深红色的宫殿重重叠叠伫立于广阔的大理石广场后，汉白玉雕栏围绕着层层石阶，金黄色的琉璃瓦重檐殿顶在日光下熠熠生辉，不管是谁，在走向这座气势恢宏的庞大建筑群时，会愈发感觉自身的渺小。而它们对于我来说，却有种莫名的亲切熟悉，看到它们一下子触动了我被埋于岁月洪流深处的记忆，这里就是我原本的家，仿若失根的兰草找到了泥土般，有些感慨激动。可现今，却已是物是人非，不再是我的家了。怀着莫名的心愫，我有些忐忑的一步步迈向石阶，向广场上走去。已有许多文武百官在各自的方位上列好，都身着朝服、一派肃穆，我也穿了一身黑色朝服，由礼官领入方位。新皇已经在天台山敬陵举行过封禅祭天仪式，我们在此恭迎新皇回宫颁布诏书，传国玉玺。宫廷乐师们列队奏乐，新皇由内侍扶持一步步迈向广场，我们都应声而跪：“吾皇万岁万岁万万岁——！”“众爱卿平身——”新皇声音浑厚洪亮，我们应声而起，低头垂目。然后跟在新皇身后，一步步走入金銮殿。
大殿内，整洁宽阔，正中是一方高起的朱红平台，镶金雕栏围着红毯台阶，平台上即是那人人垂涎的金銮宝座。殿内两侧矗立着六根蟠龙金柱，炫丽多姿。文武百官依次列站，我站于最前方的皇亲国戚之列，而跟我遥遥相望的对面竟是世子，或许，我应该叫他堂兄，现下，他倒成了太子了。我知道，从一来，他的目光就一直追随着我，我不看他，我们之间已经有了一层冰霜，是他帮着他父皇杀了我哥哥的！“封祀岱岳，谢成于天。天命攸归，以定国基···”诏书开颁了，礼数依次进行。又一轮跪拜后，新皇坐定，开始封王拜将，大赦天下了。“宋明帝之子刘岚玉，封为东宫太子，立为储君···”“孝武帝之子刘子湘，封为湘江王，世袭勋爵···”我感觉到人群有些骚动，其实，这座金銮殿里，还有不少老熟人呢！赵将军、叶大人、李尚书···呵呵，好多是我以前伺候过的贵客呢！我能感觉到他们对我的鄙夷和不屑，他们内心里甚至还会有些骄傲吧？能睡过当朝的王爷，还真是前无古人后无来者呢！此刻的我真想把自己变成空气消失，免得在这里丢人现眼！“檀行涣之子檀道凌，封为镇北将军，官勋三级···”心里咯噔一下，子风被封为了镇北将军，这是韩丞相与淮阳王合作的要求，但子风要去北防前沿，而我要去南方湘江啊···荆州与湘州相隔何止万里之遥，心里一团乱麻。“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁——！”我急忙收回了思绪，随着跪拜。典礼结束，我们依次退出大殿。
失神的走在广场上，不小心撞到了别人身上，我急忙要道歉，一看竟然是叶大人他们，我赶紧拍了拍袖子走人，可袖子却被他一把揪住了，我转身对他怒目而视，旁人都嬉笑着看好戏的样子。叶大人嬉笑道：“我的小美人儿，你若是去了湘州，让我们再去哪里找你温存的···”我狠狠一把扯过袖子，不发一言，转身离去，背后传来他们洋洋自得的笑声。心里郁积的悲愤让我气血喷张，感觉快要呕出血来。不料，又有一人挡在了我前面，我低头吼道：“让开！”“五弟···”我闻声惊讶的抬头，竟是太子——刘岚玉，我急忙拜道：“微臣恭迎太子殿下！”他伸手把我的头抬了起来，目光沉痛的看着我，似是压抑着巨大的痛苦般，看的我心软了，往事一幕幕浮现，世子对我不更是一个好哥哥吗？我终于忍不住一把抱住他，失声哭道：“哥···呜呜呜···”玉哥亦是将我紧紧抱住，轻轻抚着我的头，哽咽道：“弟弟，害你···受苦了···”仿佛找到了支柱般，所有压抑的难受悲愤痛苦屈辱，一瞬间倾泻出来，泪止不住的扑簌而落，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。最近干嘛老是控制不住自己的情绪呢，但是，流过泪后，竟然会感觉舒服了些。我把玉哥的襟口都给哭湿了，眼泪鼻涕全给他抹在了崭新的朝服上，心下有些内疚，便松开了他。他抬起袖子给我擦脸，我努力挤出一丝笑容道：“哭出来就感觉好多了，哥，你别担心。”玉哥也笑了，笑容里更多的是酸涩，他给我整了整衣襟，嘱咐道：“回去好好休息休息，还有大典晚宴，哭肿了眼，就不好看了···”我默默的点了点头，我想，我也不是孤苦伶仃，我还有这个在乎我的堂兄。
在朝礼殿举行的盛大宴会，殿中歌舞升平，席上琳琅满目。我只是埋着头，一颗一颗的剥着葡萄，塞进嘴里，食之无味，什么也没看进去，什么也没听进去，脑子一片空白，仿佛这些天的跌宕起伏都不过是一场梦。有人给我敬酒，是玉哥，我接过去二话不说就一饮而尽。他搂着我的肩膀，感慨万千：“真没想到，我竟然和自己的堂弟在一起生活了这么多年。呵呵，五弟，你以后可必须得叫我哥哥了！纠结了这么多，我当初···竟然，竟然爱上了自己的弟弟···这，这就是命运开的玩笑吗？”我只是默默的喝酒，喉咙里堵着棉花般，发不出声音，也不知道应该说什么。玉哥边自顾自的喝酒边问我：“刘楚玉，没对你···你们，没什么吧？”我拍了拍玉哥的肩膀笑道：“放心，要真的有什么，我也没脸活着了···”他苦笑道：“听说，当她得知你是她亲弟弟时，她疯了般把自己的头发揪下一大把呢，那个贱人，死有余辜。”我哀叹道：“我已经原谅她了，人死前的歉意是不会有假的。”玉哥搂着我，不住的颤抖，他在伤心什么，是彼此相拥，却不能相爱吗？宴会散去，我晕晕乎乎的由子风扶着，一起回了相府。回到自己的住房，打开衣橱，想找件棉布单衫，换下这身冗杂的朝服。翻着衣服的时候，却发现了一个锦丝包裹，我拿到床上，颤抖着手解开，竟是一件月白色的衣袍，包裹中还有一张纸条，上面字迹娟秀清丽：“湘儿，这是娘给你做的最后一件衣裳了，原谅娘。娘只想为儿子做些事情，补偿这么多年来受的罪。莫要恨娘，娘亦是逼不得已。娘只希望我的湘儿能活得好好的，只要湘儿过的幸福，娘就能瞑目了。娘累了，娘去找你父皇了，后宫妃嫔那么多，可真心关爱你父皇的也就只有娘了。她们都为了权势而勾心斗角，而作为母亲，要想保护好自己的孩子，首先要变得强大，可惜，娘变得再厉害，也没能让自己的孩子少受苦，娘没脸面对你。娘只有这样做，才觉得死的安心。原谅我，好孩子。”我抖着手，泪浸湿了纸条，我一把将衣袍紧紧抱进怀中，缩在床里，暗夜渐渐将我吞噬，莫大的孤独如影随形。娘的发香似乎还飘在鼻子边，娘的音容笑貌仿佛还在昨天，娘往我额头上戳的手指头印子感觉还没褪去，娘搂着我给我哼的童谣还回旋在耳畔···“娘，你丢下我，让我怎么幸福···”我哽咽着，头痛眼胀远远比不上心里的痛，不知不觉的睡了过去。
天一亮，就换上了一身素棉孝服，头上系着白布条，乘马车去了皇宫。我随人去了坤德殿，娘和皇太后都安放在这里。我抑制住内心翻滚的巨痛，迈着沉重的步子，一步步走过去，娘躺在豪华的檀木棺材里，神态安然，似乎是睡着了般。而她身着的衣服，竟然是···是我给她买的那身绛紫衣裙。娘，你不是说，等湘儿生日时，才穿给湘儿看吗？怎么会成了寿衣了呢？棺木被缓缓盖上，被人抬走，我被人领进了送葬的队伍里，跟在棺木后边。哀乐奏起，纸钱飘飞，一路出宫，走向皇陵。天色暗沉，寒风凛冽。大道上侍卫把守，两列围满了观丧的百姓，我垂着眼睑，木然的随着往前走，身后的哭丧声不绝于耳。百姓的议论声飘忽进入耳中“快看——！是失踪多年的五皇子！”“哇——！果真是风华绝代！不愧是天下第一美人的皇子···”“他，他不是那位名震京师的墨月公子吗？怎么会···”“唉，真是个悲情王爷···”“他，他怎么不哭？他跟他母妃的关系不好吗？”“这你就不懂了，人到最痛处，是流不出泪来的···”不知走了多久，前方就是大道尽头，送丧队伍停行。棺木被抬到了大马车里，由殡仪队伍送入皇陵入葬。我大哥昨日就已被葬在皇陵，路途遥远，我们无法跟去。我们都跪于大道口，等殡仪队伍远去，众人便依次起身。我只是跪在地上，两手撑地，深埋着头，浑身的力气一点点被抽空，心已经绞成了一团，绞痛不已，头也如充血般胀痛，母亲，那个梦还真准，您果真变成了仙女飞走了···“殿下，殿下，请节哀···”“王爷，请起身吧···”有人唤我，还有侍卫扶我，我便站起身来，刚一站起，就两眼昏黑了过去···
“太子殿下，王爷是伤心过度，心力交瘁造成的供血不足，微臣这就去配药，太子殿下莫要担心。”“嗯，有劳冯太医了···”有人握住了我的手，有些微汗。我用力睁开眼睛，眼睛酸胀的厉害，模模糊糊看到了玉哥，却看不清他的表情。我弯了弯嘴角，估计这应该就是笑吧？“五弟，你怎么晕过去了？你可叫我有多担心！”玉哥的声音在发抖，他怎么比我还担心我自己？我安慰道：“可能我这个素食动物营养不良了吧。”他使劲攥了我手一下，怒道：“还跟我开玩笑！这几日，你就住在东宫，好好养养身体，我怎么感觉我是皇上不急太监急呢！”我笑道：“那我是那个‘太监’，那个‘皇上’，我可承受不起。”玉哥深深的看了我一眼，便不再言语，起身离去。
最近，西边边防告急，吐谷浑与我国开战，正是打得不可开交之际。吐谷浑公主还被关押在皇宫天牢里，吐谷浑国王忌惮于此，便于一周后签署停战协约，并向新皇进贡大量金银财宝作为赔战金，以此换回公主。我正好还在宫中住着，便想去探望一下这位阔别已久的公主。得到太子准可，我随人进入天牢中。昏黄的火光照亮了狱室，我走到了最里边一个牢门前，狱卒打开牢门，里面有一个身着白色囚衣烤着脚链手链的披头散发的女子，正是那吐谷浑公主。她听到有人来，便惶恐的抬起头来。“好久不见，公主殿下。”我笑着打招呼。她一见是我，突然大笑了起来：“哈哈哈哈···哈哈，真没想到，本公主的眼光还真是好呢！当初，我看上的人竟然是个王爷！”我坐到了蒲草上，想跟她聊聊天，她一见我坐了下来，便惊讶道：“王爷，你，你不嫌脏吗？”我笑道：“公主都不嫌，我怎么好意思嫌呢？”她闻声自嘲的笑道：“呵呵，也就你还把我当个公主，谢谢你了···”我纠正道：“错，还有你父王。”她闻声浑身一震，盯着我，颤声道：“我，我父王怎么样了？”我回道：“国王签署了停战纳贡协约，为的就是一周后将你换回。”她突然大笑道：“哈哈哈，我宁愿死！也不能让我国蒙受耻辱！这样让我回去，叫我如何面对我的国家子民，如何对得起父王？”我微微一笑道：“公主，你怎么没想想，你父王为何会签署协约呢？因为，在他眼中，子女的安危比战利品更加重要！国王最想要的恐怕是亲人团聚，而不是班师回朝罢···”她闻后，缄口无言，竟然默默的抹起泪来，半晌，她才转头幽幽的看向我笑道：“王爷，你是个好人。”我苦笑道：“呵呵···好人不长命，坏人活千年。”她“扑哧”一笑道：“王爷，你还是个有趣的人。”我撇撇嘴道：“我的确是个有趣的人，连老天爷也这么觉得。所以，经常跟我开玩笑。”她闻后深深叹气道：“命运的玩笑吗···呵呵呵···”一时间相顾无言。不久，我便又回去了丞相府，一周后子风要去护送公主回国。而我，只能窝在府里等他了。
☆、晋安叛乱，兄弟之灾
今日上朝，皇上脸色阴沉，心情似乎是极其不大好啊。皇上心情好就怪了，最近得知：新皇登基不久，我三哥晋安王刘子勋在江州长史邓皖的拥护下起兵造反，并得到了四哥寻阳王刘子芳的响应。使得皇上龙颜大怒，朝臣上下人心惶惶。呵呵，我的哥哥们似乎是对这个叔叔不太臣服啊！“赵将军，江州叛乱，你去平定，朕给你三万大军，限你三周之内将刘子勋的人头给朕提来！”“臣遵旨。”我心里咯噔一下，这么狠！连个全尸都不留吗？各方大臣又议论纷纷起来，有人竟然还提议让我去说服刘子勋认罪自降，我又不是烛之武，还没那个三寸不烂之舌的本领。“湘江王，你和赵将军同去江州督战罢。毕竟，那可是你亲三哥叛乱啊——！湘江王，你意下如何？”皇上这话是什么意思？我没有思考的余地，便急忙应声道：“臣领旨谢恩！”又商讨了会儿，便下朝了。出了皇宫，我刚要上马车，就被人喊住了：“湘江王——！请慢···”我停住转身一看，是赵将军。我疑惑道：“将军何事？”他左顾右看了一会儿，便凑近了悄声说道：“王爷，你···你若是还能与我保持以前的关系，你，你支持谁，我都听你调遣。”我心里的火一下子便窜了上来，低声怒道：“赵士城！你还当我是你的玩物吗？！你当领兵作战是儿戏吗？！你想拿着万千兵士的性命来开玩笑吗！你太糊涂了！”说完，便不管他的反应拂袖离去。
回到府里，心情实在是郁闷的很，走到水池边，刚想抓一把石头打水漂，又一想，算了，还是回屋休息吧，打水漂，真幼稚！我正坐于厅屋喝茶，丞相忽然来找我，他左右看看后，便附在我耳边悄悄说道：“王爷，有客人在仙人居期望能与王爷相会。”我奇怪的看了他一眼，问道：“什么客人？”丞相神秘的说道：“王爷去了就知道了。”我便怀着好奇的心情去了仙人居。那是一座幽静雅致的酒馆，客人不是很多，我下车后，随着店门的仆从上了楼，拐进了一个比较隐秘的走廊，到了一间不起眼的房间前，仆从走后，我轻轻敲了一下门，门便被打开了。开门者是一个面容清俊、一身灰衣的男子，竟与大哥有些相像！但他的眼睛里少了大哥那分澄澈，多了一丝狡诈阴沉。他见了我，亦是呆愣了半晌，才犹疑的问道：“你可是湘江王刘子湘？”我点头道：“在下正是刘子湘。”他急忙把我让进屋内，又探出头去巡视了一下，才回身将门紧紧关好。屋内竟然还有一人，那人与他年纪相仿，长相英俊潇洒、玉树临风，比开门者多了一丝阳刚之气。他见我表情与开门者没什么两样，亦是愣了半天。我向他拜道：“公子，在下刘子湘不知公子有何贵干？”他神情突然激动起来，一把拉住我的手，颤声道：“你真是五弟？太好了，五弟终于回来了···”五弟？莫非他是我其中一个哥哥？这时，开门者走了过来，他请我入座，倒酒敬我道：“三哥刘子勋敬五弟一杯！”我接过酒，惊讶道：“你，你是我三哥？！”他点头笑道：“正是。”我又看向另一人，问道：“你是四哥刘子芳？”那人亦是点头笑道：“是啊！咱们兄弟终于团聚了！”我不是排行第五吗？应该还有二哥呢！我便问道：“那，那二哥呢？”三哥突然面色沉重起来，沉声道：“二哥刘子尚已被刘或那奸贼给杀了！”我一惊，问道：“什么时候？”他用劲攥着杯子道：“和大姐刘楚玉死在同一天！”什么？那日竟是杀了这么人。四哥笑道：“不过，兄弟五人，还能留着三个，也不错！”我心里一阵悲哀，真是还剩三个吗？我不安道：“你们疯了！竟然冒险来京城！”三哥苦笑道：“还不是为了找你啊！五弟，加入我们吧！”四哥亦是附和道：“对啊！五弟，我们若不再兄弟携手，就会被刘或全给杀了的！”我心里思忖：我若不答应，他们定会是以为我已经臣服于皇上，会把他们的行踪暴露，以防万一，他们会杀了我也说不定。我若答应，是与他们再去掀起一场轩然大波吗？新皇登基，刚要稳定下来，他们便要造反，真是有些不识大体。万一内乱闹大，外敌趁机入侵，岂不是祸国殃民！他们见我沉默，便又要劝我，目前的情形，只有一个办法，那就是装傻！谁叫我是老小呢，在哥哥们面前，耍耍小弟脾气也是情有可原的。我便笑道：“小弟只会吟诗作赋，弹琴下棋。何德何能去帮哥哥？”三
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