“哈哈，”公爵眯起眼睛笑了笑，转头对埃里克说：“我觉得所有人都低估了您。”

“您谬赞了，”埃里克看着他，“我和所有人想象的一样，只是一个不太合格的教师罢了。”

萨马尔公爵点了点头，“抱歉打扰你们这么久，再说下去淑女们就要不高兴了，”他对伊斯特洛说，“或许今晚您就能成为一个真正的成年男人了吧！”

埃里克挑了挑眉毛，看着他嬉笑着离开，觉得他比自己印象中的要轻浮却又觉得他并不是一个有坏心肠的人。他看着对方的背影，不禁想：如果真的由他来代替罗里安统治国家，这是一件必须要改变的事情吗？

就在伊斯特洛觉察到埃里克走神的时候，他感觉有人拽了他的胳膊，伊斯特洛回过头，看到了一个和他年纪相仿的金发女孩。

女孩连自我介绍都没做，就看着他的脸问他：“殿下，您今晚的舞伴定下来了吗？”

伊斯特洛愣了一下，女孩说：“那我就做你的舞伴吧！”

“小姐，”伊斯特洛皱着眉，“矜持的淑女不该这样说话的！”

女孩咋舌：“殿下您还真是古板，我要不是现在来找您，晚上您一定会被那些饿狼一样的女人吃了的！女性主动一点也不是什么稀奇的事情吧，您一定没接触过几个女孩子。”

埃里克笑着看向伊斯特洛，年轻的王子脸变得发红，“至少…至少先报上你的名字，小姐。”

“我叫艾蜜薇·博纳林，是博纳林伯爵的妹妹。”女孩行了一个完美的屈膝礼，然后看向伊斯特洛的眼睛，“您的回答呢，殿下？”

伊斯特洛刚张开嘴，艾蜜薇就说：“让淑女失望可是一件非常失礼的事情哦。”她又看向埃里克，说：“英格艾文老师，您说是吧？”

“博纳林小姐。”埃里克对她行礼。

“你…”伊斯特洛瞪着她。

“嗯？”艾蜜薇看着他。

伊斯特洛不想和她对视，看向别处：“老师不是你叫的，或许你该向自己的老师重新学习一下称谓！”

“真是一个不干脆的男人，”艾蜜薇跺了一下脚，“你到底跟不跟我跳舞啊！”

这时候，从远处走来一个年轻男人，金发碧眼，和艾蜜薇长得很像，想必就是博纳林伯爵了。

伯爵走过来，笑嘻嘻地问自己的妹妹：“怎么样，王子殿下同意跟你跳舞了吗？”

“他还没决定呢！”艾蜜薇抱着胳膊，“我都快急死了！”

博纳林伯爵对伊斯特洛行了个礼：“抱歉，殿下，我妹妹有点不拘小节，您不要介意，她脾气这么差，您看不上她也是应该的。”

周围传来一片嗤笑声，艾蜜薇向四周看过去，显得有些尴尬，伊斯特洛有点不好意思地说：“不，不，我只是…我今晚第一支舞是要和母亲跳的，如果可以的话那就等到后面吧。”

“那晚上见吧，”艾蜜薇拉着哥哥的胳膊，“我都快饿死了，我们去吃东西吧。”

说完，这对兄妹就行礼离开了。

埃里克观察着伊斯特洛的表情，年轻的王子叹了口气：“我觉得我不喜欢跟别人接触，我觉得其他人都这样的奇怪。”

“我觉得那位小姐挺可爱的，”埃里克故意说，“或许你真的该和年轻的女孩子多接触。”

“老师你这么觉得？”伊斯特洛看向他。

“你总会找个贵族淑女结婚的啊！”埃里克逗他，“这位小姐不常来王宫，也没有过于显赫的身份，我觉得可以作为结婚的对象考虑。”

“老师你怎么也开这种玩笑，”伊斯特洛皱着眉，沉默了一会儿，说，“我讨厌你。”说完他就独自离开了。

第23章CHAPTER23

夜晚的到来让平常冷清的王宫显得热闹非凡，伊斯特洛站在露台上往下看，路面上匆匆行驶的马车就像蜗牛般大小，那些衣着华贵的人们让他想起爬在甜点上的蚂蚁。

夜晚带着脂粉气的风拂起他金色的碎发，年轻的王子面容苍白俊秀，已渐渐褪去年幼的稚气，变得成熟。今后，他就是成年人了，伊斯特洛叹了口气，觉得心情变得愈加沉重。他看着那些年轻的贵族子弟，不知道在这其中是否有人跟他一样觉得成年是一件异常迷茫的事情。他仍没有想好他今后要做什么，伊斯特洛看着那些孩子，如果他的父亲只是一个普通人，那该有多好啊。

伊斯特洛这几年一直生活在海尔劳德的权威和罗里安的欺压下，光是应付他们就已经让他精疲力尽了。海尔劳德一直是一位脾气不好的君主，他也并不很喜欢小孩子，非常多疑地认为自己的孩子会对自己不利，又不肯对他们表现出一丝善意。而罗里安，伊斯特洛非常憎恨他，但自从埃里克来到他身边后，他又同时觉得罗里安非常可怜，这个哥哥好像时常绷紧着神经，周围几乎全是看中他地位的献媚者，他或许也在利用这些人，所以他看别人的眼神全是傲慢和警惕。伊斯特洛曾经不止一次向罗里安表示他们对于王位没有兴趣，但罗里安却一直对他仿佛仇人一样，让他觉得不可理喻。

今后他们之间又会变成怎么样呢？海尔劳德总有老去的一天，下一任国王只会是罗里安，等到那天到来的时候，大概就是自己命运的转折了。

年轻的王子叹了口气，觉得非常累，如果可以的话，他真的不愿意长大，但如果他不长大，就又无法保护他身边的人。他的法术最近到达了瓶颈，因为没有人指导和练习，书本上的知识显得愈发空洞，有时候他甚至想找王宫里的法师请教一下，却又觉得这不是一个好主意。

就在他想入非非的时候，艾拉达找到了他，并告诉他埃路希尔夫人对于他的消失感到非常生气，伊斯特洛点了点头跟在她身后往大厅走去，决定在开场舞的时候跟母亲为早上的事情道个歉。

大厅里金碧辉煌，却又让人觉得喘不过气，伊斯特洛整理好了礼服，来到海尔劳德身边，他用余光偷偷瞄了一下父亲，觉得他又苍老了几分，但他和宫廷里贵妇的传闻却一点儿都没有少。这让伊斯特洛打心眼里觉得有些反胃，他又扫视了一下姗姗来迟的罗里安，发现对方今天好像心情很好的嘴角上翘着。

礼仪官让大家肃静，然后海尔劳德对大家的到来表示了感谢。“我的朋友们，我们已经好久没有相聚了，这么多美丽的年轻人让我觉得容光焕发，”他说，“今天是我小儿子伊斯特洛的成年礼，我祝贺他终于长大成人，同时也提醒他不要忘记长辈的恩情，希望他今后谦虚有礼，牢记本分，做一个懂得感恩的人。”