他也从来没有，从凌玉城口中听到那个“死”字。

“胡说八道！”来不及细想，元绍就已经冲口而出，连声音都比方才聊天时高了不止一调，尖锐得连声带也撕裂了一般：

“好端端的说什么死不死的！”

被当头一喝，懒洋洋靠在椅背上的凌玉城震了一下，整个人惊跳起来。不及整理思绪，他已经绷紧了身体，恭恭敬敬地向元绍低下头去：

“臣失言了。”

又是称臣！又是请罪！元绍忽而有些气馁，刚刚几乎要烧穿顶梁骨的火气被这么一回答，仿佛一拳打在棉花上似的，让他想要发作都发作不出来。他闭了闭眼，长长吁了口气，才觉得从指尖一直蔓延到心口的疼痛平复下来，抬手向下压了压，勉强着自己放缓了声色：

“好了。平白无故的，怎么说起这种不吉利的话来了？”

“陛下恕罪，是臣一时不慎，说了不该说的话。”

从神色到语气，都恭肃端谨到了无可挑剔的地步。只是一句话的工夫，刚才共饮倾谈时轻松自在的气氛已经无影无踪，又回到了君臣奏对的格局。

元绍一时竟然找不到话说。凌玉城在他面前曾经是潇洒而肆意的，或者，这个人自有一分高傲，就是为人臣子，也不肯轻易俯首。从什么时候开始，他在自己面前越发恭敬，越发拘束，谨守着臣子的礼节不敢越雷池一步，一句话不对就立刻低头请罪？

明明自己待他并没有任何异样，明明离京的时候还以监国重责相托，明明甚至曾经对他说，朕喜欢你——

即使不与自己越发亲近，凌玉城又为什么，一日比一日畏惧疏远？

“长生。”把回京以后的种种相处从头到尾想了一遍，又看着挺直脊背端坐在对面，仿佛随时会跳起来肃手恭立的凌玉城，元绍试探着开口：“你是不是觉得朕没有为朗儿做主？”想来想去，也就这件事可能让他觉得不快了。

“臣——”凌玉城极快地抬头看了他一眼。两人目光一触，元绍还没来得及看出他的心绪，凌玉城已经反射性地低下头去：

“……没有。”

那一瞬间，元绍分明觉得，凌玉城真正想说的，其实是“臣不敢。”

不是没有，而是不敢。不敢想，不敢怨，不敢触怒。即使，的的确确，为自己亲手抚养的小徒弟觉得不公——

可作为臣子，凌玉城除了“没有”之外，还能再说些什么？

“长生。”他轻轻叹息一声，放柔了语气。“朕不是不疼朗儿。只是——”

“臣明白。”不等他继续解释，凌玉城已经接了上去。“朗儿是陛下的儿子。他是臣的弟子，臣自然会为他打算，但是臣也明白，他首先是陛下的儿子，万事有陛下做主，臣能为他做的，不过是锦上添花罢了。”

辞色神情安详而坦诚，既无失望，也无怨怼。元绍刚想说“你明白这个道理就好”，念头一转，忽然一个寒战，冷汗已经涔涔地濡**背心的衣衫。

不失望，不怨恨，其实只是因为，不再期望了而已。

作者有话要说：好女不穿嫁时衣，好男不耕爷娘田

等着继承老爹的家产算什么英雄好汉？

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