“是又如何？”

诶？

连城璧一下子没反应过来——是，是又如何？这什么意思？那就是，是咯？敢情这小元宝......还对他有意思？

心里仿佛蜜糖罐子裂了缝，粘稠的蜂蜜从细缝里淌出来，甜意瞬间向四周蔓延，从一条小口子慢慢扩散，直到席卷整个心脏，一寸角落也不落下，填得满满的。

..................

从不为被杖责开始，连城璧以客入府结束的这起小事故总算落了幕，连城璧在解释了事情原委之后，终于能够光明正大地出入齐府。半个月过去，他的伤也渐渐痊愈，能够行动自如了。

齐国公是很赏识连城璧的。齐家是文人世家，祖辈都是谋略过人的才子，从未出过武将。故而，齐国公便一直对武学奇才青睐有加。这中间，自然包括年少成名，并一举坐上武林盟主宝座的连城璧。

他们想着连城璧有勇有谋，又受了齐衡的救助，有一份救命的恩情在。于是也没有隐瞒，将邕王逼亲一事和盘托出，想着请连城璧帮着思谋一下对策。一顿饭吃下来，边吃边说，连城璧已有了打算。

“元若虽看着温柔谦和，好摆布，但内心却有一根定海神针，是一个很有打算，且很有想法的人。”

连城璧将筷子放下，眼神烨烨生辉，似在显摆一样很别致的玩具。

齐国公见他对自家儿子的评价如此之高，瞧着是有戏的，于是接过话道：

“盟主说的是。衡儿虽然还没有功名在身，但也是胸有抱负之人，好男儿志在四方，就算是结亲，也得是你情我愿，两家答应才是。邕王如今势大，竟动用王位逼迫于他，我们身为父母，也是万万不能答应的。”

“公爷此话不错。何况，邕王如今权倾朝野，但，齐家也不是无名之辈。若这强制成亲的消息传扬出去，恐怕，也有伤公爷威信。”

齐父一愣，他之前只顾着齐衡，倒万万没想到还有这一层。是了，他齐国公好歹也是一品大员，若是邕王稍加威胁就点头答应，岂不是对外宣称他国公爷好摆布么？这样下去，往后那不是什么阿猫阿狗都要骑到他齐家头上来？

“由此看来，这门亲事，是万万不能答应的。”

连城璧瞟了眼身旁的齐衡，道：“不过呢，假如元若倾心那嘉成县主的话，倒也不用拒绝。”

他这是在套齐衡的话，常人到他这年纪，怎么着也得遮掩一番，说一句“就算儿子喜欢县主，但邕王动用权势欺压，分明在挑衅父亲，儿子不能为了一己私欲，做出这等损害门楣之事，故而不能答应”。结果，这小元宝还就偏偏是直肠子，听到“倾心”二字，当即就开口反驳：

“我与那县主只见过一面，甚至连话都没说过，怎会倾心于她？”

唉，这样口无遮拦，以后要真考了功名做了官，中圈套那铁定是一中一个准，难怪齐国公夫妇会如此担心他了。

不过话也说回来，保持这样单纯的性子也不是不好。将来自己护着他，宠着他，旁人若是算计陷害，便由自己替他挡了。

齐国公夫妇对此倒习以为常，未加在意，转头问一旁表情高深莫测的连城璧：

“连盟主既如此说了，可是有什么对策？”

连城璧点了点头，眼睛平视远方，烛火在他眼中跳跃，似森林深处的点点萤火。半晌，那张单薄的嘴唇动了动，吐出两个字：

“科举。”

齐国公等着下文，谁知他吐出这两字之后就再未说话，反而酌了一口酒，悠悠惬意。

于是只能明问：“愿闻其详。”

连城璧放下酒杯，道：“邕王虽然权重，却也是侍奉皇家的臣子。如果元若在殿试上高中状元，请皇上出面，那么，邕王就是有一百个胆子，也不敢违背圣意。”

齐母在一旁听着点头，道：“既如此，我也可即刻入宫，请皇后娘娘出面，去向皇上求情。”

“国公夫人且慢。”

连城璧抬手制止，缓缓道出缘由。

“此乃元若的终身大事。元若是男子，不同于女儿，自然也不可走女儿家这套迂回的法子。一来，邕王家族势大，皇后娘娘若是答应出面，无疑是变相得罪邕王，皇后娘娘掌管后宫，但凡牵扯到前朝的事端，多半不会插手。一来，就算皇后娘娘出面，并且劝说成功，那么，皇上心里难免也会轻视元若，认为他堂堂七尺男儿，遇事竟要凭靠母亲出面摆平，即便皇上答允，心里多半也埋了根刺，这对元若往后的仕途不好。”

齐母将这话听进心里，也颇为赞同，“此话确实有理。”

又想起什么，问道：“但，若是衡儿真的高中，在皇上面前拒绝邕王，岂不也直接开罪于他了吗？”

连城璧笑道：“自然不是当着邕王的面拒绝。”他说着又饮了一杯酒，“我朝君王向来有个不成文的规定，凡是高中的状元，可以满足他一个不违背道德伦常的条件，元若可在那时提起，就说新官上任，还有许多地方要钻研学习，尚不想娶妻成家。这条件不算过分，皇上会答应的。”

一席话下来，见招拆招，每每都是找到症结的关键下手，如解绳子一般，将之前无路可走的死结纾解开来，堵塞洞口的巨石被击碎，豁然开朗。

“哈哈哈！江湖传闻盟主是百年难遇的奇才，今日这番话听来，果然不同凡响！衡儿有盟主这个朋友，真是莫大的幸运！”

连城璧将酒杯与他轻轻一碰，含笑道：“公爷说哪里话，在下倒是觉得，能够认识元若这般的妙人，才是在下前世修来的福祉。”

解决了心头大患，一顿饭吃得很是欢喜。现在，万事俱备，看就看，齐衡能否一举高中，在殿试上大展身手，拿下这个状元。

于此，齐衡斗志昂扬着抬了抬下巴，道：“请父亲母亲放心，孩儿必当尽力。”