“哎呀，师傅。”

澪出声向她招呼，披散着头发，样子有些不太寻常的阿绢，看见了澪时，灰白的脸上等是恢复光彩。

“啊啊，太好了，没想到澪小姐在”

阿绢上气接不着下气，迫不及待的紧握住澪的双手。

“我有一事想求您，澪小姐，希望您帮我找老爷来”话说了一半，突然警觉到什么似的，阿绢回复到原有的分寸，甩甩头。

“不，我希望澪小姐能替我求老爷一件事。”

“什么事呀？师傅，你别客气尽管说吧。”

很奇怪的，当一个比自己更慌乱的人在眼前时，澪的脑袋就又象平常一样清晰了起来。

阿绢是宗左卫门的小妾，知道这件事的只有澪而已，而且宗左卫门也察觉女儿已经知道了。

“幸作他，幸作是我的儿子，他一直高烧不退，已经三天了，身体也开始有斑点浮现。澪小姐，拜托您去向老爷求情，想个办法找庆庵大夫来替他诊断，好吗”

“庆庵大夫？”

“是的，他是号称‘江户第一’的名医，可是，却不是我们这种人可以随便请回来看诊的医生，如果是老爷的话，一定可以”

对着这样恳求的阿绢，澪说道：“我一定会去拜托父亲的，你回去陪着小孩吧。”

幸作，可能是宗左卫门和阿绢生的孩子，换句话说，幸作也很可能是澪同父异母的弟弟。

不能置之不理，澪于是答应了阿绢的要求。

然而澪的心里，总还是挂意着天亮时做的梦。

——天亮前的梦是所谓的正梦。

穿过后院的木门，澪瞥了一眼已经整理好的仓库，再从走廊走进屋内，先整理好仪容之后，她朝着留在静病房里的父亲——宗左卫门那儿走去。

澪已打定了主意，心情冷静而清晰。

四

花了二天时间，遭到澪再三恳求、甚至威胁的阿万，在无可奈何之下，只得依照澪的分赴，送东西到念佛寺来了。

抱着看起来有十人份美食的食盒和酒瓶，上气接不着下气的走在小径上的阿万，今天虽然没再撞见可怕的光景，但也给从里面走出来的美女，吓得倒抽了一口冷气。

那女人，有着身染沉病的透明肤色，嘴唇却又殷红的诡异。

虽然未施半点脂粉，但是那张清水脸蛋上的丽质，连粗鄙如阿万者，也都能体会他被称为弁天的原因。

“那、那个，我是吉野屋的少夫人差来的少夫人最近身体欠佳，没法子来，所以吩咐我带吃的和酒过来，食盒反正是便宜货，不还也没关系那个”

嘴里边咕哝着，还一边绞尽脑汁回想被叮嘱过的事的阿万，不知不觉讲出了乡下的粗话，一知道令他惧怕的巨汉睡的正沉时，她拿出藏在怀里的小纸条，塞给弁天。

“澪小姐给你的，不要被人看到”

看清弁天将纸条收入袖摆内，总算将自己的使命完成而放下一颗心的阿万，觉得全身筋骨仿佛都松懈下来。

目送着阿万跑着离开的弁天，在转回在寝室内酣声大作的铁身边前，打开了藏在袖摆内的纸条。

纸条上写着：“我怀孕了，照月数算起来，应该是去年年底时有的，如此下去，身体可骗不了人，请移驾一叙。另外，我让阿万带去的酒里放了安眠药，若是沙门或铁在，就先灌醉了他们，再趁机出来吧！”

弁天惊愕的摒住呼吸，他将纸条丢进坑炉内，看着纸条被残余的火星慢慢吞噬，然后他努力平复内心里的动摇，以免被识破，才再回到了铁所在的寝室。

“怎么了？是澪吗？”

困倦的只撑开一只眼睛的铁这样问，弁天没有回答，他拿出了食盒和酒瓶，“要喝吗？”

“好啊，还挺贴心的嘛！”

嗜酒如命的铁一看见酒瓶，睡意就好像全飞光了，接过手来大大的喝了一口。

“好酒！”

完全不知道酒里已经被下了安眠药，铁继续咕噜咕噜一杯接着一杯猛灌。

弁天将食盒内的东西盛装在盘子上递出去，铁也不接手，直接拉住弁天的手，问：

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