对这明显文不对题的比喻，灰原没有立刻接话。

“所以，”随着教室内的喧嚣略微收敛，她也压下了话音，“这就是‘江户川柯南’能够如此活跃的理由？”

既然小学生年龄的犯罪者都有可能出现，活跃在报纸头条的小学生侦探也没什么可奇怪的。

“也没有你说的那么夸张吧，活跃什么的，”江户川维持着托腮的姿势，“我是想着，如果能被看到的是‘江户川柯南’的话，人们对‘工藤新一’的关注度会减弱一些……”

名义上的自我保护，尽管形式并不低调。

“能被看到的是‘江户川柯南’吗……”课间的吵闹已经完全静默了下去，这短暂的、毫无孩童趣味可言的对话也不得不戛然而止。将自己的课本在桌上放好，灰原藉由课前最后的浅浅骚动，在话题彻底结束之前再说上那么一两句。

“可如果在‘江户川柯南’活跃的同时，‘工藤新一’也依然能被公众看见呢？”

“哎？”诧异地收起托腮的手，江户川隐约觉得自己的下一节课绝对不可能心平气和地配合老师装傻到底了。

“难道有什么人向你保证过，小偷绝不会说谎吗？”

老师在黑板上演示着最简单的算术，答案在题目被写出那一刻就已无比明晰。而江户川无意识地在手边的笔记上抄下那些如同真理般毋庸质疑的算式，思维仍然停留在课间的话题。

灰原的质疑本身没有问题，毕竟对于刚离开那个地狱没有多久的她而言，能够完全信任的人实在是太少太少了。可她也的确指出了一些问题，一些一直以来被忽略的微小矛盾。

小偷绝不会说谎……黑羽本人也好，其他什么人也罢，并没有人这么亲口保证过。

讲台上老师正讲解着等式中等号的两端应完全相等，刻意放慢的语速让小孩子也能立刻听懂。

与其说是说谎，不如说是什么也没有说。

抄写算式的笔尖停住，未完成的等式止于一个因写字的人走神而有些歪斜的等号。

说起来，自一开始自己就认定了，那家伙是个可以完全信任的对象，有什么情报也会尽快让对方知道。被服部发现了身份的事也好，灰原出逃的事也好。可对于黑羽所身处的世界，他可算是一无所知。

纸面上略带烦躁地敲着笔，江户川将方才未写完的等式填补完整。

说起来，自己连黑羽有没有什么其他的朋友都不太清楚。尽管现在看来黑羽和服部的关系不错，偶尔也会和灰原上演那么几场颇有技术含量的斗嘴——可这都只是江户川柯南为他所带来的人际关系而已。自己相对熟悉的，也就只有那个和兰长相极为相似的青梅竹马，和对方那在警视厅工作的父亲。

可就算是那位和兰十分接近的中森青子，当时还是工藤的自己也没和她说过几次话。因为管辖范围的原因，办案时与中森警官也没有太多的交集。在交流中，黑羽也多多少少提到过一位被称为“寺井爷爷”的助手，但有关这个“寺井爷爷”的具体细节，都被他以一句“魔术的奥秘是不能主动揭穿的”搪塞过去了。

在这个一举一动都有可能与人产生交集的世界，一个人身边能够联系到的难道会只有这屈指可数的几人吗？

笑颜相向的同学，会在课后一起逛商店街的朋友，在必要时会帮人一把的可靠同伴……再老套的故事也总会出现几个这样的角色。就算是完全不出门的NEET，在网络上也多少会有几个交流较为频繁的对象。

为什么从来也没有接触过呢？

这个世界，似乎无法容纳复数个主角的存在。因为一旦人人都成为事件的中心，故事本身也就成为不存在重心的群像戏，让一切都纷纷杂杂吵吵嚷嚷地挤在一起。

世界线真的相交了吗？

另一个世界中所提及的那些设定与事件，真的对等地存在于眼前的现实中吗？

在提及外传时，讲述中总会出现“这又是另一个故事”的字样，可江户川本以为他们所经历的是同一个故事。

同伴，危机，敌人……一切都在同一时刻发生，全部危机都能一同去应对的，同一个故事。

他本以为他们在下的是同一盘棋。

可一场公平的棋局，理应能够看到对方手中所有的棋子。