周素闻言便有些惊讶地问：“虞大人还出海过吗？”

“我自小在生活在小岛之上。”虞濯愣神了一会，说，“昨日晚宴间吹奏笛子的那位姑娘可还在？”

夏侯瞻提起注意力。

“大人想见花洛伊？回去之后，我便让她来寻大人。”周素露出一个和善的笑，“果真如她所说，大人与她有旧识。”

这下轮到虞濯错愕。自己昨天晚宴才第一次见那位花洛伊，怎么会有旧识，这么一想，大约也是这周素知府不如传闻中那般刚正不阿，反而虚与委蛇。

“许是认错人了。”虞濯这般想着，赶紧解释。省得夏侯瞻吃了醋，来撩拨自己，撩拨完了却又不肯正儿八经地给他泻火。

着实磨人。

“大人这话就不对了，认错谁，也不会认错您呢，您可是……”本来还想说左相，周素好歹刹住口，“您可是翰林院大学士！”

瞥了两眼夏侯瞻的方向，仍是不显山不露水，便反问周素：“周大人说说，那姑娘怎么与我有旧识？”

“这……”周素有些难为地说，“其实是她主动来寻本官，想同——相同虞大人您认亲。”

认亲？

虞濯当即立断，语气像是很不在意地说道：“周大人多虑了，本官无亲无故，好友仅一人，那位姑娘还是不要再见了。”

胡贤一直静默在旁，听这二人的言论，心里琢磨着这个周素怎么转性子了？主动找来风月场所女子取悦上级官员。

想要快点略过这一段，虞濯便转而问：“那些早年间建好的，如今用来打仗的船只如何？现今可还能出海？”

胡贤犹豫了便说：“自然能出海，只是年久……”

“本官想要出海，胡大人可愿意陪同本官一道？”虞濯放下茶杯，问道。

“这……”这哪里是征询，分明是要求，眼下他也寻不到好的战船，赶紧吩咐下去，让人将船帆挂上。

码头边上，夏侯瞻看着眼前破旧而狭小的战船，跟往来豪华的商船天差地别，便问：“这艘船是谁负责的？”

“是……是……”惶急地看了一眼周围几个年迈的老水手，胡贤说道，“是这几人。”

皆是半截入土的老朽，有个走路都需要别人搀扶，哪里像是能领兵打仗的。夏侯瞻怒不可遏，抓着虞濯的手，低声道：“荒谬！”

“交给我。”虞濯道。

夏侯瞻揉了揉眉心，说：“朕累了，不想在这个时候去海上。”

闻言，虞濯只能点头，对胡贤表示自己打算回府衙休息去了，“出海一事，劳烦胡大人，显得本官因公徇私了。”

走出造船局的时候，虞濯一阵恍惚。

曾以为乱世出山，盛世归隐，原来不过是笑谈。“盛世”从未有过，无非就是稍微太平一点，少些饿死鬼罢了。

一行人走了一半的路程，虞濯便察觉到一群人跟着他们。

本以为只是恰好同路之人，然而虞濯下马车给夏侯瞻买了点心的时候，那些人也毫无缘由地停下步伐，等到他们再次出发才跟上。

“有人跟着我们。”

夏侯瞻咬了一口点心，觉得甜腻，便搁在一旁，恰好虞濯这时候说了话，有了不吃的理由。“是什么人？”

“普通人的打扮。”

夏侯瞻没什么感触，只说：“多心了，蕲若已经到江南，有什么事问他去吧。”之前京城里的时候，蕲若有事未能同时出发。

“但愿只是臣多心了。”虞濯笑了笑，拿起油纸包着的点心，问道，“陛下不爱吃？”

“你吃吧。”

“啧……”虞濯凑近夏侯瞻，捏着他的下颌，舔了舔他的唇，后者还没来得及反应，一条舌头入侵，随即满口都是那点心香甜的味道。

“唔……这里是……马车。”

虞濯回应：“别急，到府衙还有一段路程，陛下叫的声音小一些。”

夏侯瞻哪里容得了虞濯此时胡作非为，立即板上面孔，对他说道：“朕是不是对你太宽容了？”

“这时候端起帝王的架子了？”虞濯不知怎的心声一股邪火，按着虞濯的肩膀撤了他上半身衣裳，惹得后者直接推开他，方才冷静。

“陛下……臣冒犯。”虞濯赶紧给他理顺衣服，找个角落乖乖坐好。