“男朋友？”迦尔纳的嘴里鼓鼓囊囊塞着章鱼烧，咀嚼下去后不解地回想了一下这三个字的含义，“我并没有在交往的对象。”
“啊？那个深色皮肤的，跟你个子差不多高的。”她惊讶地歪了歪头，比划了一下印象中那人的高度，“就是一直板着脸……你们是最近分手了吗？”
“嗯？你说的是阿周那吗。”迦尔纳露出恍然大悟的表情，“他是我同母异父的弟弟……虽然看上去不好相处又很挑剔，生气时还展现出与表面完全不符的暴力倾向，但其实是个非常平易近人的孩子。”
哈？普通人会和自己的弟弟接吻吗？
她斟酌着是该就此打住，还是巧妙地继续询问，但最后好奇心还是压倒了一切，她揉了揉发胀的眉心，“我那次无意中看到了，你们在第三街区的那个牛头建筑底下……呃，亲热？还是我看错了？”
“那倒没有。我跟阿周那的确是保持着稳定的身体关系。”迦尔纳的神情平静得像是在描述天气一般，“他是个在任何方面都很出众的男人，我也一直将他当作劲敌看待。唯独做爱时实在难以压制他，大概那方面的才能也是一种天赋吧。”
……喂，你不要顶着这张纯然无害的脸，作出这么惊人的发言啊。而且你好像说了什么不得了的事情吧。
她竭力忽视迦尔纳话语中庞大的信息量，“即使发生这样的关系，你们都不是在交往吗？”
“按照我的理解，应该是不符合这个词语的定义的。”迦尔纳沉吟了一下，“毕竟我们也没有过手牵手去夏日祭或者楼顶表白之类的经历，关系密切的程度还没有到达交往吧。”
…你们俩根本就是跳过无关紧要的步骤直接三垒了吧。这家伙的恋爱观是从什么过时电视剧里学来的吗，真是太幼稚了。
她都有些怜悯起来迦尔纳的那位先生了。不久后她就有了接触的机会——迦尔纳请了病假，收工时她代收了迦尔纳送洗的一件衬衣，想了想打去对方家里的电话，意外的是一个陌生男声接的。
“你好，请问是找迦尔纳吗？”
她花了0.02秒就反应过来对方是谁了，脑子里瞬间冒出对方那张脸，“你是迦尔纳的……”
“男友。”
电话传来的声音毫不迟疑。对方八成是把她当成了对迦尔纳心怀不轨的女性，应答的语气微微有些不快和生硬，但很快转回了一开始的温和声线。
“他服药睡着了，暂时没办法接听电话了。等他醒来我会转告他这个来电。还有什么可以帮到你的吗？”
总感觉再多说一个字对方就要手撕了她。
真是一点也不讨喜的小鬼。弗朗西斯摇了摇头，虽然这家伙看上去是招人喜欢的类型，但实际相处时大约很难与人建立长久的关系吧，也只有迦尔纳这种粗神经的男人能与他相配了。
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弗朗西斯踏上螺旋向上的楼梯，视线穿透袅袅升腾起的尘埃，注视着一尺之隔的背影。她也没想到时隔几个月后会和他达成统一战线，对方令人意外的挺会找话题攀谈——大概并不知道自己曾经打过那个令他讨厌的电话吧。
“德雷克。”在掀开楼梯顶端的掩护木板时，阿周那停了下来，微微转过头来看她，“你杀过人吗？”
这个问题抛来得措手不及，对方紧紧盯着她，根本没有打算给她思考的时间。弗朗西斯耸了耸肩，“这种无关紧要的事情并不在我的记忆周期内。这类事情并不能带给人愉悦感，就算有过一两次，应该也不是什么值得一提的大事。”
“那可真是太遗憾了。”阿周那抬手平托起了木板，正午时分的阳光从上方倾泻而下，像是流下了气化的黄金。原本隐隐约约的争吵声瞬间扩大到几乎能震碎耳膜的程度。弗朗西斯下意识地用手指堵住了耳朵——但阿周那却像是没有听见似的，从防空洞里爬到了地面上，回头伸出手拉了她一把。
“要是有负罪心理，接下来的画面可能不会让你太好受。”他的手很凉也很有力，虎口有长久锻炼留下的粗糙老茧。当弗朗西斯顺利落到地面上时，他就轻快地收回了手，打开了应急通道的大门——显然这栋楼的电源也早已切断，电梯成了摆设。两个人一前一后走到了建筑的三层，阿周那用力推开了落满尘土的玻璃窗，楼下的吵闹声已经高亢到了近乎尖叫的分贝。
而更令她惊诧的，是对面楼栋三层布置成一排对准人群的散弹枪。黑色的密密麻麻的枪口，在阳光下折射出明亮而残忍的光芒，底下求援者压根没有注意到自己的咽喉已经被抵上了死神的镰刀，不住地拍打着大门祈求着他们的同情和怜悯。他们早已发现这拨武装力量并没有伤害他们的意图，最多只是拿着枪口晃晃威胁他们而已——所以当有一名眼尖的瘦削女性发现并引起所有人注意时，他们对面前的威胁也丝毫没有退缩，反而发出了更为愤怒的抗议声。
“要是感觉不适，请尽管离开这里。”阿周那斜倚着墙——弗朗西斯发现这是一个巧妙地能避开所有枪口瞄准范围的位置，用窗户作了完美的遮挡物。就在他话音落下的刹那，对面的二十多把散弹枪同时轰鸣爆发出了可怖的声音。她从没想过子弹离膛的声音会如此之大，甚至震动得耳膜在瞬间几乎被撕裂。交叉构成的火舌温柔地舔过地面，将所有的声音和生命统统震碎在了瞬间。
焦味混杂着血腥味直冲向他们所在的位置。弗朗西斯吐出一口气，垂下了头，但即使是匆匆一瞥，那血肉横飞红白遍地的炼狱般场景也深深烙印在了她的眼前，胃里猛地涌上来一股翻腾感，她揉了揉自己的太阳穴。
“我以为你的方式会更温柔一点。”
“这可不是我的杰作。”阿周那摇了摇头，抬眼望向对面楼栋顶层一个容易被忽略的身影。弗朗西斯顺着他目光看过去，还没看清人影就听到了一声嘹亮的口哨声。逆光需要眯着眼睛，她才能勉强看清对方的样貌——那个浑身布满不祥纹路像是恶魔化身一样的男人，正目光炯炯地盯着她，倏然发出了一阵不合时宜的大笑。
“收工了，这些猎物就留给你们了。”他的声音嘶哑而阴沉，露出一口锋利的獠牙。
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要是忽略她犯下的那些罪孽，她每天踏过的小路和看过的风景是那么轻快，就像是循着草根潜入森林的圣人一样。所有事物在她看来都是过去的残影，即使是上帝死了之类的事情也不用分心去照看。
这是她入住保育院的第三天，邻床是一个神经质的小女孩，有着一头漂亮的金色卷发和玫瑰色的嘴唇，就像是童话故事里经常出现的那种描述一样。她饶有兴趣地观察着那个女孩，发现她很恐惧听到水声——这是那些“幸运儿”留下的通病，他们的父母被海水淹没了，孩子就害怕水流的声音，再自然不过的推演。
但这个女孩的神经质显然超出了其他人，就连茶壶微微的晃荡都能让她惊惧到尖叫，白嫩嫩肉乎乎的小腿从被子底下蹬出来，声嘶力竭地发出号叫。
“妈妈，我能杀掉她吗？可以的吧。”她的手指像是安慰似的掠过女孩的脖颈，察觉到了指尖底下血管颤栗的美妙触觉。她歪着头，看着女孩乱转的眼珠和瑟瑟发抖的齿关，突然感觉到了无趣，在扼上去之前收了回来。她不再留意这个女孩，开始坐在床上有节奏地晃荡着小腿，边哼着歌儿边看着挂钟提示的时间。在女孩再次发出嚎叫之前，她总是能敏锐地发现预兆，及时地溜进花园里去独自散步。
保育院的大门是两扇铁制的栅栏，门外车水马龙行过形形色色的路人。他们有时想跟她攀谈，但总也没有成功过——她捧着一束新鲜的白色百合，踏进了房间的一隅。当夕阳的光线垂到书桌前形成阴影时，她等待的那个时刻终于降临了。
像是赶赴一场约会，她整理了一下蓬乱的头发，穿上了平时叠放起来的斗篷。柔软的足底落在毛毯里，被裹挟得舒舒服服一点声音也漏不出来。灰色的篷摆轻轻飘在空中，滑出漂亮的圆弧。她像是派送圣诞礼物的老人，将藏在斗篷底下的信笺一封封地送出，并朝着Grail的监控眨了眨眼睛。
这可是妈妈送来的礼物呀，他们都会很高兴吧。但她也想拆拆看呢，毕竟她可从来没有收到过这么像样的东西。
嗯，那就这么干吧。
她的脚步停在最后一个房间——她自己的房间里。熟睡的女孩终于不再发出歇斯底里的哭喊，沉睡的样子像是一只绵羊。她的小手轻轻滑过女孩天鹅一般漂亮的脖颈，轻而易举割断了那个会发出难听声音的器官。最后一封信她揣在了兜里，足尖轻点床铺的边缘腾空而起，用锋利的刀刃轻轻滑开了气窗的缝隙，转眼间就像是回归故里的雾气一般消失在了夜幕里。
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安徒生睡得并不安稳，严格来说是十分糟糕。不过他早已习惯如此了，在他为时不长的记忆里，自己的梦境都是支离破碎而光怪陆离的。来到这里也没有好转，他对于充满监控的世界从来没有什么好感。他还记得自己在边缘地区生活的记忆——Grail的触角还没有伸长到的蛮荒地区，被嘲讽地称之为SACRO的国度。那里的人们还从事着非常落后的手工业，就连一双皮鞋的制造都需要好几天。灯光的普及是这几年的事情，大部分人穷困潦倒——好在大家都差不多，充满了肤浅的轻松的愉快。