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红梅花瓣落，飘到另一碗满酒的碗中，悠然自得转着游着，无声息的染上了酒。
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“心同浊世，富却不贵，恶病缠身，命中有劫，膝下无子，劳苦半生，凄悲一生。奇矣——”衣衫褴楼的白发翁自顾自重复着这段话，终消失于路的转角。这是蒋川幼时逃学所经历。如今是懂了，不是‘命中有劫’，是‘命中有结’。如今爬到现在，全都经历的差不多了。这就是他残生的总结。
年老的人拿起凉透的半杯茶一饮而尽，暖了身子。不觉痴笑，颇有自嘲的意味。
‘醉茗楼’三个字不知第几次刷漆，这却早已在他心里褪了颜色。回望，费好大劲才能从中挑出一两张熟悉又陌生的老面孔。如今正值京师大雪，天太亮，白中混灰。说不出的忧郁。蒋曦煜走进景里，疏狂冷风卷着雪粒。萧瑟、凄凉。
他逆风而行，任帽子被吹掉，任银丝夹着些许黑发尽被吹乱。只得无力忍受。黯淡，狼狈。脚印没留多久，又被填平。
这十年，空虚、迷茫、颓废、抑郁。蒋曦煜依旧从商，却因有意推脱而不及先前红火。他，常于茶楼听言，梅树下独人琢磨残局，夜近奏笛伴风吹雨打的淋漓，写信而不知寄于何处而存满几个箱箧，手冷点蜡取暖已成习惯……实在寂寞疯了，就跑去偏房，与器物闲聊、自问自答。
不知魂已断，空有梦相随。今年花落颜色改，明年花开复谁在。无情不似多情苦，浮生谁能一笑过。此情可待成追忆，只是当时已惘然。纵使有千万种风情，更与何人说？晚来天欲雪，对影成三人。为谁醉倒为谁醒？今夕何夕，吾君可好？思君君不知。
他恨？他怨？
恨源自爱，是爱的劣质变种；怨源自不甘，是爱的绝望沉沦。
他恨，他怨……
☆、第七章：葬梅
回忆昔日，南方洪水于种季泛滥成灾，因治理洪灾国库匮乏，南部民不聊生。适逢南蛮入侵西南部，我兵不抵，接连失城池。
疑三年前南蛮始复兴，根基不稳，我国尚且有大部分机率获胜，怎会接连败退？到底原因还是因南方粮草不足，国库空虚，一来二去，大批军队以全军覆没为结果上报于国君。君向官借，皆推辞。更有甚者上书：以和亲或主动退让求和。帝怒。
适逢蒋曦煜被生意上有矛盾的仇家联合掀了老本，因前些年非法走私军火于南蛮而引起国君注意。得知消息，他知道自己逃不过，更无谓牵挂，于是便主动去自首，虽还是在半路被拦下，结果反正是同样的。
牢房里昏暗，腐臭，稀薄的空气混着特有的味道压抑的人喘不上起来。被押着一路走，但见捆在柱上的人耷拉着脑袋无病□□；角落缩着的身影，木纳转过头，也看不清五官。狱卒只将木门拉开，把蒋曦煜推进去，锁上，便骂咧远去了。好在这间牢房除了飞虫蜘蛛，仅余他一个。蒋曦煜扒拉一堆稻草到犄角旮旯，靠着墙方才闭目。
等待，是漫长且无聊的。人固有一死。蒋川不求长命，不求百岁，此生至此已无憾。好在莫哑从他照常外出远门，不知归期，乃是甚好。怕就怕在莫摧残回来。说不准，总感觉心头堵闷。
昼夜不分过了良久，照常寤寐，拿碎了的砖块照墙上做标记，昏昏沉沉的过去了大半年，也不知外面发生了什么。到底给蒋曦煜安的什么罪名，他也一丝半点都不知晓。不提食不果腹，这咳血的病越发严重，原来如此漫无目的地过也这样累。蒋曦煜没有收到莫摧残传来的消息，说挣扎也不过如此。熬也得不来，久而久之，苦闷和愁怨混着点点期待，将那些欲望冲刷的越发平淡。
那日，饭食好了些，还有半壶酒。半年里见过吃了这顿就被擒走再不回来的人，如今也是轮到自己了。吃吗？吃。等半个时辰过去，两三狱卒来抓着蒋曦煜走了。给他简单换洗后，哪料根本不是去什么邢台，而是推到了监狱门外。回头望着狱卒，压根没听清他们说了什么，脑袋炸开一样乱了锅……
去看昭示，顶头的几个大字‘续c军队全军覆没，x军赶往前线，于此战首次夺回城池’。蒋川慌了，扶着墙稳住身子，往郊外跑去……
他看的是下一条：‘怪盗莫摧残已处予死刑。’
……
半年前的世面，一派是太师，一派是国君。前者手握大全，自是顾不得他；也只有找空有虚名的皇帝，因有希望尚且一试。莫哑从越级上书，得到认可后开始行动。内容简单明了：莫摧残筹够了钱财换人，自己心甘情愿被捕。生死由他。
紧接着这大半年来莫哑从没闲着。一方面入室或盗墓，一方面着力于偷窃贪官污吏走私吞并的罪证，霎时是惊动了不少人，日夜被追杀不说，就是睡觉他也往往是惊坐起。即使有国君派来的人帮忙，也只是处理些杂碎。这还是要看莫哑从自己。
他不知道累，不知道饿，昼夜不停的奔波。就是被人追着从背后砍了一刀，由慕容瀛处理了伤口歇下也辗转难眠，等天暗了下来屋里就没了人影。
纵使有什么苦，也只能嚼碎了咽下去。没办法，这差活太遭人恨。他已经够幸运了，同时也不奢求太多。莫摧残一但下定要做，即使撞了南墙，撞的头破血流他也在所不惜。更何况地牢里的阴暗处还囚着自己的人。他自我劝说：一定要这样，必须要这样，再不抓点紧，沙子就全从掌心漏下去了。
……
遥看晨曦才叫雾褪下，露出翻着鱼肚白的白练。隐约而见一抹残月的影儿，几近和天融为一色只因镀了层铅灰蓝而没有被消抹痕迹。日未升，鸟雀已啁啾。无情本无情，怎晓世态炎凉。越是人机荒芜的地方，草木往往越发苍翠葱茏。
即使这儿是乱葬岗。
鸟被惊起，逃到远处。蒋曦煜跑入羊肠小道，那股刺鼻亦熟悉的腐臭味越发浓烈。不知怎的，跑着跑着蒋川猛地跌倒，硬是隔着衣服把手肘蹭破了皮，回头看，才知晓那是半截埋入地的骨头绊了他。
成群的鸦汇聚成一片，琢食着或新鲜或腐烂的尸体。等人扑过去，它们也不过换了个位置继续饱啖。蒋川疯了似的刨着那一堆接一堆的尸骨，每次触及瘫软的肉泥，心里都是发了毛的胆战。他顾不得，只给自己下达了一个麻木亦渺茫指令——刨开这些尸身，找到他。
寒鸦啼破长空的寂静，凄惨中混淆绝望。要人惊恐这无边无际的黑暗，手足无措地沉沦。浸墨的天找不到一点光，适时飘来的不知是乌云是雾，意欲给天扒开缝隙任妖魔作祟。
许久后，蒋川只感觉胸口一阵堵闷，紧紧攥住颤抖的手，因心悸而两眼眩晕模糊，吐出几口鲜血又是控制不住的**咳，百虫蚀骨的难受。印象里蒋川瘫倒下来，耳边嗡嗡声不停，脑袋却空的塞不下飘渺。他将自己蜷缩成很小很小的一团，显得迷茫又无助。
你看，天都不想让蒋川寻到莫摧残，就算是他的尸骨。
寒骨的冰凉要剜出灵魂一样。在哭嚎嘶吼过后，他忘了自己是怎么回去的。伴着那缕阴风？携手无边绝望？许是的。
何妈烧完纸钱，独自坐在门口的台阶上。自半年见过莫公子强装镇定跑出去的背影，这宅院更是寂静的渗人。坐麻了，才起身欲关门，模糊地瞧见剪影，忙往前走了几步，这才看清那人污头垢面，褴褛衣衫蹭着血迹，凌乱白发隐青丝几缕？蒋曦煜几乎是跌在她肩头，沙哑的吐出几个音节，身子就颤起来。在何妈感觉来，这就是架没有太多重量的骨头，绷着人肉。她的眼眶也红了，不知是喜是悲。
蒋曦煜因过度疲劳且精神极度微弱而瘫倒，谁料才睡不过一个时辰便醒了。外面一片浑沌，黑和白的冲撞牵扯出来的色彩混着污浊的雾气，充斥、融合、再分裂。蒋曦煜又去了那个地方，急忙的、几近疯狂的再刨开那片尸骨。等再从烂肉的腐腥中抓回来神志，夕阳杀红了半边天。他不甘，沙石把指缝磨的生疼。
再也流不出泪，蒋曦煜想要撑起来，不想视线越加朦胧，无目的徘徊，终是撞在了树上，额头流下温热的液体，沿着脸滴在看不出原色的衣服上。他这才想起回家的路。直脚走上台阶，腿一软就躺在那儿，起不来了。
何妈只听蒋川说冷，说累，还有惊叫声中的名字。为了制止他再去，就叫人把他绑着。蒋曦煜是劝不听拦不住的。
伴着药熬出这年头，蒋川的视力才恢复。何妈摸着他嶙峋的手，看着他越加苍白的脸和几近全白黯淡无光的头发，是彻底明白了：先走的，是比较幸福的；留下的，也不一定是强者。他得活，得好好活。
等了大半年才让这一口空棺材入土，推门即见那墓碑。歉疚。道不尽，如烟往事何时忘却？某日他蹲着用手指摩挲碑上仅有的一串字，忽然一股怒气上来，叫人把墓碑挖出来扔掉，换栽上红梅的幼苗。久而久之，宅院里也尽种上梅。到了冬天，幽香飘三里，那火热的颜色便迎寒怒放，仿佛能点燃那颗凉透的心。
蒋川怎么舍得看不见，像极了那个混蛋。拦了一堆烂摊子，叫他还这辈子赔尽了都还不来的债。你看，他这人怎么这样，轰轰烈烈的闯进来，却悄无声息走了。
……
雪依旧肆意地翻飞，风却失了兴趣不再载它由它。没有进屋，蒋曦煜放开沾血的手帕，任其飘到何处。梅树的树皮粗糙皲裂，它的根翻上来又扎进去。这老树是第十次开花，也不知它谢了的残红是否沾染世尘，掩藏于哪处土壤上的雪层。
蒋曦煜仰头看点着颜色的枝，纵使雪再怎么暴躁，也挡不住梅花的狂傲。吹梅凛冽寒风，照梅寒冬残阳，润梅恣肆雪粒。发狠了使得花开一年比一年红，一年比一年孤寂。明明这么多，又鲜艳的那么寂寞。
摩挲墨玉横笛，深望偏房上的匾额，举于唇边，笛音泻出。正是当年莫哑从的那曲‘安息。’音色不差他丝毫。您说过，这曲子活人听了可以安眠，死人听了可以镇魂。此曲随空飘他方，歇于君魂安息处。
笛声最后起颤音，似有不甘，似有迷茫，凄神寒骨，恣意绵绵。