不再阻止叶棠，他宁愿与叶棠一起磕头相求，也不愿答应。

叶棠已经跪了一个下午，身子受寒还未好利索，只觉得眼前有些晕。身子一歪，好在叶修庭及时将她接在怀里。

“叶棠！”

怀里人晕了过去，眼角还挂着泪珠，模糊不清地喊着“爹”。此时叶修庭才注意到，叶棠两颊泛红，脸色有些不正常。

往她额上一摸，糟了，昨日他守她一夜好歹没有发烧，今日不知怎么终究是烧起来了。

几位来给老将军看病的太医没能见到老将军，却先为叶家大小姐开了药箱。

就地号过脉，太医说，“体内寒气未消，需按时吃药休息，万不可在跪下去了。”

叶修庭点头谢过，将叶棠抱起，想先送她回去，老将军这边，他稍后在想办法。可怀里叶棠不依，模模糊糊拽着他，“我不走，爹还没吃药呢。”

“叶棠，你不能再跪了，我先送你回去，这边儿有我。”

她摇着头，流着泪说，“哥哥，你答应爹吧。只要你答应，他就肯让大夫进去，也肯吃药了。”

将她拱手么？

“不行。”

叶棠哭得更凶，“哥哥，你要逼的我也不肯吃药么？”

他瞪了她一眼，“叶棠！”思及她还病着，他又硬生生缓和了语气，“你要听话。”

叶棠却说，“那是爹，不是别人。你我已经廉耻不顾，可不能不肖。”

后面这句，她声音极小。

叶修庭咬牙，罢了。

终是把叶棠放下来，抬手擦了擦她脸上挂着的泪珠，又让一个小丫鬟将她仔细扶着。叶修庭转身，走回老将军门前，郑重一跪，朗声道，“那个条件，我应了！”

☆、045叫我哥哥

不多时，老将军紧闭的房门果然开了。

几位太医见状，匆匆提了药箱，鱼贯而入，赶紧进去给老将军诊治。

直到叶棠被人扶回去，也跟去了大夫，叶修庭仍旧在门外跪着，一时间也无人敢上前劝。

晓风残月，庭前瑟瑟，他忽然就明白了，是他错了，从一开始他就错了。

她第一次懵懂喊他名字时，他就该告诉她，什么是长幼尊卑，什么是道德人伦；从她伸着胳膊要他抱粘着他时，他就该狠狠推开她。他根本就不该给她和自己放任下去的机会。

一切。都是因为他的放纵和默许。

可是叶修庭啊，你以为，不亲近，不接触，甚至不见她，将她早些从自己的世界里隔绝，一切就不会发生了吗？这情意潜滋暗长，果然就是你一己之力能束缚得住的吗？

有的事情，一开始就注定无法阻止它的发生，无论你如何努力恪守规矩不越界。

又或者，身为是懂伪装又有道德的人，如此高尚又智慧，你就是骗骗自己和别人又何妨呢。当初发现自己的龌龊心思后，你尽管可以咬住了牙，对任何人不肯吐露承认分毫，以确保自己声名两全一辈子人模人样，是万众敬仰的少将军。

终有一日，看她披一身红妆出府，笑盈盈送她进当朝顶尖权贵怀里，转身对自己和来贺众宾朋说一声，今日可真是个大喜的日子啊。

而后漫长岁月里，你看她名字前冠上别人姓氏，为别人生儿育女，日日对别人笑脸相迎夜夜共枕眠。

这。于数代重臣叶家来说，算是足够光荣体面了吧。

可这违心的虚荣，他叶修庭偏偏不要！

夜深人静只剩下自己和那颗心的时候，他永远都无法否认和阻止那心思的发生，即便它原本就是肮脏和龌龊。它来势汹汹啊，强大到他只能被动应对。

可谁又知道，道德与天性，原本就是两码事。有就是有，爱就是爱，就算在不堪，他也从未想过要否认她。

可是现在，他却不得不妥协了。

几位太医从老将军房里出来，月色下，门前院落里已经没有什么人，只有少将军一个人还跪着。

有大胆的太医上前，于叶修庭跟前道。“少将军，老将军身子已经诊过了。往后需每日按时吃药，再也延误不得。”

叶修庭跪着应了，又向几位太医道了谢。