阿合马这两日似乎在忙，方才得了空，随手看了宋芷画的写真，把人叫去赞了几句，又问宋芷：“你若是肯，我便向兀鲁忽讷特讨了你来，到我府上，替我办事，我绝不会亏待你，如何？”

宋芷心中吃了一惊，到底还算沉着，恰到好处地表现出几分惶恐来，连忙跪下伏低身子道：“小人惶恐。”

“大人赏识，小人感激万分，本不该推辞。”

“可小人自幼父母双亡，被张大人捡回府中，悉心教导至今，张大人就像小人的祖父与老师，小人、小人实在……”

阿合马听他说得情真意切，也不便再从张惠手上抢人，摆摆手道：“倒是我强人所难了，你退下吧。”

宋芷依旧伏着身子：“有负大人提拔之心，万望大人见谅。”

阿合马挥挥手，库库当即了然，面无表情道：“先生请吧。”

宋芷这才从地上爬起来，又向阿合马深揖一下，才退了出去。

不想刚退出门外，忽而听到一声长笑：“哈济尔怎么也有空来？”

哈济尔？宋芷心中一惊，怎么哪儿都能碰到这个冤家？

库库也听到了，向宋芷解释道：“我家孙少爷今日在府上宴请朋友。”

宋芷笑了笑，想绕路走，不想忽地一个气毬飞过来，正往他脸上砸，宋芷慌忙一躲，那球便砸到了库库的脸上。

库库：“……”

这时，不远处有个少年跑过来，看到此景，大笑道：“库库！快把球还给我！”

少年蹭蹭几步跑过来，从库库手上接过气毬，见他面色不愉，连忙道：“库库莫恼，你可千万别向祖父告状！回头我寻几个好东西给你送去！”

库库扯了扯嘴角：“孙少爷说笑了。”他瞥了宋芷一眼，见此人站得远远的，低着头，一副什么都不关心的模样，心道，“这小子倒是机灵。”

孟古台也看到了宋芷，但显然没把他放在心上，拿了气毬转头去招呼：“捡回来了，我们可以开始了。”

孟古台招呼的多是些蒙古人，也有回回、乃蛮、畏兀儿等部的人，其间赫然便有哈济尔——孟桓。一干人一下子挤了过来。

孟桓不知怎么地，竟然又跟阿合马凑到了一块儿，还要一起蹴鞠，此时表情看上去没什么异常，但也没有多高兴的神采。

这时只听绰漫道：“孟古台，今日一比，由我来做裁判，谁也不许耍赖。”

孟古台哪敢不给这姑奶奶面子，笑道：“这个自然，绰漫做裁判，谁敢耍赖，我孟古台第一个不放过。”

绰漫哼笑了一下，扬了扬下巴：“尤其不许谁耍手段，欺负哈济尔。”

绰漫说完，偏头看了孟桓一眼，却发现他的视线根本不在自己这儿，绰漫顺着他的视线看过去，看到一个汉人少年，穿一身宝蓝色夹袍，头戴唐巾，看着有些眼熟。

绰漫问：“哈济尔，你在看什么？”

哈济尔收回眼：“没什么。”

绰漫认出是上次那个无礼的汉人，叫宋什么兰，见哈济尔对他感兴趣，生了捉弄的心思，因而向库库一招手：“库库！”

库库应道：“绰漫小姐有何吩咐？”

绰漫用下巴点点宋芷，问道：“这个汉人是谁，为何竟能在阿合马大人府上出入？”

库库道：“此人名叫宋芷，是大人叫来办事的，此时差事已办完了，正要出去。”

绰漫“唔”了一声，道，“既然差事办完了，不如过来陪我们玩，赏钱少不了你的。”

库库没答话，看了宋芷一眼，宋芷低着头。

绰漫又问他：“你会蹴鞠么？”

宋芷：“不会。”

绰漫笑道：“不会也无妨，来替我们捡球。”

说完并未容宋芷回答，便一转头，问孟桓：“你说好不好，哈济尔？”

孟桓看了宋芷一眼，心中不知在琢磨什么，点了头：“绰漫喜欢便好。”

“只是，”孟桓道，“我看此人未必会愿意。”孟桓也是实话实说。

绰漫没料到还有这一茬儿，讶异地转头看向宋芷：“你不愿意？”

宋芷心说近日真是时运不济，硬着头皮道：“绰漫小姐，小人实在不会蹴鞠，由小人作陪，小姐怕是难以尽兴。”

孟古台插话道：“小姐赏识你，是你的福分，哪有你拒绝的余地？”