「啊，是，我想应该可以。」

「美国那里或许正在放圣诞假期。麻烦你立刻联络对方，调查那里是否还留有样本。可能的话，最好请他过来一趟。还有，可以请你准备长田的照片吗？我想请警力帮忙搜索。另外，透过网络，呼吁使用者D录像带的危险性。我会去接洽出版社和电视台。私底下邮购的话还好，要是在网络上播放，可是会酿成大惨剧的。」

「……好的。」

川口点头。他好象终于真正下定决心了。脸色虽然依旧苍白，可是眼神却很坚定。

「我立刻回公司调查那个学者的电子邮件信箱。还有照片……不知道找不我得到呢，那个人很讨厌照相……——啊，对了，长田有被拍在里面。」

川口指向柾就要收进背包的录像带。

「录像带一开始，穿着黑色F恤的人就是长田。一看就知道了。」

「可以暂借一下吗？」

柾点点头。

「我想应该可以。对方说不急。」

「OK。就从那里抓出照片。」

「还有没有其它能做的事？既然事情已经如此，我就下定决心帮到底了。要是有人再因为自己做的东西死掉……这可不是开玩笑的。」

「……沉眠啊……」

草将只剩滤嘴的香烟在烟灰缸里捻熄，忽地低声呢喃：

「『死』的开头也是D哪！」

在M4x前慌忙和草道别，柾回到悠一住的地方时，已经过了晚上九点。房间的主人还没回来。

不再和母亲住在一起之后，这是柾第一次回到漆黑又冰冷的房间。

柾从懂事的时候开始，就是个钥匙儿。从学校回来之后，自己开灯、放洗澡水、将冰箱的晚餐用微波炉弄热再吃，已经是长年以来的习惯了。

小学的时候，柾很羡慕家里有母亲迎接的朋友，所以和贵之住起一起以后，不管什么时候回家都有人在等待——有人在亮着灯的温暖家中说「你回来了」迎接自己，这比任何大餐、礼物或其它一切，都更让柾觉得高兴，同时也觉得奢侈。

桌上放着悠一写着「今日外宿」的便条纸。他是去那个女资助者那里了吧？这么说来，再过一个小时，就是圣诞夜了。

（或许他明天也不会回来哪。）

打开电视看看。距离播报新闻的时间还早。每个频道都在做圣诞节的特别节目或连续剧。

（NHK会不会放啊？兄叫我今天晚上盯着新闻……）

忽地，柾注意到床边的电话留言闪烁着通知留言的信号。或许今天贵之打电话来了……。

就算这样，主人不在，柾也不能擅自听留言，只好等悠一回来再说。柾把从便利商店买来的食物在桌上摊开。三个饭团，还有马铃薯炖肉。后来草和川口都马上回去了，结果没能让他们请吃晚餐。柾当然没有自己一个人在外头吃饭的钱。

（便利商店的饭也满贵的哪……。得赶快找新的打工才行。又不能让存款坐吃山空……）

柾皎着饭团的时候，电话响了。

吓了一跳。柾不由得屏息等待电话切换成电话留言的讯息。结果这次换成玄关门铃响了。

「来了！」

用乌龙茶把嘴里的饭冲进肚子里，柾打开玄关门链，就在同时——。

『小鬼！』

电话的扩音器传来男中音的怒吼声。是草。柾慌忙折回室内，扑向床边的电话。

『是我、草，你在那里吧！？要是在的话——』

「兄！？」

柾一面拿着无线电话，一面走向玄关。

「怎么了？声音那么可怕……发生了什么事吗？」

『先别说话，总好！知道吗？不管谁来都不可以开门！』

「咦？」

那是柾打开门锁的瞬间。

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