皇后不答，端坐的高傲姿态一如以往。/p

小礼子赶紧拿出紫貂皮氅帮主子披上，要拿出皮帽时，永竫挥手拒绝。/p

「可是外头很冷……」/p

「无妨。」永竫率先跨步走出，小礼子忙不迭地向前打开门，撑伞立于主子后面小心地挡住风雪，藏匿在暗处的侍卫，纷纷提高警觉，专心守护皇上。/p

蔼蔼白雪静静下着，永竫信步前走，呼息规律，双脚在雪地中留下深浅相同的印子，行径步履一致，明眼人一看即知内力深厚。/p

宫中各派势力倾轨，暗杀频传，从小众皇子皆习武防身，以求自保。/p

永竫一动也不动，望着远方无尽的苍穹。/p

做尽一切，手足相残，纵应天命成为皇帝，镇日却只能困锁于宫中，得到的只有寒冷的孤寂，无求。/p

依天命，顺天命，皇上的即位是为百姓苍生之福，天命难违。/p

……好一个天命难违，若有来世，毋愿生于帝王家。/p

皇上……/p

无求，你曾想过若有来世？/p

若有来世，皇上仍是皇上。/p

是么？这是你窥天机所得？还是对朕的谄谀之词？/p

后头苦命的小礼子已冷得牙关喀喀作响，冷冽的空气使得呼出的鼻息成白茫的雾气，撑着伞的手不住地颤抖，在前头打着灯笼的小廉子情况也没好到哪边去，连唇都冻得发紫。/p

其他的宫女在皇上步出门槛的刹那，早已通知御膳房切蔘片沏茶候着。/p

在房内面无表情的皇后，终于有了动作。/p

皇后将系于衣服上的香囊取下，用小指尾端的指套在缝线接处挑取一丝粉末在烛火上，过会儿，一缕无色无味的轻烟飘于室中。/p

莲步轻移，皇后悄然端坐回床褟前，高傲的姿态不变，刚刚的一切宛如什么都没发生般，视线定定地凝视前方，眼前似又幻起了那已逝的温文男子……/p

「皇……皇……皇上，该回房了。」/p

小礼子脸冻得发青，永竫将视线从远方收回。/p

「是该回房了。」永竫缓缓道。/p

小礼子和小廉子如蒙大赦，一副唯恐主子反悔似的，小廉子提着灯笼赶紧在前领路，行走间僵硬的双足陷入雪地里，险状环生，好不狼狈。/p

回到寝室，皇后仍维持原来的姿态，如泥塑人偶坐在床沿一动不动，永竫抬手屏退服侍的仆役，门终于阖上。/p

「皇后要喝吗？」永竫拿起宫女搁在桌上的茶壶。/p

「……」/p

静悄悄地，一如以往，永竫也不指望得到回应，仰首温热的蔘茶入喉。/p

烛火摇曳，永竫再拿起桌上的书卷观读，皇后仍端坐着，不再出声催促，半晌过去，烛泪流淌而下，永竫感觉一股躁热之意传至喉间，他不由得伸舌舔舐发干的唇……/p

这时皇后起身的动作惊扰了他，他往皇后方向望去，身上的热意更甚，某处隐隐悸动着。/p

皇后吁了口气，对永竫的定力感到佩服，据闻「御春露」凡男子难挡一刻钟，而永竫居然能撑到现在，凝脂玉指解开扣结，褪下身上的衣物……/p

这时永竫完全明白了。/p