“……以前，我听女朋友说过，人类的恋爱周期平均是五年。五年一过，不管是情侣或夫妻，甚至是外遇对象，感情都会冷却下来。我觉得很准，你呢？你们已经交往了八年，有没有厌倦对方的时候？”

高桥想都没想便摇头了。

“从来没有。”

“你和那家伙真的很合得来哪。”

一之濑的语气听起来有自嘲味道。

“听到恋爱周期的说法时，我的心当场凉了半截。没想到我相信的命运，竟然只是受到感情周期的左右的东西，我觉得很愚蠢。”

仅仅一句“合得来”便为持续八年的感情做出结语，一之濑似乎对恋爱抱着一种满不在乎的态度。不过特地赌气去否定他的话，好象又偏离主题太远。

“我是个乏味到连自己也受不了的人，缺点又多，可是……”

高桥用力握住自己交放在膝上的双手。

“除非到怎样都走不下去、连自己也认为不行了的地步，否则我会一直努力。”

“努力没什么不好，但如果对方觉得困扰怎么办？”

正中要害的问题。

“这……”

“适时收手也是一种艺术吧？”

在爱情中苦苦纠缠的确很难看。尽管明白这点，高桥却不认为自己能够干脆地放弃现在的恋人。

“因为我无法忍受你喜欢上别人，所以才会报考比较远的高中。那样子只是逃避。而且也无法根本解决问题，长久以来都无法释怀。当时的我可能做不倒吧，不过如果能有勇气对你坦诚一切，试着努力一下的话，或许情况会有一点改变。”

一之濑拿着自己捏破的香菸空盒，一边用指尖把玩，一边“恩……”地应和。

“那，假设你曾经对我告白好了，你认为会有哪里不同？”

高桥想了一下。

“……或许我就不会当老师了。”

一之濑询问“为什么？”

“或许你会笑我很随便，不过我会成为老师，是因为记得你曾说过想当老师的缘故。当然，如果一开始就被你拒绝，我应该不会想要模仿你的梦想吧。”

高桥低着头，闭上眼睛。

“大学毕业，进入社会工作之后，我一直无法将你忘怀。虽然有好多年没看到你的脸，你仍旧是我心底的恋人。就算记忆变淡，你的样子渐渐模糊，惟有感觉仍不可思议地留了下来。像是难过啦，苦涩啦等等，当时的心情，好象从来不曾从我身上消失。如果我能好好整理我的心情，那么想起你的时候，至少就不会伴随着痛楚了。”

“虽然和你的情况有点不同，不过我也是始终无法忘记你。我以为你讨厌我，甚至到了音讯全无的地步，这种事对小孩来说，打击是很大的。为什么避开我呢，为什么要讨厌我呢，我一直在想那些问题，即使到现在也都还是无法释怀。连我自己也很怀疑，干吗要那么钻牛角尖呢？不过就是因为不明白，所以才更无法看破吧。”

认真地分析之后，一之濑嚷了句“难道？”偏着头。

“这么说的话，如果你在国中时对我表白‘我喜欢你’而我说‘对不起’，然后这件事就结束了？”

“或许吧。”

抖着肩膀腼腆发笑之后一之濑在后脑勺交握手指，脸部向上地低语着“我……”

“这么说有些突然，不过我在三年前离婚了。”

惊愕的高桥完全无法回话。

“他是我很喜欢的女人，我想我这辈子要的就是这个她了，所以才会和他结婚。但两年过了、三年过了，我们渐渐走到了尽头，有时我根本不想看到他的脸。

离婚时为了争夺小孩的监护权，闹的很不愉快，结果小孩判给了她。离婚一点都不希奇，我也不曾想过为什么我们会走不下去。恰巧听到恋爱的周期是五年，而我们也是在第五年分手的，所以我把一切原因都归咎于此。然而，这纯粹是不想面对，到头来，我也是选择了逃避。

一之濑“唉“地深深叹息。

“结婚的时候，一想到对方的感情从此只归我所有，我遍觉得很放心。事实证明，我太自大了。我以为只要在一起，就会有用不完的爱情，越来越懒得去用心，两人的感情也因此消磨殆尽，并非是任何一方出现外遇，而是真的是那样子。”

视线停在高桥脸上。

“离婚后我回到老家，不过却被当作大麻烦。真的是面子扫地呀。我也想一个人住落得轻松，不过还有赡养费要付，手头并不是太宽裕。”

一之濑伸了一个大大的懒腰，笑着拍拍高桥肩膀。

“你不用露出那种表情啦。我虽然又没钱又寂寞，但从来不觉得不幸喔。”

收拾好地上的烟灰缸和垃圾，关掉办公室的电灯。来到走廊，这里确实比暖气已经关掉的室内还冷。啪！啪！拖鞋发出极大的声响。走在前头的一之濑陡然停住，口中呢喃道“所以说，重点在于你有多替对方着想。”

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