蜿蜒的石洞深入山脊，因荒废许久，寒气逼人，里面的几样摆设上灰尘厚积，破败不堪。茨木挑拣出几件能用的，剩下的破铜烂铁揉捏成团，准备直接扔出去。他把杂物处理干净，再引些湿风吹一吹，这个洞穴就又能住下了。

他在光秃秃的石榻上坐了一会儿，突然想起什么似的埋头在柜子里翻找起来，悉悉索索的声音响了一阵子，一对手镯便被捡了出来。这也是他给崽子准备的，在他还没有搬到鬼王殿的时候，看见人间的小孩子手上有金镯子，说是有保孩子平安健康的说法，凡世中的信仰都源着神佛，他一只妖怪却要信这个，着实可笑，但即便如此，他还是十分虔诚地找到人间最好的工匠给崽子打了一对。

匠人看他出手阔绰，长得也讨人喜欢，于是说可以在镯子上雕一个花样送他。

“我的手艺可是出了名的精细，真的是什么都行，瑞兽，花鸟，山水，只要你说出来，我绝对雕琢的让你满意。”匠人拍着胸脯，颇骄傲地跟他打包票。

白发大妖脑袋空空，半天想不出结果。

他说：“你给我刻一个葫芦吧，要凶戾霸气，气势非凡的葫芦。”

话一出口，屋子里等着的人都笑了起来，匠人手里的凿子都快要笑掉，他笑着说：“我可从来没见过哪个葫芦还能凶戾霸气，气势非凡的，这是要成精不成？”

茨木固执地说：“我就要一个葫芦，我就觉得葫芦好看。”

那匠人丈二和尚摸不着头脑，茨木逮着他一通比划，说干口舌，总算是雕出来两只像模像样的葫芦，那葫芦生在镯子的缺口处，尾部长牙，周身缠雾，戾气十足。

如今他看着那对镯子，也想不起当时的心境如何了，只是觉得这葫芦虽然也凶戾好看，却不如盘上去一条大蛇，尖牙利齿，让人看了就心生畏惧。他正想着，就觉得脚腕上的铃铛颤动起来，这是小刀在叫他，小家伙十分粘人，睁开眼睛看不到他就要哭的，茨木赶紧把镯子包起来放到身上，匆匆往鬼王殿跑过去。

这边小妖怪眼睛还没有睁开，觉不到茨木的气息，果然哼哼唧唧地要哭，姑获鸟要去哄她，酒吞却长臂一伸将她拦住。

她的父亲一脸严肃，小刀被这样盯着，也忘了哭，只抬着小脸看他。

酒吞两手放在她腋下，抱她起来，认真道：“如果你父亲这次来了，你就抱着他的腿哭，哭的痛一些，死活都不要让他走。”

姑获鸟冷言道：“堂堂鬼王大人，却要拿孩子做挡箭牌，成何体统。”她对小刀说：“不要哭，你哭了你父亲就要伤心，他来看你一次，一定要让他放心回去。”

小妖怪两面看看，左右为难。

他眼前的父亲仍然一本正经，像是在跟她商量一件天大的事情，他晃了晃小刀，正色道：“你仔细想一想，你长得这么难看，如果不引着他住到殿里，万一被别家好看的小孩子勾跑了怎么办？他去抱别人家的小孩子，就不会再来抱你了，那时候再哭就没有用了。”

她一听这话，眼泪就像开闸的洪水，随着惊天动地的哭声就从她脸上流下来了。

“你……你……”姑获鸟指着他，瞪着眼睛气得说不出话来，这么不要脸的话，他怎么能就这么泰然地说出口。

茨木正赶到门外，他远远就听见小妖怪的嚎啕哭声，一步都不敢慢，冲进去果然看见小刀正涕泗横流，小脸通红，哭得要背过气去。他心疼地搂紧小妖怪，翻来覆去念叨：“吾在这里，不要哭了，乖——”他嘴笨的无与伦比，根本找不到好话哄孩子，半天才手忙脚乱地把孩子的脸擦干净，还是止不住哭。

他只好抬头看看酒吞，又看看姑获鸟，窘迫地说：“吾哄不住她，吾友……姑获鸟……”

“你都不知道她为什么哭，怎么能哄住她？”酒吞终于开口，伸手给小妖怪整整衣服，不动声色地在她屁股上掐了一把。

原本减小的哭声突然又尖利起来，像是海上突然打过来的巨浪，一下子就把茨木给淹了。

“不要哭，不要哭，你想要什么，父亲都答应你，都答应你。”他嘴唇颤抖，连连应承。

“不走！不走！”小刀突然扑上去搂住他的脖子，哭叫着，“父亲不走！”

“好好，不走，不走。父亲不走，你也不要再哭。”他忙不迭的点头，也不管自己到底答应了什么，只盼着小家伙不要再哭，他真是受不得她受一点委屈，哭一声就是在他心头打一鞭子，疼得他浑身颤抖。

“你的枕头被褥还在我那里，铺一铺就能睡了。”酒吞突然在一旁插话。

茨木愣了一下，看怀里的小妖怪流着眼泪看他，只好点点头。他这一应，小刀的哭就跟流水被关了阀门似的，突然就止住了，她在父亲的脸上吧唧亲上一口，咯咯笑起来。茨木也松上一口气，他伸手擦干净小家伙的眼泪，脸上笑意难掩，但心里总觉得有哪点不对——怎么有种被算计了的感觉呢？

傍晚时分，茨木抱着睡熟的小妖怪找到酒吞。他顾及小刀还睡着，压低声音说：“吾友，吾得回去了。”

酒吞心里一沉，反问他道：“你不是答应她要住下来吗？怎么能跟小孩子反悔？她要是知道你骗她，该多伤心。”

“那……那也得容吾回去收拾收拾……”他说的有些磕巴，单手搓着衣角，表情紧张，说谎的意思显而易见，只差在脑门上贴出“我在说谎”这几个字。

“……”

他伸手把小刀晃醒，凑到她耳边说：“你父亲要、走、了，我们去送送他。”

茨木没想到酒吞会来这一手，大惊失色，眼看着小妖怪的嘴要瘪起来，急忙改口道：“吾只是说说而已，吾不走。”小刀捉着他的头发哼哼唧唧，眼圈已经红了，他急道：“吾保证！以后你睁开眼就能见到吾！”

“我作证。”酒吞一本正经地点点头，“以后你在父亲的房间里就能找到两个父亲了。”

小家伙这才满意起来，缩在茨木怀里哼唧，他知道她这是困了，但也不敢松手，只好单手托着，等小刀终于睡熟被放到床上，他才松了口气。这时他才想起来怀里的一对镯子，那东西在怀里揣了一天，拿出来是温热的，他对着孩子的手腕比了比，却发现镯子已经小了，根本戴不进去。

他只能把镯子揣回去，轻声叹息。

酒吞看着那对手镯上的葫芦，沉默良久，他真想把那只白发妖怪像以往一样压在身下，狠狠操干他，看他红着眼睛讨饶，磨蹭他的鬼角，引得他身体颤抖，最后还要灌给他一肚子精水，让他心甘情愿为自己育崽。

他只是这样想着，眼珠就已经洇的赤红，可他最后还是平静下来，轻声说：“真好看。”他的看向茨木的方向，也不知是说镯子好看，还是那只妖怪好看。总之那对镯子以后也只能锁在柜子里，压在一堆杂物底下了。

窗上打着温柔的银色，白发大妖睁着大眼呆滞地盯着屋顶，脑子里一片乱七八糟。他想着以前的事，回过神来却脑袋空空，一无所获。他觉得酒吞还是念着他的，不然不会花那么大的心思救他苏醒，也不会存着那副铃铛，更不会留着自己这床破破烂烂的被褥。

他思来想去，认为事情的症结就在“喜欢”二字上，崽子还没有出生时，他答不出酒吞的喜欢，他便勃然大怒，好像不喜欢就是贪图，就是居心叵测，他的脸冷下来，茨木便像做了天大的错事一样，只好带着满肚子的疑惑离开。现在自己倒是真的答不出那是什么喜欢，他的挚友却又是一副了然于心的样子，死死要把他留住。