只是云晨潇雅意昂昂，素有山水之志。这十年在荆州府待得久了，总觉郁郁。此次出游，爱人在侧，良辰美景在前。虽前途未卜，但只觉心中忧郁烦闷一扫而空，对着万里河山，亦不免生出几分“会当凌绝顶，一览众山小”的豪情壮志来。这一路自长安向荆州，幽岫含云，深溪暮烟，风物名胜不绝于眼，一些不知名的小山亦是风光秀丽，别具一格。云晨潇每每逢山必登，遇水则游，倒叫水心悠有些哭笑不得道：“这小狗胸中无尘，倒是一派坦荡澄明。只是今后艰苦凶险，又是今日岂能料到的。也罢，今朝有酒今朝醉吧。”于是便也放纵了一回，索性弃了马车，也不惊动官驿，只与云晨潇策马同游，耳鬓厮磨，尽阅晓烟暮月，惯听鹤唳蝉鸣。倦则同卧，醒则同行，当真如神仙眷侣，逍遥自在。云晨潇每指点此处，“今后我与悠儿要在此幽居”，指点那处：“此地依山傍水，风景绝佳。”水心悠均笑而附和，事事宠顺。云晨潇只觉今生从未如这几日般自在快活，随心惬意，从心底隐隐希望这条路永远别到头了才好。两人就这样且行且游，轻车简从地只身入楚，从仲夏走到了初秋。
转眼已是立秋节气。一场秋雨一场寒，偏这几日秋雨绵绵而至，凉风飒飒不绝，就有了几分秋日的肃杀萧瑟之气。云晨潇与水心悠入楚之后，云晨潇越发有了雅兴，于是弃马乘舟，绕道宜昌府，走水路入荆，也正好一睹长江的壮观。这日阴雨绵绵，戌时一过，天已渐沉。云晨潇见雨无歇时，便撑伞上岸买了些酒菜，叫店家送至舟中。又给了些银子与那船夫，叫他今夜随意行动吃酒，只不要耽误明天的行程就行。那船夫得了银子，早已乐得合不拢嘴，上岸潇洒买醉去了。
小舟载酒，细雨如酥。云晨潇将舟绳一解，只任由这一叶扁舟顺流而下，漂泊不定。她自抱了一壶酒屈膝斜卧船头，只听那雨声打在舟蓬上，噼里啪啦如珠落玉盘。浩风一起，吹落斜雨入舟，将云晨潇的衣袍沾湿。云晨潇闭目一笑，便带了几分微醺，醉吟道：“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低，雁断叫西风。蒋竹山此词，少年时不觉其好，如今身临其境，方知一生悲欢歌哭，坎坷流离也不过此短短数行了。真是绝妙好词！”
水心悠正优哉游哉地玩水戏雨，听得云晨潇此言，不觉生出一股不祥之感，面上却不显现，只揶揄道：“我们云大诗人也如太白一样斗酒诗百篇呢！却不知何事触发了你的秋思愁闷？”
云晨潇坐起身来，回望着水心悠道：“如今我们在宜昌府乘舟东下，顺风顺水。如果不出意外，明晚就可以抵达荆州府。到荆州后，与父亲借兵之事，小悠儿你大可放心。如今沾你的光，我也算半个朝廷命官，有天子手诏，父亲必定遵从。只是……我知有些事不是时间能磨平的。你与父亲之间的恩怨，不知你作何打算？”
“所谓近乡情怯，不过如此吧。我看你这几日惶惶不安，不似以前欢脱，却原来是为了此事。”水心悠素手执壶，为云晨潇捧上一杯蜂蜜水，又夺了她的酒壶道：“雨思茶器，愁想酒杯。我记得你最不善饮，怎的也学别人一醉解千愁吗？”
云晨潇笑着接过，一饮而尽。那蜂蜜水入口甘甜不腻，正是益气生津，暖身解酒的良药。云晨潇不由得周身一热，拉过水心悠的手愧然道：“总让你为我操心，是我不对。但这几日越近家门，我的心就越乱，总觉得将有大事发生。小悠儿，你不会的，对吗？”
水心悠迎上云晨潇炯炯的眸子，但觉那明眸如泓，满是一腔深情，教人不由得沉沦深陷。水心悠心里一软，拂过云晨潇的鬓发，柔声道：“你别胡思乱想。我早说过，你便是你。在我心中，你就只是我水心悠这辈子倾心相许之人，再无其他。”
天籁在耳，暗香盈盈。云晨潇本不胜酒力，早已半醉半醒。此时被水心悠稍一撩拨，只觉心弦乱跳，意乱情迷，什么恩怨情仇，江湖庙堂通通抛之脑后，只环手将水心悠拦腰一搂。舱内烛影摇红，鼻内罗裙香露，耳畔玉钗环佩，眼前娇面微红，指间肤若凝脂。云晨潇顿时面如朝霞，体内销魂蚀骨，早已不受控制。她俯身凑到水心悠唇边，既贪婪又小心，如飞雨落红，扫过水心悠每一寸欺玉赛雪的肌肤，汲取着她梦寐以求的气息。
楚江浩浩无涯，似与天齐。云水交融处，飒风瑟瑟，吹得江面涌浪翻波。那不系之舟随波飘荡，舟中红烛不知何时已被风熄灭，黑暗中，那两人愈发恣意忘情，亦是情至深处，化为无数绕指柔请，任由心潮起伏澎湃，覆雨翻云，再无半分束缚。
夜深时，雨渐消。烟渚沙汀处，微波不动。小舟似解人意，不知漂到了哪个芦苇丛中，搁浅不动了。船外秋风紧，舱内春意浓。云晨潇与水心悠只着单衣，并坐船头，如联璧玉树，相依相偎，也不知坐了多久，水心悠似是打了个寒颤。那动作虽轻，却被云晨潇洞察，抱紧了怀中人道：“若是冷了，我们便回船内。”
水心悠倔强地摇摇头道：“不妨事。只是这几年我受幽冥剑反噬，五行真气周流受阻。特别是属阳的火气，更是被压制。再加上我自幼所习即是水门阴柔一路的内功，和五行火气相克甚多，火气本就不旺。再加上刚才……”想起刚才的旖旎之光，水心悠低头一笑，不胜娇羞地扣住云晨潇的手悄声道：“热冷交击，打个寒颤也是正常，哪有那么柔弱。”
云晨潇听她这么一说，心下黯然道：“小悠儿如今轻描淡写说来，却不知她被反噬时受了多少苦呢！”于是不由分说得起身将水心悠抱入船内，一手抵住水心悠小腹，一手抵住她后背风门诸穴，不徐不疾，度入一股天罡玄门正气。这股气息温而不燥，如和煦春风，流过水心悠周身，一阵舒泰之感袭来。水心悠心下感动，抬眼看去，但见云晨潇双目紧闭，只一味催动体内阳属真气。五行阴阳相合，需配合使用方得最佳。似云晨潇这般蛮横地使用阳气，阴阳失调，必定身体受损。
水心悠识得厉害，忙运气抵制。只是云晨潇这股内力虽然平稳温热，却也有几分霸道蛮横。她知道水心悠相抵，便又加了几分力道，硬生生把水心悠的真气压了下去。水心悠心中略惊道：“十年未见，这小狗内功竟然淳厚至此，似非人力所能为之。不知她如何修来。”她心思机巧玲珑，瞬间已电光火石地闪过无数念头。
大约过了一盏茶的功夫，云晨潇渐收了功力道：“以后每晚我都给你运气疗伤。我怕那邪物伤你太深，千万别落下病根儿了。”
水心悠见她唇色略白，微有些喘息，额上亦渗出些汗珠来，一双明眸灿然如岩下之电，正痴痴地看着自己。水心悠心中柔情爱意满溢，抬袖为她拭去汗水，咯咯笑道：“当初叫你小狗，真是没叫错。”
“额……”云晨潇不知水心悠因何发笑，正一脸茫然。水心悠却二话不说，吻上她有些发凉的双唇，声音里带了几分缠绵与软媚道：“我的云小狗今晚辛苦了，必须犒劳犒劳。”
云晨潇眼中的迷茫还未完全褪去，又被水心悠勾得五迷三道，如痴如醉的只有顺从的份儿，只是脑中忽然想起水门独传的密功之一，腆着脸问道：“小悠儿，你是不是跟你师父学了媚术？我从前，也不至于这么……这么时时刻刻都想你，这么经不起诱惑……”
那本就只有一层的单衣早已被水心悠褪去，两人细微的喘息声在波平如镜的江面更显动/情。水心悠听得云晨潇如说梦话，粲然一笑，手上动作不停，凑近了云晨潇的耳边道：“对你，我哪里需要用媚/术啊。不过……”话未说完，又是一声抿嘴轻笑。
云晨潇犹如烈火焚身，双耳耳垂几乎红得滴出血来，水心悠那一笑简直勾魂摄魄，叫人欲罢不能。云晨潇早已神魂不属，暗哑着声音问道：“不过什么？”
“不过……你若想要，不妨一试。”
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天微白，澄江清。云晨潇撑船掌舵，小舟慢慢向岸边行使过去。
水心悠双手支颐，在船舱内探出头去，但见此时天色朦胧，照得云晨潇神气高朗，灿若朝霞，就算撑个船，似乎也比旁人多了几分气定神闲的楚楚风姿，如乘月归来的画中仙人一般。
云晨潇察觉水心悠正目不转睛地看着自己，脸上一臊，不由得心猿意马起来，忙岔开话题道：“小悠儿你平时坐船少，快回去坐稳些，免得一会儿犯晕。”
水心悠似是知她所想，索性起身跳出舱来，双手背后，俏生生地立在云晨潇身边笑道：“云大小姐昨晚把船撑得摇摇晃晃、东倒西歪，我都没晕，这会儿这些许风浪又算什么？”
云晨潇面色羞赧，再不多言，只恨不得把全身力气都用在撑船上去了。水心悠看了只一味痴笑。
不一会儿，依稀已见荆州码头。轻舟驶入。云晨潇拉水心悠上岸，将小舟系好。甫一站定，但见码头乌压压的一片，是七八个身着官服的朝廷官员，另有一队装备精良的朝廷亲兵，三顶八抬大轿。云晨潇一惊，正想去问水心悠情况，忽听人群中一人朗声道：“下官湖广布政使谢子良，率湖广一众官员，见过首辅大人、钦差大人。”
那声音中正平和，又夹了几分细微的江浙口音，不是地道的官话，但若不仔细听也听不出来。云晨潇放眼看去，但见那人白面长须，仪态潇洒，身着二品文官服制，越发显得玉树临风。云晨潇只觉此人颇有几分眼熟，却一时想不起来是谁。