「就算跟祖父解释过多少次，他还是不明白。这也没有办法，谁叫他所受的教育教导他有钱是件可耻的事。我反倒是很佩服在祖父的反对下，还能够建立自己事业的父亲。光是靠一代就能够有这样的规模，跟生性狡猾的我完全不同，他是的的确确拥有崇高的绅士精神。遭受汉弥尔顿家的侮辱，在这座城市丢尽面子，父亲真的是太可怜了。」

从爱德华手中接过祖父的来信，雷蒙特凝望着装饰在书桌上的家族照片。

「公司这次承包到英军物资调度的工作，跟对油田及煤矿的投资大不相同，这是非常可靠又很容易赚钱的买卖。透过英军也很容易得到各种不同的情报。与其慌慌张张的回国，倒不如暂时留在这里连父亲的份一起努力。」

丝毫不觉失败灰心为何物，坚忍不拔的雷蒙特开朗的笑着。

V

公元一九三七年七月七日，中日战争开战了。

暂时与日军交涉割让中国北部的河北省，率领着国民党的蒋介石，遭受对此感到愤慨的舆论压力，不得已只好对日本宣战。

国民党与*同时面对日本这个强大的敌人，开始停止内战组成共同抗日战线。中国军与日本军终于在北京近郊发生枪战，也就是芦沟桥事变。

蒋介石选定上海做为战场。

接续着公元一九二七年、一九三二年，在上海发生三次巷战。

然而在租界当中，却有许多外国人带着游山玩水看热闹的心情，看着租界外中国人跟中国人，或是中国人跟日本人之间的争战。前两次的巷战并没有造成多大的伤害，可是第三次的巷战却便上海所有的街道都遭到严重破坏。

中国军队毫无差别的轰炸空袭，就连受到治外法权保护的共同租界也不能悻免于难，原本被认为安全无虞的租界当中，也可见到毫不留情的枪林弹雨。

共同租界所害怕的，不是日本军在上海海外修筑炮台的炮击，而是中国军队不分敌我的随意轰炸。

大家都认为轰炸人潮最汹涌的外滩以及爱多亚路，造成多人受伤的攻击行动绝非出于偶然。不管事实真相为何，街道上开始散布着蒋介石为了要把欧美列强卷入中日战争当中，所以才计画这场攻击行动的谣言。

然而遭受到这场无意义的攻击，上海街道失去了曾经有过的东方魔都眩惑的魅力，再也无法如过去发挥东方第一贸易都市的功能了。

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在上海被卷入巷战的同时，雷蒙特跟爱德华两人正好来到有东方威尼斯之称，被运河环绕的中国古都苏州。

雷蒙特因工作需要在爱德华的陪伴下来到苏州，可是因为巷战的缘故，导致铁路封锁而回不了上海。

经由电话与友人联络，得知这次的攻击导致两千多名以上的死伤者，雷蒙特因此决定暂时留在苏州。

或许也是因为整个上海街道已完全被日本军包围住，就连外国人也无法轻易进入。

「幸好父亲跟母亲已经回去英国了。」

挂上电话，雷蒙特缩着肩膀说道。

「如果不是这样的话，我现在就得担心他们是否平安无事了。

总之家里跟公司还算没事，这段时间外国人也无法进入上海，所以我们暂时留在这里好了。」

跟四处林立着为外国人所建立的欧风式饭店的上海大不相同，在苏州几乎根本没有西式旅馆。

正如同上海对来访的外国人来说是个异国文化的象征之地，同样的对于住在同一个国家的中国人来说，上海是个融合西方与东方文化拥有变形异国文化之地。

从内地人的眼里看来，上海是个由外国人组成，与大陆传统相背离的城市。但是只要一踏出街上，那些四处林立带有中国风味的美丽建筑，连外国人也会惊讶不已。

在苏州，由于运河比道路还要更早发达，因此可以看到到处都布满了水路，人们灵巧的驾着小船在水路上来回行走，是个带有宁静气氛的城市。

在小运河的沿岸林立着许多黑瓦白墙的房子，河面上还点缀着许多拱形的石桥，一眼望去就觉得十分美丽。

在这些旧式建筑当中，还点缀着自古以来结集苏州建筑精粹于一身的留园、拙政园等名园，如果说上海是时髦画着浓妆的美艳女子的话，那么苏州就是楚楚可怜娇滴滴的美丽少女。

两人投宿在一间有着古典中国风味，有着面向运河的阳台装饰着朝天栏杆的旅馆。

虽说大多数的外国人都不太喜欢吃中国料理，但雷蒙特还是略显笨拙地拿着筷子，满足地饱餐一顿苏州料理，饭后不久便因闲得发慌而拿出小提琴拨弄着。

这就是当初被爱德华弄坏的那把小提琴。

现在这把琴已经被修理好，由雷蒙特小心翼翼地保管着。虽然雷蒙特的技术已不像过去那么好了，但是为了兼做保养，雷蒙特偶尔还是会拿出来拉个几曲。

这间如西式旅馆般陈设着桌子、椅子，以及附有天盖床铺的中国风味旅馆一点都不会让人感到不舒适，再加上又不是特地来观光的，因此有很多空闲的时间。

不用再忙家里杂事的爱德华，因为雷蒙特说昨天已经去逛过寒山寺及虎丘所以今天不出门观光了，便在雷蒙特面前摆上中国茶具，两人就这样悠闲地消磨时间。

虽说时值八月末期，或许是因为水路众多的缘故，气候并不像上海一般让人热得受不了。

透过有途着漆被称为拐子锦窗格，装饰在典型中国建筑上的窗户，传来一阵阵湿润的空气，以及小船来来住住引人睡意的小贩叫卖声。

映照在水面的阳光则反射在天花板上，交织成光影摇来晃去。

在这段过于悠闲海长的时间里，就连爱德华也很难得的用手撑着下巴，迷迷糊糊打起盹来。

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