亏他一声暴喝，才压制住众人。他当先催马缓步前行，终于在拐弯之后，看到了一条蜿蜒的峡谷。从山上汇流而下的一条小溪，几转之后，和峡谷一样，失去踪迹。

王雄默念了一声阿弥陀佛，松了心神。这些个兵见主帅都放松下来，再也不管其他，狂奔到了水边。只一瞬间，这久离尘嚣的峡谷小溪中，就已站满了人。有军纪在前，这些人都不过是躺在半人高的水里，将得生之后的欢喜静静发泄出来。

由他们歇了小半个时辰，王雄才对林先道：“拉水车来，装满之后，林将带着立刻回援！”

“嗯。”林先一挥手，还在水里躺着的士兵都站起来，默默回到各自岗位，赶着骆驼马匹饮水，又或是帮着灌满水车，不见喧哗，偶有马儿希律律的声音传来，让在远处的安牧心下暗叹。

如此钢铁之旅，竟然被丛苍澜瑚设计损失众多。但短短时间，那些新兵也能如此严守军纪，只怕再有十个丛苍澜瑚，结局都是一样的。

她想了想诸国中那些所谓的精锐，更是汗颜。或许他们马术更好，武力更高，但面对军纪严明的唐军，是根本没任何胜算。而大唐立国百年，竟然遵守和西域诸国的承诺，仅仅控制住四镇和一些要塞，对各国事务从不强加干涉，这又是何等的气度和胸襟？

听闻长安城商旅不断，盛世气度，万邦来朝。安牧平添一股向往，暗自发誓，将来定要去长安城中，一睹泱泱大国之风姿，才算不虚了此生。

她从石头上站起，捡起鞋袜，赤着脚找到明达。一看她的模样，安牧就明白，她这是要跟着援军回去。

“你不能去。”安牧按住明达肩头，碧色的眼眸盯着她，道：“你得养伤，不能再骑马了。你的大将军，我替你带回来。”

明达眉头一皱，道：“我自己去，不用你来。”

“不，你误会了。”安牧正色道：“我帮郎怀，是为了她的承诺。我的族人中还活着的，都被困在疏勒。我一个人，没办法救他们。”

“郎怀很有意思，她拿了我的金刀，但她并不知道，那是父王打造，是许给我未来驸马的象征，也就是你们汉人所说的信物。”安牧的话让明达神色一变，到底事关郎怀，她也知道对于女子来说，此事的确重大。

“我是有些喜欢她。”安牧说起这些来，半点扭捏俱无，落落大方的模样，让明达竟生不出厌恶，“那是因为她的确很聪明，不像楼兰的那些王公贵族们，几百年下来，都只会遛狗逗鹰。”安牧说着这些，刻意看着明达，想看她出丑。未料到明达眸中渐渐渗出来的，只有欣赏和喜悦。

“但那只是一时的吸引，我现在已经不喜欢了。”安牧洒然一笑，拍拍明达肩膀，道：“她才跟我一般高，做我弟弟还差不多，做夫婿可不成。等打完仗，她得把我的金刀还给我的。”

明达愕然看着安牧，道：“你……”

“什么你的我的，我告诉你，省得你心下存疑。能支撑到现在，你足以要我刮目侧看，”安牧说得飞快，没留意自己用错了字，“但你们汉人也说什么量力而行。你如果执意跟着回去，就是自找苦头。”

明达这才明白这位公主来和她唠叨许多是为了什么，若还执意，只怕郎怀也不答应。她无可奈何，点点头道：“好，我留着这里，你带人去接。”

“这才对嘛。”安牧放了心，道：“你们老老实实待着休息，我估摸着得等三两天，他们才能都回来。我去了，回见。”

目送安牧走远的身影，明达思绪联翩。郎怀万事机敏颖达，偏偏在情之一事上是个榆木疙瘩，只怕她自己根本不知道这位楼兰长公主对她情深意切。但安牧如此利落放手，也让明达敬佩。她收起心绪，等兰君过来，主仆二人回到侍卫扎好的营帐中，连衣裳也顾不得换，就倒在行军榻上，不多时都睡熟了。

郎怀昏迷整整一昼夜，才苏醒过来。

竹君守在她身边，带着浓重的鼻音，低声唤她：“爷？”

脑袋沉得很，郎怀晃了晃，双臂撑着要起，竹君忙伸手按住她，道：“爷，您旧疾病犯了，好生歇着吧！凡事有路统领岑大人他们操心的，出不了乱子。”

郎怀只觉得胸口一阵阵刺痛，虚弱地倒在床上，道：“什么时候了？”

“您昏了一天一夜，把大伙都急疯了。”竹君端过水壶，倒了杯水，一点点给郎怀喂下，“路统领说，就算路上耽搁，明天夜里救援的定能回来。再拉一次水，大家都能脱困。”

郎怀这才放心，道：“兕子没看到吧？”

“姑娘走得远，没看到，您放心。”竹君眼睛一酸，几乎要落下泪来。

郎怀叹口气，道：“叫小陶来。”

不多时，陶钧拿着药罐子回来，拿纱网过滤了药渣，边给郎怀喂药，边问：“爷，找我什么事儿？”

自从进了沙漠，郎怀基本上都是靠吃丸药。如今竟然逼得陶钧熬药了，她心下更沉三分。

“你老实交代，我这病，到底怎么回事！”郎怀盯着陶钧，问得不容他多想片刻。

陶钧脸色苍白，断断续续道：“爷……好生……好生调理，不，不会有大事的。”

“瞎说。”他神色慌张，郎怀如何看不出？当下撑着半坐，道：“说实话。”

陶钧望了眼竹君，两人实无办法，只得道：“倒不是没法子，但现下缺药没水，小的哪怕华佗再世也没辙啊！”

“爷当初回长安的那场大病，后来又屡次伤了肺经，虽然咱们调理得当，但此病非朝夕可解。如今来势汹汹，爷，小的只能勉力压制。小的知道爷为了什么，自当竭尽全力，助爷完成心愿。但待夺了于阗，您可不能再这般肆意了！”陶钧说得清楚明白，让郎怀长舒口气。

“吓唬我呢？我还以为这就治不了。你们放心，此战之后，我不会再亲身上阵。”郎怀重新躺回床上，道：“我知道你们还有要说的，一起说了吧。”

“爷，再去取水，您跟着一起走吧。”竹君抢先开口，道：“这次您的病也是缺水硬熬出来的，早日有水，早日舒缓，小陶也能着手医治。路统领也这个意思。”

“行。”郎怀没多考虑，依了他二人，道：“我本就是要等第一批水来了再走，为的是稳定军心，让大家伙都知道，有水，都能活。”只要水来的，她便能给士卒们信心，这时候她再先走，也不影响大局。

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