“父皇……”秦承远一句完整的话也说不出来了，他不知道明明只是后宫之事，怎么会扯上政务，怎么会连老底都翻了出来？

他自然不知道，从很早很早开始，秦既明就为着这一天开始准备了。

宋霁知道的最早的时候，就是他们回京城的路上，秦既明让黑五埋伏进秦承远的侍卫当中，暗中搜集他贪污军饷的证据。

长明和秦承娴的异样，宋霁很早便注意到，嘱咐秦既白多陪着太后，留意宫中的一切，但凡替太后治疗的草药都会经他手，就怕有人趁机从中作梗。

沉香与肉桂不可同熏是宋霁故意提点的，果不其然，很快秦既白便在香炉中发现了两种香料同用，趁着不注意便小心地撤下了，后来送香炉便暗中添了几分药材，中和肉桂和沉香的冲突。

至于秦承娴找他看病，也是故意提到肉桂，看反应果真猜得不错，她与长明和秦承远都是一伙儿的。

太后生病从始至终是秦既白与她商量的一出戏码，这些人想陷害太后不是一次两次，她也想亲手揪出罪魁祸首，便答应悄悄隐居在怡宁宫后院僻静的院子，只带了几个确认无疑的心腹，后来秦承宣受伤，也是在此处医治。

至于长玉，根本不是从宫外赶回的，她是秦既明手下黑三假扮的，意在保护太后和秦既白的安危，并且在真相大白之前死守屋门，不让身为奸细的长明踏入半步。

秦既明原来的计划是，一开始假装不敌，让秦承远放松警惕，趁此窃取更多的证据，却没想到秦承平眼看秦承远撑不住，说翻脸便翻了脸，他讨伐山贼的军队究竟是不是如他描述那般缺衣少食，还要另说。

皇上深吸一口气，松开手，碎裂的瓷片从他掌中滑落。

“皇后临死前将罪责全揽在自己身上，说她爱慕富贵，陷害先皇后，又贪图军饷，只求朕一点，”皇上看着秦承远，缓缓道，“放过你和宣儿。”

秦承远猛地直起身子，去拉皇上的衣袍，“宣儿？关宣儿什么事？她什么都不知道……父皇！我如何都不要紧，不要责罚宣儿……”

皇上一脚把他踹翻了，秦承远心口一痛，气结在心，生生吐出一口血。

“宣朕的旨意，”皇上怒道，“尚书令周巡结党营私，图谋不轨，其女周宁瑶为后不尊，教子无方，夷三族！”

“父皇！”

“朕四子秦承远，贪污军饷，陷害太后，残害手足，贬为庶人，发配边疆，”皇上看他一眼，“至于宣儿……西北久战，军饷亏空，正需一个和亲的公主。”

秦承远如遭雷击，僵硬在原地，“父皇！宣儿才十岁！”

秦既白也是一愣，扶着太后的手指缩了缩，刚想说什么，太后却拍了拍她缩紧的手指，摇了摇头。

“再有一个月满十一了，”皇上长出一口气，“还有，朕不再是你的父皇。”

第32章京都难平

秦承远被拖下后，秦既白扶着太后回宫歇息，一路上频频回头望向御花园里依旧谈话的二人，隐隐皱起了眉头。

“安盈，”太后淡淡开了口，“你还在怪罪你父皇责罚宣儿一事吗？”

“儿臣没有资格怪罪父皇吧，”秦既白摇了摇头，“只是……儿臣不太明白，犯了错的是四哥，为何要牵连到宣儿？”

“周家一族势力权倾朝野，皇上想收拾他们不是一天两天了，若他们能收敛着些也还好，却是如此嚣张跋扈，”太后叹了口气，“生于皇家，争纷不断，可怜了宣儿这个孩子了。”

秦既白咬了咬唇，点点头，又听太后道，“你也同样，小小年纪无妄之灾。”

“母妃……真的是皇后陷害的吗？”

太后脚步顿了顿，转头握住了她的手，“也是，先皇后出事的时候，你还不记事。”

秦既白点点头，按照她哥的说法，她应该是在几个月大的时候被杀，而后灵魂闯入这个躯壳，可那时候这具身体的原主还太小，她自己的灵魂也仿佛迷迷糊糊的沉睡了许久，七八岁之前的事儿记得也都不清楚。

“皇上对于先皇后心存愧疚，也暗中命人查探，这些年后宫涉事妃嫔宫女通通入了狱，”太后缓缓道，“但追根溯源，却不仅仅是后宫妇人的心计。”

风声穿过萧条的树林，卷起几片枯叶，落在了她脚边。

“官兵与胡人勾结，暗中出卖情报，”太后道，“事发之后，皇上雷霆大怒，彻底搜查军营，兵部几乎全部锒铛入狱，自此之后，皇上对军队极其重视，周家动了军饷，这正犯了皇上大忌，才会落得如此下场。”

“那母妃是胡人害的？”秦既白问。

“这件事承安应当一直在查，却未曾告诉你一字，”太后看着她，“你可知为何？”

秦既白茫然地摇了摇头。

“那既然承远都认了罪，你父皇却仍召见了宋霁，”太后一顿，“你可知又为何？”

秦既白哑然，愣在了原地。

宋霁出了宫，回王府洗漱了一番，就有下人拿着信过来了，说是扬州寄来的。

宋霁拆开一看，果真是苏瞻洛的回信，一目十行地读完，他转手将信纸放在烛台上燃尽了，才去茶馆找杨寄柳。

祁信这些日子忙得天昏地暗，好不容易事情了了，现下在自个儿家里睡着，杨寄柳索性也不开张了，刚锁了门要走，转头就撞见宋霁了。