酷异常，但他已能感受到这不幸命运里的一丝柔情。

“海棠，走吧。”

唤走四处张望，意犹未尽的童子，青筠想回馆舍，他觉得扬州此行，已是不枉。

独自前来扬州，拒绝了沈之泊陪伴的请求。也拒绝了在杭州久居的提议。

青筠是遭遇过迫害的人，无论皇权中心的人，是否还在盯梢，他必须谨慎，以免累及友人。

青筠在杭州沈之泊家只待了一夜，走得匆促。

深夜，四周逐渐寂静，海棠在别榻睡得沉，望着窗外的月光，青筠不免失眠了。

他也是在扬州遇到了卫淅，当时他入住的旅舍，可比现在寒酸多了。

窄小的卧榻，卫淅侧身躺在他身边，规规矩矩。

不知道还有没有机会问此人，因何而爱，因何而抉择。

在他于扬州见到卫淅前，这人跟随在自己身边多年，也可算是位故人吧。

沈之泊在京城诊断的病人中，有位掌管京城刑狱的大臣，然而这人并不肯明确告知沈之泊，关于他想查找人的去踪，显然也不便说。

也许确实五载间皆在牢中，也许确实七月已得释放。也确实如沈之泊所言，茫茫人海何处寻觅。

他会在哪里？有没有可能在扬州？

青筠在扬州滞留二日，他俨然是位商人，往来商肆，留意着身边的行人。

如果能喊卫淅名字，回头便能看到他出现该多好。那些漫长年岁里的监视跟踪，日夜相伴，青筠无知无觉。

也许他，仍在京城。

从京城牢狱中释放，多年牢狱之灾，他身体会很差，恐怕也身无分文，难以进行长远的迁徒。

虽然风险很大，但仍需雇人去京城仔细寻觅一番。

这样想着，又觉仍有希望，青筠渐渐睡去。

在扬州城的同一个月亮下，明亮的月光透过馆舍的窗户照耀在青筠的卧榻。明亮的月光，倾洒在东城柳岸边上，夜深寂静的石拱桥上，它照射不到拱桥桥洞里无家可归之人及乞丐们的卧处。

卫淅躺在张破席子上，看着碧绿水域荡漾的月光。今晚不知为何，他的心情舒畅，身体上的病痛，有所缓和。

从京城来到扬州，卫淅花费一年的时间。在牢狱中他遭受过酷刑，使得他双脚变形，行动不便。年初他得以被释放，因为他即无价值，也不再有威胁。

这些年，他从不去思考，值不值得。

做了便做了，没有什么值得后悔。

有时自嘲想，自己的命数如此，就是个乞丐命。

在牢狱里，常常会想起青筠，熬过几年，得以释放，便也就不大想了。

他其实不确定青筠是否还活在这个人世间，但他知道青筠没有被找到。

屡番痛苦不堪的逼供他青筠去处，卫淅都会说海船遭遇寇盗袭击，而那位忧郁的皇胄也尸沉大海。

死无对证。

哪怕咬碎牙，被拷打得奄奄一息，卫淅从未改口。

这不只是为了保护青筠，也是自己活命的唯一希望。

卫淅对活下去有很强烈的欲望，这是他自幼烙入灵魂的追求。

求生，是人的本能。

在黄岳遇到青筠，对于青筠的不欲活，他很匪夷所思。

一开始，只是好奇。

他本可以远远盯梢，像其他察子那般，像他的师傅那般，却因这份好奇，靠得太近太近，并逐渐沉迷而无法自拔。