说起城东沈宅，在这清风城里可谓妇孺皆知。沈宅先祖原是一个以种植青檀为生的小农，却不意得了个配方，制出了天下闻名的宣纸——锦云。自此成了清风城中的首富，而这座不大的偏远小城也在一夜之间闻名于世。

沈家的锦云之所以洛阳纸贵，全赖于一个人——方桦。此人是王城中颇有名望的名士，善书画，尤其善画飞鸟游鱼。不过这个方桦有个怪癖，总喜欢去一些穷乡僻壤的地方云游。就在沈家先祖制出锦云的第二年，他偶然路过了清风城。见到城郊的茅草屋外摆着许多刚制出的宣纸，以手抚之，犹如孩童之肌肤。一时兴起，向主人借了笔墨纸砚，就地挥毫泼墨。霎时间，一尾红色锦鲤跃然出世。方桦见画纸上的纹络如同祥云，便提议将这宣纸起名锦云。沈家先祖带着这幅画作和锦云去往王城兜售。街市上的人们见到这锦鲤时，都惊叹竟能如此栩栩如生。一时间，沈家的宣纸锦云便在王城一夜成名。

沈家的锦云传了三代，直到第四代沈凌清为止，一直是盛名不衰。可不知为何，有一日沈宅突遭无名大火，更奇怪的是，那一场大火只烧了沈宅花园角落处的一座小楼。照理并不会对沈家有多大的影响，可偏偏就是在这座小楼化为灰烬之后，沈家开始衰落，人丁凋零。到最后只剩下了一个病恹恹地沈凌清。

“公子，我上回在街市上听人说，沈宅最近有些不太平。似乎和沈家的一幅画有关。”

“画？也许他们说的就是沈家的传家至宝，那幅方桦所绘的红色锦鲤。”

“难道是那画作祟？”

“去看看不就知道了。”

正说着，沈宅的大门已近在眼前。推开有些朽败的门，陆离刚一进院落便感觉到了不安，可又有些说不清道不明。

孟樾口中的沈宅堂屋，其实是临近那座被焚毁的小楼的一间屋宇，那座小楼原是画楼。沈家从第二代沈墨书开始，除了制作宣纸外，还要同那些士家子弟一般，读四书五经，工诗词书画。其中沈墨书的侄子沈文儒居然高中榜首，成了清风城有史以来的第一位状元郎。只可惜英年早逝，不到三十岁便在任上病故。第三代当家人沈鸿儒是沈文儒的幼弟，他崇尚道家，对于官场之类的毫无兴趣。闲暇之时，只愿意在画楼作画，倒是也成就了大师的名号。那时的沈家已是人丁不旺，唯有沈鸿儒膝下有一子一女。长子沈凌清继承了父亲的脾性，酷爱作画。幼妹沈宛清也素有才女之名。

“如果我没有记错的话，沈家千金并未出嫁。”

“听说当年小楼失火的日子，正是沈小姐出嫁之时。”

孟樾环视四周，听到陆离的话音，便顺口接了。

“是啊，沈凌清也是未娶。”

听见这话，孟樾的目光落在陆离平淡的脸上。他一时之间没听懂自家公子的意思。陆离却也不去解释，只是径自往里走去。走了不多一会儿，便到了小楼边上的堂屋。此时天色又暗了些许，相比之前更寂静了许多。本以为无人的堂屋里却传来了剧烈的咳嗽声。

“公子……”

孟樾的话被陆离抬起的手挡了回去，接着那咳嗽声停住了。

“沈家已许久没有客人了，贵客是何人？”

那声音有些暗哑无力，却听得出并非出自老人之口。

“在下陆离。现居清风城城南无为居。”

“无为居？不知是儒家的无为，还是道家的无为？”

“无为，乃是顺天时、随地性、因人心，有可为亦有不可为。中庸也罢，无为也罢，到底还是要应着天时地利人和。就好像那场火。”

“天时地利人和……哈哈……”屋内的人发出一阵低笑，“先生果然有趣。那么先生来此，也是应了天时地利人和吗？”

“正是。”

“咳咳……在下想听听先生的天时地利人和。”

陆离立在原地，双眸平视前方，淡淡地说道。

“今日七月初七，十年前的今时今日，正是沈家千金出嫁之时。此为天时。那一日的大火偏只毁了沈宅的一座小楼，否则在下也无法找到此地。此为地利。沈家自那日起凋敝，却只留下了一人。此为人和。”

“先生说笑，沈家已无人在世，先生何以认为还留下一人？咳咳……”

“在下并非说笑。沈公子，何不开门一叙。”

陆离的话音刚落，屋内的咳嗽声也猛地停住，接着又剧烈地咳了起来。好一会儿，才觉屋内有些动静。然后屋门被打开了。

从云层中透出的月光正落在来人的身上，一身破旧地灰色衣袍，黑色的长发披散着垂过腰际。尽管神色憔悴，却依然能看出这个男人的清俊。男人踏出屋宇，站在陆离的对面，瘦削的身形高出陆离些许。

“陆先生。”

男人勉强站立着，抬手朝着陆离施礼。

“沈公子。”陆离回礼，“夜色已深，何况公子体弱。可否容我们入屋内说话？”

堂屋中除了窗外射进的月光，便是一些破败不堪的家具。孟樾照着吩咐点了火折子，并在杂乱的角落里找到了蜡烛。屋内顿时明亮了起来，此时男人才发现陆离的异常，却并未点破。

“先生何以知晓在下的身份？”

“能在沈宅栖身，还特地选了这间屋子，想必不会是外人。况且，在下并未听说沈公子去世的消息。”

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