千寿也笑了。

「好了，睡吧睡吧。」

已经听见阴阳寮通报时间的钟声。这应该是亥时的钟声，得赶紧睡了……

隔天早上。帮忙诸兄大人做好参加祭典供奉行列的准备，送诸兄大人出门后，千寿也穿上获赠的菖蒲花纹服装，等着「开大门鼓」响。

怀中藏着阿阇梨方丈给的独钴杵，这是为了万一又碰上昨天那男人时可以防身用。

「喔？今天打扮的真漂亮。」

仆役寿太郎叫住他，千寿笑着回说「是啊」。

「今天要陪诸兄大人的母亲去观看祭典。」

「这样啊，今天一条大路会很拥挤，要小心喔。」

「我会的。」

大内里通报时间是由阴阳寮的掌时官用漏刻（水钟）来计算时间，开门跟关门透过打大鼓来告知周遭。

千寿在修明门等着开门，在门扉打开的同时从内里走出来。从大内里要到外面，必须走东边的待贤门，或是穿过南面的美福门。

他决定从待贤门出去，这是跟从大内外围町屋上朝的官员们行走方向相反的地方。

突然被人从后面抓住两只手臂，一只大手遮住千寿的嘴。

「吵闹的话就折断你的手臂。」

低声威胁着千寿的，就是自称拓尊的下人别当的那个男人！

使尽吃奶力气摇着头，用力咬了遮着嘴巴的手。

「兔崽子！」

趁着他松手挥打自己脸颊的时侯，抓住机会大喊：

「救命啊！有人绑架！」

「喂，可恶！」

「闭嘴，不要大声嚷嚷！」

男人殴打着千寿，更加引起他人注目。

「发生什幺事？」

「怎幺了怎幺了？」

纷纷靠过来的人，恰好是从大门那儿过来的贵人下属们。

「在左中将前骚动的是什幺人？」

「请救救我！」千寿喊着。

「等等！这家伙是逃跑的私奴婢。」

下人别当怒吼着，原本要帮助千寿的助手们犹豫了一会。

就在这当下，趁着抓着千寿的男人们没注意到的空档，千寿出奇不意地扭身从男人们的手中脱逃，像只脱兔般往大门跑去。

「给我抓回来！」

别当的声音吼着。

「给我抓住那家伙！他是逃跑的私奴婢！」

别当追着边大声吼道，吼声似乎连守门的卫士们都听见了。

武装的卫士们纷纷将门紧紧地挡住。

看到这状况，千寿立刻改变方向跑去，往右边建筑物间的小路跑了进去。从他背后传来咻咻地声音，咚地射向千寿的究竟是什幺。背后被狠狠地击中几乎要让他停止呼吸，没法子马上跳起来。终于发现原来是两支缀着鹰羽的狩猎用箭矢……他们似乎用这个射击他。

「在这里，抓到了！」

趁他还不及抵抗时将他的手反绑，嘴里塞了布，粗鲁地对待千寿免得他反抗。千寿心中想的却是（桂子夫人精心替他准备的衣服就这样弄脏了）而十分不甘心。

射中他的箭矢是尖端分叉的狩猎用箭，并没有尖刺，可是衣服却可能破损。这是让诸兄大人开心地说「比锦缎还适合你」，清爽好看的菖蒲花纹服装啊……

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