“老板可听说过桃源人？”斗笠男子忽然问。

老板的脸色变了变，“听是听说过。能以男子之身有孕，过去遭司朝镇压，后来司朝出了一个桃源族的皇后，桃源人的灾祸才平息了下来。”

“我听说了一个和桃源人有关的故事，”斗笠男子将酒递到老板面前，“老板可愿一听？”

老板犹豫了一下，接过酒碗也坐了下来。

那斗笠男子看着自己的酒碗，忽地咕嘟咕嘟将一碗黄酒饮尽。

“数年之前，某位部落的王遇见了一对桃源族的兄弟。王想求娶哥哥，便去了他的家中。”斗笠男子放下酒碗，缓缓地道，“哥哥面如冠玉，博学多才。弟弟小时候是个胖墩儿，长相品性都和他哥哥大相径庭。王记得他再见弟弟时，心中便无端地生出一股诡异的寒意。弟弟道：‘你初来帝都，我自然得尽地主之谊替你接风洗尘’。接着便让人搬来十坛好酒，在皇城最大的酒楼中摆下上百道珍馐。那人身上虽然裹着云锦玉器，可却让王想起一种野兽。老板可知是什么野兽？”

“什么？”老板警惕的眼中带了些好奇。

“鬣犬，”斗笠男子微微垂眸，“他就像一只野外的鬣犬，藏匿草丛之中，捕食撕扯鲜活的血肉。”

老板不敢直视他的眼睛，只是偷偷地用眼角瞄着斗笠下的神情。

“毕竟从小一起长大，王未做多想，便与他畅饮至深夜。”斗笠男子继续道，“不料喝到第三坛，王觉得身上燥热难耐，竟与那弟弟做了错事。王出身吐谷浑，日日与酒作伴，怎么能可喝了三坛便倒，又怎么可能酒后乱性？想来是遭人暗算，吃了媚|药。第二日王问那弟弟为何要这么做，弟弟却逼迫王放弃他哥哥，娶他过门。若王不答应，他便要将此事昭告天下。”

“那弟弟当真任性。”老板抿了一口酒。

斗笠男子笑着点头，“后来王只得娶了弟弟，将他带入部族。王与他并无情意，婚后便将他安置在远处，眼不见心不烦。没想到才过一个月却出了一件大事，”斗笠男子又倒了一碗酒，“弟弟杀了王的一位叔父的妻子。”

老板略一挑眉，淡淡地看着酒碗中自己的倒影。

“在王的部族中属那位王爷的权势最大。”斗笠男子神色有些凝重，“新王后坦白承认自己杀了人，没有任何解释，于是部族中要让王的妻子偿命。王将他的妻子关押了起来，暗中斡旋希望能保他一命。不料半途他竟从牢中逃了出来，从此杳无音讯。”

故事戛然而止，斗笠男子将酒饮尽。

耳边只剩大漠呼呼的风声，将小店的窗户吹得吱嘎作响。老板起身将窗户关好，才回到桌边，道：“兄台方才说的那个故事，我也有所耳闻。”

斗笠男子“哦？”了一声，示意让他说下去。

“胡说八道罢了，兄台不必当真。”老板似乎有些踌躇。

“老板但说无妨。”斗笠男子道。

老板叹息了一声，道：“这事，要从这两兄弟很小的时候说起了。”

斗笠男子看向他，聚精会神地听着。

“这两兄弟从小兄友弟恭，不分彼此。”老板微微扬起嘴角，似乎有些怀念，“有一日，两兄弟被人抓去，哥哥为弟弟挡了刀，差一点命丧黄泉。”

斗笠男子心头一跳，似乎没料到还有这么一出隐情。

“从那时起，弟弟就发誓他这条命便是他哥哥的，即便万劫不复也要保他哥哥周全。”老板的瞳色变深了些，“为了夺得掌权之位，哥哥受了很多苦。眼看他的父亲很快就要将权位交给哥哥，不料却忽然冲出一个部族的王，想要求娶哥哥。兄台，你说若你是弟弟，你会怎么做？”

斗笠男子皱了皱眉，不置一词。

“弟弟自然不愿看到哥哥的心血功亏一篑，于是他设计让王娶了他。”老板顿了顿，忽然笑了一下，“其实也不只为此，弟弟会这么做，还因为哥哥喜欢的，另有其人。”

斗笠男子瞪大了眼，但没有打断他。

“弟弟想着，反正嫁都嫁了，安安稳稳地过日子就成。”老板撇了撇嘴，“可惜天不从人愿，

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