敌不过露出洁白牙齿哈哈大笑的老婆婆，臣只能苦笑地说『就是说啊』。

「不过我还是得做完工作，晚点再登门打扰。」

「这样啊。那我到时拿点炖南瓜给你好了，很好吃的喔。」

「实在太谢谢您了！」

臣举起单手朝老婆婆示意后，满脸皱纹的她便挥了挥手说『晚点见』。臣跨坐在自行车上又用力挥挥手，才踩踏板继续往前骑。

（警察先生吗？）

我也渐渐习惯这个称呼了。臣形状姣好的嘴柞微微弯起。

许久没穿的制服马上就适应了。每天的巡逻只是例行工作，较大的事件不过是萝卜被偷、野狗弄乱田地这种程度罢了。

当然，一根萝卜被偷也是偷窃事件。臣也认为巡逻是搜寻犯人的一环，不过值勤途中和镇民聊天很轻松，大幅降低了他工作时的紧张感。

这个悠闲平和的小镇，轻松到令人脑袋几乎停止运作。但是臣并不讨厌，反倒觉得就算任期结束前，完全没有表现的机会也无所谓。但最近农田遭破坏的事件频传，让他心情有些沉重。跟杀人事件相比虽是小事，镇民却相当头痛。

忍不住沮丧起来的臣，急忙转换想法甩开门中的忧郁。

（老婆婆今天炖南瓜啊。她煮的东西一向很好吃。）

刚来这座小镇时，正是秋老虎发威的时候。当时居民就热情地招呼他，还常送他食物吃，多亏这样，他才能靠各种时蔬辨别季节的变迁。

今年夏天，臣被调到位于内陆、属于郡辖的长野县。

参加了悬宕已久的警部补升迁考试后，顺利合格的臣被派到这座偏僻小镇工作。这次的工作场所偏远却不算降职，服务满一年后就能回到原本的县警局，

对公务人员来说，人事异动总来得突兀且无法拒绝，即使有异议，上面的人也不会采纳。

就连被调到这个派出所工作，也是臣所服务的县警局每隔几年就会有的惯例。很多人在通过升迁考试后，也能留任原部门职务不需调动，但因目前任职的派出所刚好有警员退休，他才被派来接替对方的职务。

八成挺不愿到乡下派出所的成家警察很多，才借这次考试的机会，硬是派他到这座小镇——臣虽然这样想，却无从得知上层的想法。

（不过，加果警察调到镇上派出所，太太也得跟丈夫一起过来吧。）

如果该员警的太太也有工作，铁定无法配合，甚至可能引起离婚问题，所以还是调动单身警察比较方便，

（接下来又会被调到哪里去呢……唉，真希望调到刑事组去。）

臣也有同事从巡佐通过升迁考试后，派驻到地方派出所服务，后来又被调去当总务。上头的人表面上说会让每个人适才适所，但掌管人事的毕竟还是人，很可能因为当事人的想法、人际关系和感情观等因素而否决申请，或只用一句『现在没有空缺』就改派到其他单位去。

明明是想当刑警，才在工作岗位上努力表现并参加升迁考，结果通过后调派居然要靠运气！想想还真是讽刺，无奈这就是公务员的宿命。

不过，现今的臣没有心情烦恼这些。

因为不管会去哪里、要做什么，都有重要的人陪在身边。

臣突然想起交往六年的恋人，嘴角不禁微微上扬。而身后也响起了一阵车声。

「……嗯？」

听到喇叭声臣转过头，恰好看到外型粗扩的四轮传动车靠近。秀岛慈英随即从车身高大的休旅车中探出头来。

「臣，还在巡逻啊？辛苦了。」

「啊……嗯，是啊。你呢，」

从车窗探出半个身子和手臂朝自己微笑的男子，有着低沉甜腻的嗓音。臣连忙停下来，表情因正在想他而有些荒乱。

没注意到臣因凑巧偶遇而失措，慈英从高挺的鼻梁取下墨镜。

「我刚去市区买完东西回来。」

无论是墨镜下沉稳的眼神，还是在山林问四处奔走而晒出来的狂野黝黑肤色，都令臣着迷不已，他得耗费一番心力才能力持冷静。

端正的下巴蓄着给人精悍印象的短鬓，让原本俊秀的脸庞多了几分男人味，微卷的略长发丝和他安详的双眸一样漆黑，给人既舒服又清爽的感觉。

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