同年八月，多位臣子联名弹劾王炼教子无方、纵子行凶，接着翻出与前朝诸多牵连，帝未多加追究，准王炼辞官归家。

太尉一职空闲，待明年春闱后定夺。

年轻时候，燕太后姿容倾城。如今年逾三十，却也不减丝毫风华，而平添动人韵味。虞濯同夏侯瞻前去拜访的时候，燕太后正忙着逗弄两个小皇孙。

二人各自行礼之后，冷月将茶水点心送上。

“哀家多谢左相此行对瞻儿的照顾。”燕太后面上笑盈盈地说道，“然而此行奔波劳碌，左相大人清减不少。”

夏侯瞻面色微变，抢先说道：“江淮一事，直到如今，尚未全部解决。左相这段时日辛苦，现在还是赶紧回府休息吧。”

“多谢陛下厚爱，臣不觉得累，只是陛下……”虞濯不知一次感受到，这对母子在他面前所为有些别扭。

“此是内宫，外臣不宜久留。”夏侯瞻立即对虞濯道，“况后宫不干政，恒清还是回去吧。”

这茶还没冷，居然就让他走了。虞濯也只能笑笑，称好，随夏侯瞻一同离开。

初入九月，凉风飒爽，御花园内金菊遍地。

“陛下，臣斗胆问一句，您与太后娘娘是否心生隔阂？”虞濯想了半天，也只能猜出这么一个结论。

夏侯瞻皱眉，停下脚步，恰巧看到不远处一袭鹅黄色长裙，提着花篮的云贵妃。虞濯立即转身，说道:“臣回避。”

“你尚知道回避！”夏侯瞻收目光，神色微有忿忿，当作没看见云贵妃，径自走回皇宫。

虞濯更觉得不明所以。

苏晴在御书房等候多时，见夏侯瞻跟虞濯回来，忙说：“今年秋试主考官员，臣还请陛下三思。”

“周禹如何不可？”夏侯瞻问。

说来也是奇怪，夏侯瞻一直忌惮周家，却要让周熙的大儿子当主考官员。而虞濯想来，夏侯瞻也不是一个能委曲求全的皇帝，此举必有深意。

“仗势欺人，为非作歹之徒，如何能公正！”苏晴问。

“朕自有打算。”夏侯瞻说完指了指角落里的奏折，说道，“这些全是指责朕荒废朝政，连日不上朝的，老师替朕看看，再写一遍自省。”

抱起这一大摞的奏折，苏晴只好说道：“臣遵旨。”

“老师、恒清，这段时日，只能委屈你二人了。”夏侯瞻说道。

那些奏折都由周熙过目，却仍是辗转到了夏侯瞻眼前，可见这本身就是周熙想让皇帝不痛快。

虞濯由衷而言：“陛下谋略得当，臣等不觉委屈。”

他只觉得，朝堂之上不能跟那老狐狸对着干，甚是无趣。

“还有一事，需尽快定夺。”夏侯瞻拿起手边的奏折，洋洋洒洒几千字，写的是浙闽一带百余艘倭国船只登临沿海，同当地百姓交易互市，导致沿岸居民治安混乱。

周熙仅仅批注着：加强治安。

不是什么大事，然而借鉴先帝在位时期，倭国贼寇多次侵扰浙闽一带的百姓，夏侯瞻眼中定不能小事化了。

“陛下想出兵？”

“对，但是此乃海战，战船不足，我朝占尽弱势。”夏侯瞻遥看东面，虞濯总觉得有什么雄心在他眼中酝酿。

苏晴斟酌片刻说道：“臣以为区区倭寇，不宜劳师动众。”

“我靖朝虽然坐拥万里河山，然西域之西，北疆之北，东瀛之东，南海之南，皆为外土，亦不知疆域几何。臣幼时见海外诸岛，曾有外民乘船而来，金发碧眼，以为妖异，后才知道是臣孤陋寡闻。”

虞濯顿了顿，看夏侯瞻的神色是有几分兴趣，便接着说：“造船队，一来抵抗倭寇入侵，便利海上贸易，二来可远至南洋、西洋，展现我靖朝国威。”

“话虽如此，臣却还有疑。”苏晴也被说的有些心动，“船只建造，劳民伤财。且海上茫茫不比中土，如何保障战船不迷失道路？”

“迷失道路自然有航船师傅解决。”夏侯瞻答道。

借来一张白纸，虞濯随手划了一条曲线，依次点下来：“且看，这是扬州府、苏州府、松江府、宁波府。江浙一带，素来富甲天下若是陛下能想明白，这建造船只一事，不但朝廷不用出一分钱财，还能收获颇丰。”

“福建行省呢？”苏晴问。

“总要循序渐进。”

倭寇与舰船一事，单凭他们三人空口无凭自然是做不出来的。夏侯瞻沉思良久，才说道：“等朝中不再是某家的一言堂，建船出兵一事才能做打算。”

苏晴走后，虞濯“理所当然”地留下来吃晚膳。