他们的生活变得非常平静。就像从没有虚假灵魂，从没有灰烬之主，从没有深渊的那些折磨一样。

他们生活在一起，住在狭小又隔音奇差的旧公寓顶层。当下人类社会的麻烦事不少，比如，租赁好一些的房子需要证件，找那种不要证件的房子也可以，它们通常位于治安糟糕、环境脏乱的地方，房东看起来也不是什么善类。这倒是小问题，阿什尔会搞定一切，每天阿什尔都会出门很长时间，简直像上班一样，他和丹瑟利尔一样需要学习。

他尽情感受着现在的人间，几个月后，他从神态到口音都和街上的普通年轻人无异。他说自己上次来人间也经历了差不多的过程，同样要花点时间习惯眼前的社会。

继汽车之后，阿什尔还搞到了“超市礼品卡”、“电视机”、“微波炉”和“电吹风机”。几百年前，他和丹瑟利尔第一次见面后不久，他带了一堆食物金钱还有马车送给导师，那时，丹瑟利尔问他是从哪里抢来、偷来或骗来的，这次阿什尔也很期待过被如此提问。

不过现在丹瑟好像对什么都不感兴趣，如果不是阿什尔纠缠着他，他都不愿意学习怎么用“微波炉”来加热面条。

除了生活必需品外，阿什尔特意准备了适合放书的置物架以及平整的桌子。他以为这些东西上逐渐会堆满纸张和铅笔，变得乱七八糟——就算暂时找不到以前的书籍，丹瑟利尔从深渊带回来的随身物品里也有不少法术笔记和材料。

可奇怪的是，好几周过去了，丹瑟好像一直没有从伤病的疲惫中恢复过来，很少去碰那些东西。当然，偶尔他也会试着打开法术笔记，对着一面墙施法，阿什尔认出，那是召唤人造位面中魔像身躯的咒语。

不过丹瑟失败了，他好像根本没法保持专注，不能集中精神，也不能好好念完咒语。

即使是白天，丹瑟利尔也像是随时会深陷于噩梦之中一样。晚上情况就更糟，他失眠的情况越来越重，在天快要亮之前有时能睡一小会，睡得很浅，窗外有一只鸟飞过也可以让他惊醒。

阿什尔经常不分昼夜地出门，所以一开始没留意到这些现象。反正他的导师总是保持不开心的模样，他都习惯了。直到有一天，他在凌晨五点多打开门，听到卧室里传来痛苦的呻吟。

导师平躺着，像被什么魇住了，身体僵硬着发抖。他的梦呓竟然是深渊语。

以前初到深渊的时候，丹瑟利尔只会说法术相关的名词，而现在他的发音和恶魔们已经没什么区别了。

在虚空之海上空抓紧导师之后，阿什尔曾经暗暗惊叹，被折磨驱使的经历似乎没在丹瑟利尔身上留下太多痕迹，他几乎怀疑是某些法术帮助导师屏蔽了痛苦。在恶魔的认知中人类一直都是脆弱无力的生物，哪怕是再厉害的施法者也一样，阿什尔曾以为自己太轻视导师了，大概丹瑟利尔就是和别人不一样，如果他平凡无奇，阿什尔也不会遇见他后就动起把他带回深渊的念头。

现在阿什尔才发现，就算再怎么特殊，丹瑟毕竟也还是人类。寿命短暂、碌碌其生、野心大于能力、骄傲大于地位、经常过度思考力不能及的东西、身心都脆弱易碎的人类。

被困顿于深渊的那段时间并非对他毫无影响。

烙印藏得太深，几乎不在皮肤表面，它钻进血管和骨髓，钻进灵魂里。当丹瑟利尔抱持着对人间的执着时，他可以假装它们不存在，他可以关上门，隔绝那些残忍的低语；而一旦他的防线衰弱、崩溃，伤痕就会一道道浮现出来，从内向外慢慢蚕食他。

光靠想象也能知道，人类怎么可能忍受上百年的凌辱、折磨、奴役，再承受一系列挫败、困境，然后仍保持原本的坚定之心？阿什尔认为，恶魔或者其他黑暗生物也许有可能做到，人类不行。这是人类的生命本质决定的，就如匕首的鞘不可能容下带血槽的巨剑，它只会被巨剑碾碎。

从前，弱者对阿什尔来说是个符号，他们能带给自己优势、便利，除此外也没什么别的值得考虑。而现在，他首次惊奇地发现，自己竟然在欣赏这种弱小。

欣赏、留恋、痴迷，或者随便什么词汇。这感觉就像是有一根羽毛在心脏上搔痒，在灵魂上轻点出不断晕开的波纹，偶尔还会留下短暂的刺痛。

猎户的灵魂远去了，导师高高在上的眼神也不见了，现在他们之间的关系变得很奇怪，这几百年间前所未有。阿什尔没法定义这算什么，他读过人类那些腻腻歪歪的文学书籍，他觉得这肯定不是所谓的爱情，他们的关系与人类的爱情定义明明相差很远。

阿什尔再一次被自己的想法吓到了。我又变得更像人类了，他想。即使早已挣脱法术、早已经找回自我，我也还是在不停变得更像人类——“人类喜欢为行为定下理由和借口，而恶魔专注于行为本身。”

他坐在床沿，轻抚导师布满冷汗的额头，丹瑟利尔似乎快要醒过来了，于是阿什尔俯下`身，用吻迎接他。

这是丹瑟利尔第一次主动拥抱阿什尔。他伸出双臂环着恶魔的肩颈，与其说是拥抱，倒更像是坠下悬崖之前的求救。阿什尔愣了一下，模模糊糊听到导师嘴里嘟囔着一个词。

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