圣使真是个好脾气的老头，被我打断了也毫不生气：“预言是他们与生俱来的能力，不必付出代价；就是说，这个未来本就是应该发生的，他们只不过是把看到的未来说出来；改变未来才要付出代价。如果他们看到的是一种未来，说出的是另一种——那么这就不叫预言，叫做‘言灵’，言灵会成真，当然要付出相应的代价，不然女巫们不早就统治世界了？”

所以，乔斐当时看到的未来，很可能是哈克王子即位，他把自己看到的说了出来，就没有付出代价。

但这个结果是教廷难以接受的。哈克王子的执政理念与其父一脉相承，对教廷的态度只会更严厉，没有手软的道理。

他们要想方设法操纵这则预言。最浅显的办法，就是阻止哈克王子与乔斐见面——这很容易。然后，安排他们属意的人选去见乔斐。

他们属意的人选自然是文森。

文森的母亲兰顿夫人是个虔诚的信徒，每周都要去教堂，控制她，从而控制她的儿子，教廷很容易办到。

他们诱兰顿夫人带着儿子去见乔斐。

事情却出了个小小的意外。兰顿夫人带去了两个孩子。

对，还有一个是我。

命运之手开始布置起了它的棋局，只是当时没有人知道。

彼时没人把我当回事，他们自然而然地觉得预言应在文森身上。毕竟我的继承顺位太靠后了，靠后到一不留神就会忘了我也是有继承权的。

他们夜以继日地给文森洗脑，希望这个未来君主会背弃他祖父的政策，把从教廷抢走的利益再送回去。

不料一不小心洗过了头，直接把他洗出家了。

这时皇室的成员已经死得七零八落，他们终于发现预言出了岔子。

不，预言是不会出岔子的，会出岔子的只有人。

他们终于想到，预言中的下任君主，不是他们手中这个傻兮兮的傀儡皇孙。

而是我。

我是“神选之子”。

所以乔斐说，只要我即位，就再也不会有人死了。

因为他们的死，都是为我登上皇位扫清障碍。

故事还在继续。

圣使悠悠然道：“你知道那则诅咒的故事吧，伯爵被咒死了全家那个。那就是我们散播出去的，为了混淆视听。你看好多人都中招了吧，是不是很多人明里暗里要你改姓来着？其实你改不改姓无所谓，你姓什么都会登上皇位，人不能与预言对抗，这一点我们很明白。”

“乔斐……这家伙很厉害。他知道这件事情，手里握着我们的把柄。我们又不好杀了他，说不定以后还要用到他的能力。不然你以为他这样卑贱如尘的人，怎么爬到现在的位置？”

“好了，皇帝陛下，现在您戴上了皇冠，预言应验了，您的使命完成了，就可以安心地去了。”

我觉得故事不应该到这里结束：“那么我死之后，谁会即位呢？”

我立即发现自己问了个蠢问题。

自然是文森。

丽姬能还俗，文森自然也能。

他们培养了二十年的傀儡，还有什么比这个更好用呢？

我捧着药碗。

唉，死得真憋屈。最后也没能报仇，还是要被仇人弄死。

只当了不到一天皇帝。

帝国今后恐怕要陷入时间不短的混乱和动荡。

最重要的是……乔斐。

再也见不到他了。见他的最后一面，还冤枉了他，对他大喊大叫。

连句情话都没有说。

他爱我的心思从来没有保留和折扣——他该多伤心呐。

我闭上眼，仰起头——

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