“对。”
“说。”
“长秋宫你熟吗？”
“熟。”
“皇后呢？”
“不行。”
“什么不行？”
“哦，你不是想嫖啊？”
“废话！我疯了！”
蔡敬仲敲了敲脑袋，“弄错了。你说。”
“我想请你捎句话。”
“私情？”
“跟这没关系！喂，你不是割过了吗？”
“你难道没有好奇心吗？”
“我的好奇心早就喂狗了——我就一句话：让不让她进宫？”
“赵皇后的妹妹？”
程宗扬惊道：“你怎么知道？”
“我说我不知道你信吗？”
程宗扬心力憔悴地按住眉心，过了一会儿才说道：“你既然知道我就不多说
了。天子让我送她妹妹进宫，你问问皇后行不行。”
这回轮到蔡敬仲吃惊了，“真有私情？”
程宗扬都想掐死他，“我说过了，跟这没关系。”
“那替你问问吧。”蔡敬仲随口道：“你呢？想让她进宫吗？”
“你问这个不觉得多余吗？我想不想有用吗？”
“有。”蔡敬仲道：“你要想让她进宫，我能让皇后答应让她立刻进宫。你
要不想让她进宫，我能让娘娘立刻绝了这个心思。”
虽然听起来跟玩笑一样，但程宗扬相信他真有这个本事。可自己到底想不想
让赵合德入宫呢？答案只有一个……
“我等她的回话，另外还要看合德姑娘的意思。但她若是不入宫的话，天子
那边只怕不好交待。”
“你就是来问这个的吧？”蔡敬仲一眼就看穿了他的心思。
程宗扬只好道：“让你猜着了。”
“我先去问问皇后吧。”蔡敬仲一边收拾桌上的物品，一边说道：“有信物
吗？”
程宗扬没有问他为什么需要信物，因为那样显得自己太白痴了。他从袖里拿
出一张符，递了过去。
蔡敬仲一拍脑袋，从身后的架上拿下一只腰包。程宗扬道：“不用急着还，
你要用就再留几天。”
“这是我刚作的。”
程宗扬拿着那只连自己都分不出真假的仿制腰包，又一次觉得自己是个十足
的蠢货。
蔡敬仲叫来苍头，两人一同出去，程宗扬隐约听见那个苍头有些不满地嘀咕
道：“他就是家主投奔的主公？怎么一见面光打听吃的？”
程宗扬一口老血几乎喷出来，那是我问的吗？
蔡敬仲教训道：“民以食为天，主公关心膳食乃是仁德。再则食色性也，主
公好吃乃是天性如此，你懂什么！”
程宗扬抱着仿制的腰包，无力地坐在门槛上，一边深深地低下头，一直低到
两腿之间。
蔡敬仲住处离南宫极近，连进宫带拜见皇后，只用了半个时辰就回来了，同
时带回皇后娘娘的口谕：天子旨意不得有违，但合德无论如何不能入宫。
程宗扬连苦笑的力气都没有了，“天子要她妹妹入宫，皇后要求合德不能入
宫，难道让我给她变个妹妹出来送到宫里吗？”
蔡敬仲反问道：“有何不可？”
程宗扬道：“你是说……”
“给她找个妹妹。”
程宗扬抓狂道：“这能随便找吗？”
“当然不能随便找。”蔡敬仲板着那张死人脸道：“作为皇后亲妹，入宫侍
奉天子，这消息要传出去，抢着要来的姑娘非打破头不可。”
“我跟你说，这个笑话一点都不好笑！正经一点啊大哥！”
“找一个容貌出众，没有亲族的孤女。用心教上几日。”蔡敬仲道：“宫里
没有人见过皇后的妹妹，皇后说是，那肯定就是。”
程宗扬心虚地说道：“这要漏馅，该诛九族吧？”
“那你把皇后的真妹妹送进宫。”
“就按你说的办！”程宗扬也豁出去了，大不了自己带着合德那个小美女跑
路，剩下的事统统不管了。
第四章
“抬手，好。姑娘请举步，走……”
一个妙龄女子烟行媚视地从席前走过。
人牙陪笑道：“公子爷，这个合适吗？”
程宗扬道：“换一个。”
“哎。”人牙应了一声，然后唤道：“翠儿！”
又一个少女袅袅行来，纤软的腰肢犹如柳枝一样，流露出浓浓的春情。
程宗扬眉头都不皱一下，“换！”
这位爷一进门就给足了打赏，声称要买一个上等的雏儿，虽然一口气看了七
八个也没有中意的，但有钱的就是大爷，人牙不敢有丝毫怠慢，接着唤道：“香
草！”
程宗扬越看越是摇头，这些少女都不算丑，有几个还颇为动人，问题是这些
姑娘美则美矣，却都有着浓浓的风尘气息。虽然有人大肆散布谣言，诋毁赵飞燕
是歌伎出身，可人家是明明白白的良家子。自己买个妓女回去，等于坐实了赵飞
燕身上被泼污水。
“有没有没调教过的？”程宗扬道：“就是刚买来，还不识风月的？”
“原来公子爷喜欢那种调调的，”人牙为难地说道：“这倒是没有。公子若
是有兴趣，不若小的带公子到市上看看？”
“洛都有人市？”
“明面上当然没有。公子爷也知道，咱们汉国的官府禁止买卖奴婢。不过家
贫无依，投效为奴的事，官府向来是不管的。乐津里西边有个集市，专门就是这
种的，只求几个卖身钱，寻个主人讨口饭吃。”
程宗扬丢给他几枚银铢，“过去看看。”
人牙子笑得见牙不见眼，“公子爷，这边走！”
看着集市上的女孩，程宗扬彻底绝望了。那些来卖身的，都是穷苦人家的孩
子，但凡能吃饱饭，也不会到这里来。那些小姑娘一个个面黄肌瘦。有几个眉眼
还过得去，但起码要将养半年才能拿出手。
人牙子看着他的脸色，知道他不满意，又去找市上的人，让他们带些好货色
来。但挑来挑去，最好的货色也只能算中人之姿，现成合用的一个都没有。
天子急着让赵合德入宫，好去堵那些黑鹅白鹅的嘴，自己就是拿斋戒沐浴当
借口，也拖不了几天。难道真逼自己去找个良家子？
“算了，不看了。”
不合用的，买来反而误事。程宗扬心下盘算着，真要不行，就让卓美人儿从
上清观挑一个。这事得你情我愿，但他就不信观中那么多女子，就没有一个动凡
心的，况且这次的机会可是一步登天。
程宗扬计较已定，刚转身要走，忽然看到一辆牛车缓缓行来。车上一个少女
十六七岁年纪，一张俏脸宛如桃花，娇美动人，水灵灵的美目顾盼生姿，容貌依
稀有几分眼熟，却是自己在城外见过的那名少女。
程宗扬不由自主地问道：“她是谁？”
“她啊，就是乐津里的人。公子爷，你不会是看上她了吧？”
“不行吗？”
人牙子一脸为难地搓着手，最后心一横，对程宗扬道：“公子爷，你出手大
方，我也不坑你——这姑娘可千万要不得。”
“怎么了？是人不好，还是不干净？”
“那倒不是。这姑娘人是好人，从来不招惹是非。只不过她命硬的很——生
下来克父，六岁克母，到了十岁连她唯一的弟弟也克死了。”
“等会儿！她生下来就克父，怎么还有个弟弟？”
“她娘又改嫁了嘛。没过几年，连后爹也被她克死了，两家子的活人就剩她
一个。总算家里在城外留了几亩薄田，佃给别人收些租子，还能勉强度日。可今
年收成不好，又得交皇粮，没办法，只有把田卖了。街坊邻居都知道她命硬，虽
然生得花枝一般，可没人敢说亲。依小的看啊。要不了半年，她就只能到集市上
去卖身了，旁人知道她的底细，未必敢买。”人牙子咂了咂嘴，“唉，可惜了她
这模样，好端端一朵鲜花，怕是要落到青楼里了。”
“她叫什么名字？”
“友通期。”
程宗扬打发了人牙，朝牛车走来，含笑拱手道：“友姑娘。”
友通期微微一怔，然后似乎认出他来，掩口笑道：“奴家复姓友通。”
程宗扬闹了个大红脸，幸好脸皮够厚，没显出来，“友通姑娘。”
“公子有什么事？”
“哦……眼下将近申时，不若吃过饭再谈。”
友通期脸上泛起一丝红晕，“舍下只有几升稗谷，只怕怠慢……”
程宗扬赶紧道：“哪里能让姑娘请客？当然是我请！”
友通期看了他一眼，然后低头从怀里拿出一只荷包，数出几枚铜铢递给赶车
的老汉，结清车费，接着又看了他一眼。
少女清亮的眼神让程宗扬心头微动，这姑娘看着就是个性格教养都好的，若
不是已经走投无路，绝不会这样就答应一个陌生人的邀约。
程宗扬毫不犹豫地选择了乐津里最昂贵的酒肆，友通期还是第一次见识这种
豪奢的场所，她瞪大眼睛，不时发出小小的惊叹声。
“姑娘请坐。”
友通期摸了摸座席上紫红色的绒毯，小心并膝入座。程宗扬从最贵的菜肴点
起，一连点了八道。
第一道菜上来，友通期尝了一口，便吃惊地说道：“这是什么肉？”
“这叫捣珍，”程宗扬宴请鸿胪寺同仁时吃过，介绍道：“用牛、羊、鹿、
麋大小相等的里脊各一，合在一起用柏木捣，一直捣到稀烂，去掉筋膜，然后烧
熟。味道还可以吧？”
“真好吃……”友通期犹豫片刻，小声道：“是不是很贵？”
“也不是很贵，一贯而已。”
“一贯？”友通期吃惊地张大眼睛，“我一个月也吃不了这么多。”
“再尝尝这个。”程宗扬指着新上来的菜道：“这是炮豚，用十几种名贵香
料烤制的小乳猪。每只三贯。”
“渍儿羊，用酒渍过的小羊羔。每道两贯。”
“淳熬，肉酱是用山雀、黄雀、鹌鹑、斑鸠、百灵、鸽子六种禽鸟制成。里
面的饭粒都是一颗一颗挑选过的。这一盏要两贯……”
友通期吃得舌头都仿佛融化了，等炙驼峰上来，她虽然还想吃，但肚子已经
饱胀。
程宗扬见她没有动箸的意思，便吩咐道：“撤下吧。”
友通期有些着急地抬起脸，“哎……”
程宗扬微笑道：“还想吃吗？”
“我……”友通期脸上一红，小声道：“我能带回去吗？”
“不能。”
一个女儿家，好不容易才说出这句话，结果却被人硬生生堵了回来。友通期
尴尬得耳根都红了，默默垂下眼睛。
“从今往后，你每顿都只能吃最美味，最新鲜的食物，只要这世上有的，你
想吃什么就吃什么。唯一不能吃的……”程宗扬道：“就是剩菜。”
友通期听得吃惊不已，半晌才回过神来，自失地一笑，“莫要笑话我了……
我全部的家当还没有这些菜贵……”
友通期沉默片刻，然后鼓足勇气道：“他们都说我是个灾星。所以你最好不
要把我带回家。但你若是想……我可以陪你。但你最好要小心，因为他们说……
那样也会染上灾殃。”
“是吗？”
友通期低着头道：“他们说，所有与我有牵连的男人，都会死于非命。所以
没有人敢向我提亲，没有人来我家里作客，也没有人敢请我去作客，甚至连里坊
最坏的几个人，也不敢沾惹我。”
“你这么漂亮，难道从来没有人向你提亲吗？”
友通期道：“曾经有过一个。但他穷得一文钱都没有，后来就不见了。”
程宗扬道：“你相信命运吗？”
“当我弟弟死的时候，我就信了。”
“那么……”程宗扬慢慢道：“我给你一个改变命运的机会。”
友通期充满希冀地看着他。
“你知道汉国最尊贵的女人是谁吗？”
“是太后。”
“第二尊贵的呢？”
“是皇后吗？”
“太后和皇后之下，最尊贵的女人是谁？”
“我不知道。”
“是你。”