大家此时等得不耐烦，已去歇息了，要李继恩亲自在这里看守着永嘉，勿令逃脱。李继恩心里明白，这只妖怪要起心逃走，实在是容易，只是因为凤集被擒住了，才勉强留在这里而已，自己这所谓看守，还不如说是个报信的，一旦永嘉有甚么变化，好及时通知大家。

大家起驾之后，李继恩也不再保持那个似乎已经成为习惯的微微躬身的姿势，叫人从尚食局要来几碗菜一壶酒，两个小黄门伺候着，自管自有滋有味地喝起酒来。

闻到酒香，永嘉却动了动，嗅了嗅飘来的味道，心道：“甚么破酒，这样香。”

他此时已想明白刘仲文是给他做了个局，想想之前在刘府那样肆无忌惮的吃酒，也晓得大概是那时露出了马脚，因此此时虽然馋的厉害，却不敢再讨酒吃。此时身上其实还是没甚气力，刘仲文给的那枚小小的衣带钩委实起不了多大作用，但方才已经试过，这些人却再不给自己东西吃了，所以怎么也要把蚩尤珠要回来才行。

想到蚩尤珠，他便想起那会子刚刚被困在石牢中时的情景，不晓得怎么一时情急，竟然没有蚩尤珠也变了身，现下也没觉得那次变身对自身有甚么影响，大概是要长大了，终于能偶尔变变身？他也没处问去，自己迷糊了一会，便丢去脑后不想了。

躺在地上这半天，硬邦邦冰凉凉的石头睡起来真心不舒服，更是好生怀念阿羽温柔又带着香气的怀抱，也不晓得阿羽此时怎样，那样浓的血气，他必然是受了伤，只恨自己没跟在他身边，竟叫他受了苦。

想着想着，渐渐便隐约闻到了阿羽身上的味道，这大约就是阿羽说的甚么境由心生罢，想他想得紧，竟能莫名其妙闻到阿羽的味道。永嘉再嗅了嗅，心中有些迷惑，这个味道，怎么越来越重了？

他忍不住张开眼睛，顺着细细的栏杆缝向外望，却见李继恩已经丢开酒菜站了起来，门口人影晃动，有人低声向李继恩报信，说刘相将那人带进宫，现在已经去见大家了。

李继恩一惊，这和原先说好的不一样啊？怎么会带他进宫？他无暇多想，吩咐小黄门和羽林军好生看守着永嘉，便匆匆向大明宫那边赶过去，一路小跑，等到了宫门口，刘仲文已带着凤集进去了。他一咬牙，也跟了进去。

李淳已看见顺着墙角进来的李继恩，并未在意，他更在意眼前这个在天子面前昂然站立的人。他一身白衣沾染着灰尘鲜血，还有很多地方撕破了，头上裹着厚厚的白布，沁出了血迹，分明肮脏狼狈已极，却依旧风姿翩翩，似乎即便被踩进泥土里，也还是那个如清风明月般的魏晋佳公子。

对这个人，他爱过，恨过，依仗过，提防过，仰慕过，也嫉妒过。可是无论如何，即便此时已经落入自己手中，也没法子看低这个人。

他看着凤集，二人目光相接对视片刻，李淳挥手道：“子羽留下，其他人都下去。”李继恩等人都是一呆，刘仲文的眼中已经掩盖不住嫉恨，却都不敢多说甚么，唯唯退了下去。

凤集微微一笑，道：“事到如今，陛下还敢和臣单独谈话么？”

李淳神色复杂，望着凤集半晌，道：“朕信你不会害朕。”

“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”凤集淡淡道，“如今陛下以对臣起了杀心，臣有甚么理由不会害陛下？”

“因为子羽心怀天下。此时杀了我，天下会乱。”李淳道，“即便你手握藩镇节制之权，他们也都听你的话，你也不会反。”

凤集默然片刻，叹道：“你说得对，我不会杀你。”他顿了顿，又道，“不过臣也不会引颈就戮，陛下要逼得太紧，臣还是要反抗一下的。”

李淳恳切道：“子羽，你我君臣一场，朕一向倾慕你的才华人品，无论你说的话多么大逆不道，朕都没有责怪过你。又何必为了一个妖怪，伤了你我君臣的感情？何况不论君臣，单以你我多年的情分，你也不能眼看着我被怪病折磨到死罢。那个妖怪的血能救我，只有你能取到他的血，请你帮帮我。”

凤集看着李淳，无奈道：“陛下是从何处听来这种无稽之谈的？永嘉是妖怪没错，不过他的血并不能治病，倘若能治陛下身上的病，我怎么会隐瞒不献？”

李淳低声道：“他的血或许不能治病，却能让人长生不老，只要不死，便是病不能彻底好了，又算甚么？”他语气渐渐加快，“子羽，喝了那妖怪的血，你我都能长生。原先你不是担心我的后世子孙未必都像我，而后世的臣子也未必代代都有魏徵那样的贤臣么？只要咱两个喝了永嘉的血，这些就都不用愁了，你我君臣相得，便可给天下百姓一个长长久久的治世。这难道不是子羽一直想要的么？”

凤集微微摇头：“月盈则亏，这天下便没有长长久久的圆满。陛下想要的，以非人力所能及，即便喝一百只蚩尤的血，也做不到。而且这个天下，乃天下人之天下，非一人之天下。陛下如今已将天下视为自己一家之物，如此的长长久久，真的是天下人想要的么？”

李淳的脸色一下子变得非常难看：“好，就算是天下人的天下，总要朕来管理罢！当今之大唐，你还能找到第二个比朕更好的皇帝么！朕能经营一个治世，就能经营更大的盛世，只要给朕足够的时间！可是如今朕就要没有时间了！”他目光灼热，身体前倾，死死盯着凤集，“永嘉是个蚩尤，吃了蚩尤的心头血便能够让朕延寿百纪，子羽，你不愿意朕长生不老，可以，只要能多给朕一点时间就好，朕不想天下未定就遗憾死去！只要那只妖怪一滴血就好！子羽，你要明白朕的心意！”

“人的贪念，永远无尽无休，陛下得了第一个百年，便会希望有第二个百年。”凤集定定地望着他，“善始者繁，克终者寡。帝王的无尽长生，便是黎民的无尽灾难。陛下，您要求的，臣，做不到。”

李淳的脸色铁青，他坐回座位，重重吐出一口气，喝道：“李继恩！”

李继恩应声入内，李淳吩咐道：“把人带来。”李继恩领命而去。

过了一会，殿外响起杂乱的脚步声，殿门吱呀一声向两旁打开，只见门外石板地上，密密麻麻跪着高矮胖瘦男女老幼数十人，旁边一人拱手侍立，面上带着掩不住的兴奋。

王希平。

凤集心中一片冰凉。

是王希平。是他。

真正能置他于死地的，原来并不是他时刻提防的皇帝，而是他。

这群人里，有他的父母，他的兄弟姊妹，有他当年费尽心思保下的顾家旁支遗孤，有陶宣留下的母子二人，还有座师门下仅存的几个同门。

这些人，有些是天下人都晓得和他有关的，有些，则是完全的秘密，只有王希平和他少数几个人知道。可是此时，一个不落的都在这里了。

“朕再问你一遍，你答应还是不答应？你一日不答应，朕便杀一个，看着人挺多，足够子羽犹豫好些天了。”

凤集用力闭上眼睛：“这些人都与臣毫不相干，带来作甚。”

李淳冷笑道：“毫不相干？好啊。”他扫视了一下阶下众人，指着一个人，“就那个，带过来。”

羽林军从人群中揪出一个少年，推到了人前。人群骚动了一下，羽林军明晃晃的刀子下，却没人敢反抗。

李淳问道：“这人是甚么人？”

王希平躬身答道：“此人姓柳，柳凤溪，是柳家嫡支第四子。”

李淳看看那个少年，又看看凤集，道：“嗯，果然长得有几分相似。”他微笑着问那少年，“多大了？可曾启蒙读书？”