看着赵宁和楚清溪相拥而泣的场面，众人既是感动又是唏嘘。唐情悄悄地扯了扯执扇的袖子，示意众人稍稍回避，以让她俩能够单独相处，聊以一诉衷情。

众人正要悄然而退，却见赵宁猛地从楚清溪怀里抬起头来，她挣扎地想要下得床来，感激的目光始终不离唐情左右，口中连声道：“唐姑娘对我无疑有再造之恩，如今我无以为报，只好给你磕几个头罢。”。

唐情和执扇连忙阻止，却见绮云抢先一步上来，连连对着唐情磕下头去：“绮云代公主谢过唐姑娘恩德，他日绮云力所能及之时，定当结草衔环，以报大恩。”。

唐情和执扇扶了这个，却又拦不住那个，直急的连声叹道：“自家姐妹，何必此等虚礼。快快请起，快快请起！”。

楚清溪感激的目光亦片刻不离她们左右，只是她知道，感谢的话说的多了，反而显得生分了，故而她轻轻地拭干了泪水，真诚地上前拥抱了执扇，两人之间，却是一切尽在不言之中。

就在这时，只见屋外匆匆走来一名小厮，见到楚清溪等人皆在东厢房内，赶忙上前见礼道：“王贲将军请诸位前往前厅一叙。”。

楚清溪奇道：“老将军这会儿叫我们过去，所为何事？”

那小厮躬身回道：“小子不敢妄议，还请公子小姐们移步，将军已在前厅候着了。”。

楚清溪点头应道：“你去回老将军，我们这就过去。”。

那小厮应命而去，这边厢楚清溪柔声对赵宁道：“你身子骨还虚，好生再歇息一回，我让朱纹碧痕在这里陪你，片刻我便回来。”。

赵宁点头应承，这几日她硬生生咬牙承受蛊毒之苦，早已是精疲力竭，神思憔悴，故而即便是万般不舍楚清溪，亦知自己已是心有余而力不足，倒不如趁机好生休养一番，倒也或许能尽快恢复元气。

唐情在边上插嘴道：“不知灶头还有没有龟甲炖鸡，若是有，尽快取些鸡汤来给赵姑娘饮用，倒是有助于她恢复气力。”

执扇闻言不禁奇道：“就赵姑娘这身子，禁得起寒潭龟甲么？”

唐情道：“你懂什么。所谓万物相生相克，这龟既然出身寒潭，自然是温热之物，如今取其甲炖鸡，自然有益于赵姑娘如今气虚体弱的症状。”

众人闻言，不禁恍然大悟。碧痕连声道：“我这就去拿。”，这边厢朱纹上前与绮云一道陪伺在赵宁身边，对楚清溪道：“师傅放心，我与绮云姑娘一道在这里，定会小心伺候赵姐姐的。”。

安置好了赵宁，楚清溪方才略略放宽了心，正要起身与众人前往大厅面见王贲，却只听靴声蹀蹀，正有人大步朝东厢房走来，她连忙示意朱纹碧痕将床帘一放，只见一人正大步走了进来，口中连声道：“你们在此聚一起作甚，老夫在前厅等的气闷，实在有十万火急之事要与尔等商议。”

来人正是王贲。原来三日前，这萧元朗排兵布阵多日，如今万事俱备，终于派人前来送了战书，破口大骂宋人背信弃义，非但教唆公主逃婚，更将大辽太子伤于马下。此等恶劣行径，实乃是可忍孰不可忍，而今大军列兵城下，宋军若能乖乖将公主交还辽国，一切皆可商量，若是藏匿不放，他大辽将士便将攻城略地，以宋人之血肉，一洗大辽之耻辱。

王贲接到战书愤愤不平，早些年赵仁主张和亲之时，他便颇不以为然，好几次直言上奏声称先帝在时绝不会与之姑息，然赵仁一心求和，却对他的逆耳忠言充耳不闻，故而这几年中王贲身为先帝老臣，在当今朝中并不见得受宠。

如今赵仁将他派遣到倒马关，也是有些眼不见为净的意味。毕竟王贲乃是先帝亲信重臣，他若在京里，时不时地倚老卖老奏上一本，也着实令赵仁有些骨鲠在喉，倒不如远远地打发他才镇守边关，倒也能一别两欢，各生欢喜。

是以如今王贲见到辽人如此咄咄逼人，一口恶气自然直达胸臆，当即便升帐点将，令倒马关总兵徐焕之为先锋，准备先去挫一挫辽军的威风。

徐焕之迎战的，正是呼延雍麾下牛头峪守将古里呼儿。昔日他在楚清溪手下颇吃了好大苦头，仗着皮糙肉厚，经过这几日的休整竟自已好了七七八八。他心中正憋着一口恶气，准备痛痛快快大开一番杀戒方能洗刷他输在女人手上的耻辱，故而眼看宋军阵中冲出一员满面虬髯，面目阴鹫的大将，手执方天画戟，在阵前破口大骂，当即便虎吼一声，一挥斗大黄铜锤，哇呀呀便杀出阵去！

这两下里一交锋，只见戟出如雨，团团呈碗大枪花，锤锤生风，滚滚如惊天神雷，一时间，战马嘶鸣，只杀得漫天黄尘；战鼓咚咚，直催人互博性命。如此你来我往，打的是不分伯仲，正值焦灼间，徐焕之猛瞅见古里呼儿腋下卖出个破绽，当即大喝一声，方天画戟犹如猛龙出江般笔直抖出，直朝古里呼儿腋下刺去！

可谁知这不过是古里呼儿故意露出引他上当之举，只听狂笑声中，古里呼儿左手铜锤已然狠狠砸在了方天画戟之上！徐焕之猝不及防，来不及换招，顿时被震的双手发麻，虎口流血不止，方天画戟顿时脱手而飞！

说时迟那时快，古里呼儿一招击落徐焕之的方天画戟，紧接着右手黄铜锤又带着呼啸的风声直击徐焕之后心！徐焕之急中生智，当即大喝一声，猛然脱镫藏身，那斗大的黄铜锤紧贴着头顶扫过，直唬的他出了一身冷汗！

徐焕之死里逃生，忙不迭打马疾走，古里呼儿暴喝一声，当即便催马追赶。徐焕之急慌慌犹如丧家之犬，一时间竟辨不清东西南北。王贲在阵中见势不好，正要令弓箭手出手掩护，以派出将士救援，却见古里呼儿大手一扬，右手铜锤疾如流星般正中徐焕之背心，顿时将他后背的护心镜砸的粉碎！

眼看徐焕之口中鲜血狂喷，猛然摔下马来，王贲欲救之而不及，只能眼睁睁看着古里呼儿亲手斩下其头颅，高挑于佩剑之上，呼啸示威于阵前，其嚣张跋扈之意，着实是耀武扬威，不可一世。

一战而捷，辽人士气大涨，无一不欢呼雀跃，更有甚者，愈加是摩拳擦掌，以期能够一鼓作气，杀宋人于阵前。

王贲见己方战将几个照面便被辽人斩落马下，极大地挫伤了本阵营士气，当即不敢恋战，慌忙鸣金收兵，径自退回城中，高挂免战牌，任凭辽军在城下挑衅生事，屠杀过路百姓，他亦只能装作视而不见，坚决不出城应战。

正当他在城中苦思良策而不得，一筹莫展之际，突然灵光一闪，猛然想起城中尚有楚清溪等这些江湖异士。他当日里亲眼见过楚铮降服太阿神剑，以及楚歌大战南宫世家的场面，故而对这些江湖中的玄功异术更是深信不疑，故而他连片刻功夫都等不及了，一边遣随身小厮到东厢房请人，一边自己情不自禁地跟着也来到了东厢房，只求能够尽快与之商议出一个退敌良策。

听完王贲说完这几日发生的事，众人皆不禁露出了愤愤不平之色。楚铮第一个忍不住大声道：“辽狗无状，当真欺我大宋无人不成？老将军，楚铮愿为马前先锋，取其狗头为将军祭旗！”

王贲闻言，不禁大喜过望，连声道：“公子愿往，定当旗开得胜！”，他紧皱苍眉道：“如今士气不振，若无一人能够斩敌首于阵前，长期以往，恐怕对我军不利。”，说着，他猛然间又似想到了什么，一口啐在地上怒道：“那辽狗一直说我大宋背信弃义，可怜我那先帝爷的四公主，到如今是音讯全无，生死不知，岂能单凭辽狗一面之词，就认定是我公主逃婚？”

他恶狠狠地用脚在痰上一拖，又道：“若四公主当真能够脱离辽邦，那倒是件喜事！老夫一直劝皇上莫要送公主和亲，可无奈人微言轻，却是徒叹奈何。”。

他的话音未落，只听床帘微微一动，一个陌生而又熟悉的声音颤声道：“可是王贲老将军？”

王贲悚然一惊，上前一步大声道：“正是老夫！”，他惊奇地望着密闭的床帘，谓众人道：“这里头还有人？”

只见床帘缓缓掀开，露出一张苍白而绝美的脸来。王贲一见之下，只觉心神大震，颤巍巍上前行了几步，“噗通”一声便自跪了下来：“公主！真的是您？”，他看到赵宁虚弱而憔悴的模样，禁不住老泪纵横：“臣有罪！竟不知公主凤驾在此。”，他一见赵宁之面，心中顿时了然：这辽军兴兵来犯果然事出有因，原来这四公主赵宁，当真是逃出了辽邦！

一念及此，他忍不住又惊又喜。昔日穆宗待他不薄，这赵宁少时亦没少在他府上玩耍，亦当他如父似兄。自从穆宗驾崩，神宗继位，他王家犹如江河日落，圣眷日微，是以当日眼看赵宁被迫和亲，亦无力挽狂澜之力，自此一直在心中甚为不安。

现如今，他亲眼见到赵宁逃出生天，不禁长出了一口心中闷气，情不自禁地挺起了胸膛大声道：“既然公主当真脱身辽邦，老臣定当竭尽全力，护公主周全！”。

赵宁虚抬手臂，示意执扇上前将王贲扶起，柔声道：“老将军请起。之前一直瞒着将军，实乃迫不得已，如今既然将军不负先皇，本宫自当与将军相认。”

王贲哽咽道：“先帝对老臣恩重如山，末将纵使肝脑涂地亦难报答万一。公主乃先帝掌珠，世人皆知，老臣若有半分不臣之心，他日百年之后，又有何颜面去面见先帝？”。

赵宁泣道：“有老将军这句话，本宫就安心了。昔日山高水迢，唯见鸿雁南飞方能稍解思乡之情，如今历经千难万险方自得归中原，本宫再也不要回到那吃人的地方！”。