高弼却冷笑一下，然后说道：“当年慕容将军身强体壮，用兵之道不需多言。却为何惨败，险些丢了性命？”

姚苌点头说道：“晋国庾氏并非悍将，且久不参战。但其结果，着实出人意料。”

高弼回道：“原因有二。其一，慕容将军所带两万将士，皆为老弱残兵。其二，吕婆楼名为押运粮草，实为带兵斩草除根。而如今，孙斌便正用当年之计行之。”

姚苌一听，脸色大变，焦急地问道：“姚苌天王早年相识，且非燕人！”意识到此言不妥的姚苌立即止住不言。

但是高弼却微微一笑说道：“将军乃为羌族首领，只有排除异己，方能更加稳固皇位。不然，为何王猛在世之时，不重用将军，权翼？”

姚苌一听，害怕地说道：“而今箭已离弦，天王怎会收回圣旨？且权翼已诚心归服王猛之流！如此一来，必死无疑！”

高弼急忙摇头说道：“将军还有一线生机。”

姚苌立即行礼说道：“还请先生指点迷津。”

高弼将他扶起之后，说道：“虽然孙斌虎视眈眈，但是将军手中却有十万精兵。不但可灭凉国，还能平安而归。单等赶到缠缩城之后，便因人定计。”

姚苌感激地说道：“姚某一直不解先生乃一文臣，却为何执意随军出征？原来是先生欲护姚某周全。大恩不言谢，此恩此情，姚某定会铭记于心。待等他日，定当涌泉相报！”说着就向高弼跪行大礼。

高弼立即双手将他扶起，说道：“将军与慕容将军实乃同道中人，生逢乱世活之不易，理应相互扶持度日。”

姚苌连连点头说道：“一切全凭先生做主。”

高弼满意地笑了。

而与此同时，马健对周副将说道：“速速多积粮草，想必秦军定会以围城之法，活活困死。”

周副将略有害怕地看着他。

马健一笑说道：“到时大王定会派兵援助，里应外合，秦军必败。”

周副将这才放心地点了点头，行礼说道：“末将遵命。”

两天后，姚苌率兵到达距缠缩城二十里之地。

高弼对姚苌说道：“将军，不必急于将城围住。可先派人打探前方战事如何？敌军将领是何品行？”

姚苌点了点头，然后对身旁的心腹爱将吴忠说道：“你去打探此事。”

吴忠行礼称是下去。而后姚苌又命大军原地休息。

一个时辰之后，吴忠回来禀报说道：“启禀将军，镇守缠缩城者乃是凉国镇殿将军马健。此人虽武功平平，但却略通兵法，且恭顺父母孝名远播。此外，凉国将军掌据现已带兵行至洪池，凉王亦到金昌。”

姚苌点头说道：“久曾听闻马健之名，但掌据却不曾知晓。”

一旁的高弼立即问道：“是否打探掌据来历？”

吴忠点头说道：“此人乃是凉王身边，掌美人之兄长。”

高弼轻声说道：“原来如此。”